Тело нейрона может быть круглой, овальной, звездчатой, многоугольной или грушевидной формы. Оно состоит из протоплазмы и ядра, которое обычно располагается в центре

Отростки нейрона

Отростки нейрона бывают двух видов. Одни из них короткие, сравнительно толстые, сильно ветвятся; другие – длинные (до одного метра) и тонкие, обычно разветвляющиеся только на конце. Большинство нейронов имеет один длинный и несколько коротких отростков. Длинные отростки нейронов участвуют в образовании нервных волокон.

Тела нейронов и их отростки образуют основную и важнейшую часть головного и спинного мозга. Черепномозговые и спинномозговые нервы состоят из нервных волокон. Эти волокна соединяют тела нейронов, лежащие в центральной нервной системе, со всеми органами тела.

Свойства нервной ткани

Основные свойства нервной ткани определяются свойствами нейрона – возбудимостью и проводимостью.

Возбудимость нейрона

Возбудимость нейрона проявляется в способности воспринимать раздражение и отвечать на него определенным видом деятельности. Возбудимость – это важнейшее свойство всех живых клеток. Резко выраженная в нервной ткани, она присуща и другим тканям. Так, например, мышечная ткань, воспринимая раздражение, отвечает на него сокращением своих волокон. В нейроне в ответ на раздражение возникает особый физиологический процесс – возбуждение, которое всегда распространяется по нему и нейронам, соединенным с ним.

Проводимость нейрона

Способность нейрона передавать возбуждение называется проводимостью.

Нейроны проводят возбуждение в одном направлении. Нейроны, проводящие возбуждение от головного и спинного мозга к различным органам, называются центробежными. Нейроны, проводящие возбуждение в обратном направлении – от органов к мозгу, называются центростремительными.

Скорость, с которой проводится возбуждение, различна. Она тем больше, чем выше по своей организации живой организм. У одного и того же живого организма нервные волокна, оканчивающиеся в различных органах, проводят возбуждение с неодинаковой быстротой. Наибольшая скорость проведения возбуждения у человека достигает 120 м в секунду.