Схема общественного строя ДРГ

В господствующий класс феодалов входили киевские князья, местные (племенные) князья, общинная знать (бояре), верхушка служилых людей, дружина князей. Все группы феодалов находились в отношениях сюзеренитета-вассалитета. Верховным сюзереном был великий князь, его вассалами - местные князья - сюзерены своих бояр и служилых людей. Вассалы несли военную службу. Наиболее влиятельные участвовали в заседаниях княжеского совета. Привлекалось к участию в совете и высшее духовенство. Феодалы-вассалы за службу получали земельные владения. Церковь получала десятину - десятую часть княжеских доходов с населения - и денежные штрафы за преступления, подсудные церковному суду. Феодалы получали от своих сюзеренов-князей иммунитеты, освобождались от платежа дани в пользу князя и приобретали право иметь дружину, судить зависимое от них население, собирать различные подати.

Основной группой крестьянства были смерды, жили общиной, имели свой дом, хозяйство, участок земли в пользовании. Главным образом ависимость смердов от феодалов выражалась в обязаности платить феодалам дань. Жизнь и имущество смердов охранялись по закону в значительно меньшей мере по сравнению с феодалами. Другую категорию составляли закупы, взявшие в долг какое-то имущество у господина и гарантировавшие возвращение долга самозакладом. Закуп работал в хозяйстве господина и не мог его покинуть, пока не возвращал долг (иначе превращался в холопа). Закуп имел некоторые права и защиту закона. Рабов (холопов), источниками холопства являлись плен, рождение от рабыни, но так же были и другие пути превращения: самопродажа в рабство, брак с рабыней, холопом мог стать беглый закуп, в холопов превращали людей, совершивших тяжкие преступления например, конокрадство. Городское население было свободнее зависимых крестьян. Жизнь и имущество горожан защищались нормами, относившимися к полноправным, свободным людям.