Распад колониальной системы и экономическое развитие развивающихся стран во второй половине ХХ века

Европейские державы уверенно хозяйничали в Азии и Африке. Канада, Южная Африка, Австралия и Новая Зеландия уже получили статус доминионов, т. е. независимых партнеров в рамках империи. По окончании I мировой войны бывшие колонии Германии и Турции были разделены между странами Антанты по мандатам Лиги Наций. Выполняя обещания, данные арабам во время войны, Британия создала королевства Ирак и Трансиорданию (ныне Иордания), а в 1932 году Ирак обрел полную независимость. Британия пообещала создать «национальный дом» и для евреев, но начала испытывать затруднения с выполнением своих обязательств перед арабами и евреями. Сокрушительный удар по колониальным империям нанесла II мировая война, особенно на Ближнем Востоке и в Азии. Почти повсюду система колониальных властей была подорвана, а истощенные войной метрополии уже не смогли вернуть себе бразды правления. Поэтому Франции пришлось уйти из Ливана и Сирии; бывшая итальянская колония Ливия стала независимым королевством; а Британия просто отказалась от мандата на Палестину и в 1948 г. вывела оттуда свои войска, предоставив ООН решать арабо-еврейскую проблему.

Военные победы японцев в Азии пошатнули веру в мощь европейских держав. В 1942 г. Была сдача 60-тысячного британского гарнизона, оборонявшего Сингапур. После ухода японцев национально-освободительные силы захватили власть в Нидерландской Ост-Индии, а во французском Индокитае коммунисты и националисты провозгласили независимость Вьетнама со столицей в Ханое. Голландцы пытались силой оружия вернуть контроль над бывшей колонией, но в 1949 г. на ее месте возникло государство Индонезия. Более удачливыми оказались французы в Индокитае - им удалось захватить Ханой.

Вторая промышленная революция

«Позолоченный век» базировался на индустриализации, в особенности на развитии тяжелой промышленности: фабрик, железных дорог, угольных шахт. Первая трансконтинентальная железная дорога США, открытая в 1869 г., позволяла доставлять грузы и пассажиров с восточного побережья на западное за шесть дней. Необходимость в финансировании крупных промышленных предприятий и железных дорог стимулировала консолидацию (упрочение, укрепление чего-либо; объединение, сплочение отдельных лиц, групп, организаций для усиления борьбы за общие цели.) капиталов на Уолл-стрит. К 1900 г. этот процесс привел к образованию новых больших корпораций в большинстве отраслей промышленности.

Особенностью экономики «позолоченного века» была все более высокая степень механизации производства с целью понизить себестоимость продукции. Механизация позволила также нанимать на работу малоквалифицированных рабочих, производящих одни и те же простые операции под руководством опытных мастеров и инженеров. Квалифицированные рабочие требовались на машиностроительных заводах. Чтобы удовлетворить растущие потребности промышленности в квалифицированной рабочей силе, появилось множество инженерных колледжей.

«Позолоченный век» был периодом длительного устойчивого развития американской экономики, который лишь однажды, в 1873 г., прервал короткий экономический кризис. В эту эпоху США перехватили у Великобритании лидерство в промышленной революции. Многочисленные новые технологии, включая электричество, способствовали освоению богатства природных ресурсов страны. За 1880е годы валовой внутренний продукт удвоился, а национальное богатство возрастало на 3,8 % в год