Общая характеристика класса голотурии (Holothuroidea)

Голотурии, или морские огурцы, представляют особую группу иглокожих с мягкими покровами и слаборазвитым скелетом. Их тело напоминает огурец с рядами бугорков и цветком на конце. Движение осуществляется при помощи амбулакральных ножек с присосками, хорошо развитых на брюшной стороне тела (три сдвоенных ряда), а ножки на спинной стороне тела недоразвиты (два ряда). У боконогих голотурий имеются 2—3 пары боковых выступов тела, в которые заходят амбулакральные каналы. Эти выступы подобны ногам и служат для передвижения. Роющие голотурии

безногие, похожи на червей и движутся при помощи сокращения мускулатуры тела.

У большинства голотурий преобладает билатеральная симметрия. У них различается спинная сторона тела с недоразвитыми амбулакральными ножками и брюшная сторона с хорошо развитыми ножками. Во внутреннем строении билатеральная симметрия выражается в строении кишечника с парными водными легкими, в наличии непарной гонады, кювьеровой железы.

Однако радиальная симметрия свойственна многим системам органов голотурий: амбулакральной, псевдогемальной, кровеносной, нервной. Кроме того, у них имеется пятилучевой жевательный аппарат, пять ветвящихся щупалец.

В коже голотурий разбросаны разнообразные скелетные элементы причудливой формы.

Под кожей голотурий располагаются кольцевые мышцы, а под ними пять продольных мышечных пучков. Специальные мускулы-ретракторы втягивают внутрь переднюю часть тела, а у некоторых видов бывают втяжные щупальца.

Питаются голотурии преимущественно органическими веществами и мелкими организмами, находящимися в грунте, т. е. являются детритофагами. Голотурии с древовидными щупальцами — сестонофаги. А плавающие виды питаются планктоном.

Представляют интерес защитные свойства голотурий, которые развиты сильнее, чем у других иглокожих со скелетным панцирем. При опасности голотурии «выстреливают» из задней кишки особые липкие нити кювьеровой железы, проток которой открывается в кишечник или выбрасывают все содержимое полости тела. Некоторые виды отрывают заднюю часть тела на съедение врагу. Но в последующем все недостающие части тела регенерируют.

В основном голотурии раздельнополые, но имеются отдельные гермафродитные виды, особи которых вначале функционируют как самцы, а позднее — как самки.

Развитие с метаморфозом. Поздние личинки — аурикулярии выполняют функцию расселения. Встречаются живородящие виды, вынашивающие молодь на спине в выводковой камере.