Post mortem: Почему пал Тобрук

Тогда у меня не было времени написать post mortem по Тобруку. Но военная сторона дела была ясна и понятна. Не удивительно ли то, что Тобрук выдержал семимесячную осаду и не смог выстоять однодневного штурма?

Я полагаю, нет. В начале 1941 года, когда мы первый раз штурмовали обороняемые австралийцами укрепления, у Роммеля не было ни одной полностью укомплектованной дивизии. Большая часть наших сил занималась подготовкой надежного плацдарма. Роммель не вел непрерывного штурма крепости в течение семи месяцев. Две попытки взять Тобрук были предприняты в апреле и в начале мая 1941 года. После этого он сосредоточил свое внимание на границе, совершенствуя свой план полномасштабного штурма в ноябре. Этот план мог бы иметь успех, но тогда Роммелю противостояла более мощная крепость, чем Тобрук июня 1942 года.

За время пребывания австралийцев в Тобруке они усердно и искусно укрепляли его оборонительные сооружения, и эту крепость уже нельзя было сравнить с той, которую взял генерал Уэйвел. Первые атаки Роммеля были направлены против двух особенно сильных секторов на юго‑западной стороне крепости, а поскольку он повторял свои атаки, то защитникам удавалось сконцентрировать свои резервы, и особенно танки, в месте возникновения угрозы. А когда атаки прекращались, они укрепляли свою оборону по всему периметру.

Когда же Роммель атаковал в июне, защитники не были готовы к штурму ни физически, ни психологически. Я не хочу сказать ничего плохого о боевом духе южноафриканцев, хотя большая часть дивизии была относительно неопытна; у нее просто не было такой боевой закалки, приобретаемой в постоянных боях, как у многих их товарищей и у Африканского корпуса. В целом гарнизон, вероятно, не предвидел поражения, и, тем не менее, 8‑я армия была вытеснена за пределы хорошо укрепленного рубежа Газалы. Жестокие танковые сражения у Рыцарского Моста были проиграны, и осажденные в крепости знали, что остатки 8‑й армии оказались оттесненными далеко назад к границе.

В гарнизоне не было уныния, но не было и победного духа. Роммель же упивался своим успехом, как и солдаты его Африканского корпуса.

Физически гарнизон Тобрука деградировал, поскольку не ждал новой осады. В ноябре 8‑я армия была уверена, что одним махом сумеет разорвать ее кольцо. После сражений с переменным успехом Роммель был оттеснен назад к Эль‑Агейле, хотя отбросить за этот рубеж его не удалось; а Тобрук психологически рассматривался англичанами просто как удобная база снабжения. Даже когда 8‑я армия откатилась назад к Газале, Тобрук не стал спешно готовиться к отражению штурма: разве передовые опорные пункты не удержат противника на расстоянии? Поэтому минные поля были ослаблены и тысячи мин были взяты для укрепления рубежа Газалы. Без должного ухода осыпался противотанковый ров.

И наконец, по неизвестной причине, когда в Тобруке уже чувствовалась угроза, все почему‑то решили, что Роммель будет снова наступать в секторе Медаввы. И это при том, что были захвачены некоторые наши секретные документы, из которых стали ясны первоначальные планы Роммеля атаковать Бир‑Хакейм и рубеж Газалы с флангов и ударить в районе Эль‑Адема и Сиди‑Резей! Этот первоначальный план предполагал штурм крепости со стороны Эль‑Дуды, если мы туда доберемся; и вот теперь Роммель в точности выполнил свое намерение, которое, как показал результат, оказалось совершенно неожиданным для врага. Сейчас у Роммеля появилось преимущество, которого не было 14 месяцев назад. В 1941 году он не обладал информацией о системе обороны, и даже позднее она была минимальна. Первая карта, содержащая точные детали, была получена только после первого штурма, сведения о числе и мощи опорных пунктов оказались для нас совершенно неожиданными. Но за месяцы осады система обороны была тщательно изучена, а ко времени разработки плана штурма в ноябре были определены все сильные и слабые стороны каждого сектора.

Теперь же, в июне, каждый элемент оборонительной системы был слабее, чем в ноябре. Морская линия фронта Тобрука протянулась на 40 километров, наземная – на 58 километров. И для обороны такого растянутого фронта 8‑я армия выделила всего лишь 61 противотанковое орудие, из которых, как нам стало известно позже, 6‑фунтовыми были только восемнадцать! Это не позволяло командующему гарнизона сконцентрировать достаточную мощь в резерве для создания противотанкового щита, который мог отбросить или сдержать напористое продвижение наших танков, пока танки защитников не будут сосредоточены для эффективного контрудара.

Тобрук пал потому, что у его защитников не было плана отражения неожиданного мощного штурма, и еще потому, что танки, в задачу которых входило не подпустить Роммеля на расстояние прямого удара, были разбиты в открытом поле.