Распределение озер по земной поверхности

Озера занимают приблизительно 2,7 млн. км2 – площадь, несколько большую, чем площадь Средиземного моря. Это составляет всего 1,8 % от площади всей суши. Самое большое озеро на Земле – Каспийское – занимает 393 200 км2, т.е около 15 % общей площади озер. Общий объем озерных вод – приблизительно 250 000 км3. Средняя глубина озер – менее 100 м; глубины более 500 м имеют всего четыре озера: из них только два (Байкал – 1620м и Танганьика – 1435м) глубже 1000м.

В распределении озер по поверхности Земли (и по количеству, и по качественным особенностям) можно наблюдать определенные закономерности. В зонах тундры и лесов умеренного пояса много озер. Они пресные, часто проточные. Образованию их способствуют избыточное увлажнение и характер поверхности. В тундровой зоне – в условиях молодого (послеледникового) рельефа с малой эрозионной расчлененностью – много озер неглубоких и небольших. В лесной зоне рельеф имеет разный возраст и происхождение. Поэтому озерные котловины разнообразны и распределяются группами, образуя озерные области.

В степной зоне озер меньше, чем в двух предыдущих зонах; многие озера соленые. Увлажнение недостаточное, эрозионное расчленение значительное. Там, где расчленение невелико (Западная Сибирь), возникают неглубокие, часто соленые озера.

В зоне полупустынь озер мало и они бессточные и соленые. Увлажнение недостаточное. Воду приносят реки, заканчивающиеся озерами. В зоне пустынь озер почти нет.

В зонах саванны и влажных тропических лесов озер немного вследствие большого развития речной сети. Образованию великих африканских озер способствовали глубокие тектонические котловины. Озера этих зон пресные, проточные.