Понятие завещания. Свобода завещания

Закон предоставляет гражданам право по своему усмотрению распорядиться принадлежащим им имуществом на случай смерти.

При этом такое распоряжение может быть выражено только одним способом - путем совершения завещания (п. 1 ст. 1118 ГК РФ).

Завещание - личное распоряжение гражданина о принадлежащем ему имуществе на тот случай, если данный гражданин умрет.

Не всякое распоряжение, составленное на случай смерти, является завещанием. Например, договор страхования жизни в пользу третьего лица тоже является распоряжением гражданина (страхователя) на случай смерти, но завещанием его признать нельзя, поскольку страхователь распоряжается не своим, а таким имуществом, право на которое возникает только после его смерти, и поэтому не может принадлежать при жизни самому наследодателю.

Основное содержание завещания - распоряжение об имуществе с указанием, кому из наследников и в каком порядке оно передается.

При этом одним из важнейших требований, предъявляемых к содержанию завещания, является законность распоряжений завещателя. Так, например, распорядиться имуществом, входящим в состав общей собственности, завещатель может лишь в пределах принадлежащих ему прав (даже если в тексте завещания это имущество и было указано полностью).

Предметом завещательного распоряжения может быть прежде всего любое имущество, уже принадлежащее завещателю или только предполагаемое.

Завещание может содержать и распоряжения неимущественного характера (например, о месте похорон). Однако завещатель не может оговаривать в завещании ограничения права наследника в последующем распоряжении наследственным имуществом.

Если же в распоряжении на случай смерти вообще не содержится указаний об имуществе, его нельзя рассматривать как завещание.

Составленное завещание, каково бы ни было его содержание, само по себе никакого наследственного правоотношения не порождает. Оно выступает лишь как первичный юридический факт, который в сочетании с другим юридическим фактом – открытием наследства – приводит к возникновению наследственного правоотношения: наследники по завещанию призываются к наследованию.

Завещание по юридической природе является односторонней сделкой. Оно выражает личную волю завещателя, которая непосредственно связана с его личностью. Именно по этой причине оно должно быть подписано собственноручно. Если же в силу болезни, физических недостатков или по другим причинам завещатель не может собственноручно сделать подпись завещания, по его просьбе оно может подписываться в присутствии нотариуса или какого-нибудь иного должностного лица другим гражданином с обязательным указанием оснований, по которым завещание подписать нельзя было собственноручно. Составление через опекунов, попечителей, поверенных завещание не допускается.

Основной принцип завещания - это свобода его совершения.

1) Это, прежде всего, свободный выбор наследников по завещанию.

Ими могут быть любые лица: граждане, в том числе иностранные граждане и лица без гражданства; юридические лица, Российская Федерация и субъекты РФ, а также муниципальные образования; как наследники по закону, так и нет.

2) Завещатель свободен в определении долей наследников. Доли могут быть как указаны, так и не указаны в завещании. Не установлены ограничения и в выборе способов определения долей.

3) В завещании могут быть лишены наследства один, несколько или все наследники по закону путем прямого указания об этом, причем завещатель не обязан мотивировать свое решение, хотя оно может показаться и несправедливым по отношению к родственникам, которые являются наследниками по закону. При наличии в завещании такого указания наследники по закону лишаются права на получение наследства не только по завещанию, но и по закону (за исключением наследования обязательной доли).

В завещание могут быть включены и иные распоряжения: подназначение наследника (ст. 1121 ГК), завещательный отказ (ст. 1137 ГК), завещательное возложение (ст. 1139 ГК).

4) Завещатель имеет право в любое время после составления завещания отменить или изменить его.

5) Свобода завещания ограничивается только одним специальным правилом – правилом об обязательной доле (п. 1 ст. 1119 ГК).

Среди наследников по закону выделяется особая группа наследников, которые призываются к наследованию независимо от наличия завещания (несовершеннолетним детям до 18 лет; нетрудоспособным детям, супругу, родителям, иждивенцам).

Границы свободы завещания тесно связаны с наличием круга указанных в законе необходимых наследников.

Максимальное ограничение свободы завещания может составлять половину имущества наследодателя, т. е. в любом случае завещатель совершенно свободно может распорядиться не менее чем половиной своего имущества.

Целью данного стеснения воли наследодателя является материальное обеспечение тех лиц, которых он по закону или по собственному желанию содержал.

Нотариус обязательно разъясняет наследодателю правила об обязательной доле, о чем делает соответствующую запись. Однако если гражданин настаивает на завещании, нарушающем правила ст. 1149 ГК, то ему нельзя отказать в удостоверении завещания. Ведь вполне возможно, что к моменту открытия наследства необходимых наследников и не останется: кто-то достигнет совершеннолетия, кто-то умрет, а кто-то перестанет быть иждивенцем завещателя.