Управление печатью на принтере как функция операционной системы

Хотя принтер не может печатать информацию, поступающую од­новременно от нескольких процессов (точнее, может, но в результате на печати информация от разных процессов будет перемешана, что не позволит её использовать), может оказаться желательным раз­решить процессам совершать вывод на принтер параллельно. Для этого операционная система вместо передачи информации напрямую на принтер накапливает выводимые данные в буферах на диске, ор­ганизованных в виде отдельного спулинг-файла для каждого про­цесса. После завершения некоторого процесса соответствующий ему спулинг-файл ставится в очередь для реальной печати. Механизм, обеспечивающий подобные действия, и получил название «спулинг».

Другим решением проблемы может быть представление принте­ра как неразделяемого устройства и требование от процессов полу­чать принтер как ресурс в монопольное владение для осуществления операций вывода. Это решение может быть оправдано лишь на систе­мах, имеющих недостаточные объёмы дисковой памяти для организа­ции спулинга, так как будет вынуждать процессы, осуществляющие печать, долго ожидать освобождения принтера (скорость печати на несколько порядков ниже скорости вывода информации процессом).