Частный детектив

Мы еще покрутились в переулке, но ничего подозрительного не заметили и решили вернуться на дачу.

В самом деле, может, на свежем воздухе в голову придет что-то умное. В электричке мы даже не говорили о деле. Но по дороге от станции к поселку Мотька вдруг сказала:

– А все-таки надо дать объявление!

– Какое? Куда?

– Насчет удочки… Расклеить там неподалеку… И дать мой телефон! Ничего страшного, проторчу дня два в Москве!

– Одна? Даже не вздумай!

– Почему? Думаете, он явится и сразу станет меня убивать? Зачем? Ему же за это никто не заплатит!

– А если он тебя пытать будет? – воскликнул Валерка.

– Ну уж сразу и пытать! – вздрогнула Матильда.

– Нет, Мотька, так нельзя! Решили же – до послезавтра отдыхать! – сказала я.

– Ладно, – вяло отозвалась Мотька.

Валерка промолчал.

– Матильда, а ты помнишь, зачем в Москву ездила? – спросила я.

– Что? Ах да, зуб лечить! И послезавтра мне опять назначено!

– Правильно!

Мы дошли до нашей дачи и простились с Валеркой.

Первым делом я поднялась к себе в комнату и заглянула под кровать. Футляр лежал на месте. Мотька внизу рассказывала тете Липе, как ей сверлили зуб.

– Подружка ваша тут приходила, Ликочка! Очень из-за Моти огорчилась. Сказала, что нынче одна, тетки нет, в Москву укатила. А вы небось голодные? Мотя, тебе уже можно есть?

– Можно! – весело сообщила Матильда.

– Тогда, девочки, сходите за Ликой! Пусть поест с вами!

Я подбежала к забору и крикнула:

– Лика! Лика!

Она тут же выскочила из дома.

– Ася! Приехали? Как Матильда?

– Нормально! Лика, иди к нам обедать! Тетя Липа зовет!

– Да? Мне неудобно…

– Ерунда! Зовут, значит, надо идти!

– Спасибо, я сейчас! – обрадовалась Лика.

Тетя Липа накормила нас, рассказала поселковые новости и, между прочим, сообщила:

– Ой, я забыла! Олег забегал. Он уже сдал экзамен. На отлично! Они сегодня здесь. Очень расстроился из-за Матильды, – тетя Липа лукаво ей подмигнула, – и велел, как объявитесь, чтобы позвонили!

– А Ирина Олеговна с ним?

– Уж конечно! Разве она его одного оставит сейчас?

После обеда Лика вызвалась помочь тете Липе с посудой, а мы с Матильдой, утомленные поездкой, остались отдыхать на веранде.

– Моть, может, посоветуемся с Ириной Олеговной? А?

– И что она нам посоветует? В милицию обратиться?

Опять все то же ей объяснять? Нет, не имеет смысла. Сами должны допереть до чего-то!

Вскоре Лика присоединилась к нам.

– Девочки, я так много успела! Столько нарисовала… – восторженно доложила она.

– А как Крокодила? Лютует? – поинтересовалась Мотька.

– Да вроде нет. Я стараюсь поменьше попадаться ей на глаза! – улыбнулась Лика. – Она только заставила меня сегодня съесть два огурца!

– Зачем?

– Чтобы не пропали! Очистки она на лицо кладет, самой ей, видно, эти огурцы уже обрыдли, вот она меня и заставила. А один горький попался!

– Ты его съела?

– Нет, конечно! Но ей сказала, что съела!

– А моя мама, когда делает маску, кладет на лицо не очистки, а сами огурцы, – сказала я, – нарезанные кружочками.

– Неэкономно! – сказала Лика со смехом.

– Да, наверное…

Но тут к калитке подъехал велосипедист.

– Олег! – вспыхнула Матильда и унеслась наверх – наводить красоту.

– О! Какие люди! – воскликнул Олег, подходя к веранде. – Привет! А где Матильда?

– Сейчас придет!

– Как ее зуб?

– Уже все в порядке! Ты, говорят, сдал на отлично?

– Да! – с гордостью кивнул Олег. – Бабушка сияет!

Вы сегодня уже купались?

– Нет!

– Тогда предлагаю сейчас двинуть на речку, а потом бабушка всех приглашает! И тебя. Лика, тоже! – заметил ее смущение Олег. – Здорово, что ты с девчонками подружилась. С ними скучно не будет!

Хороший он парень, подумала я, добрый, чуткий. И чего Матильда вечно им недовольна?

Но тут она появилась с сияющими глазами. Хорошенькая до невозможности.

– Привет, Олежек! Принимаешь поздравления?

– Пока только на этом этапе. Как бы не сглазить!

– У меня глаз не черный! – заявила Матильда.

– Ну, это сразу видно! – засмеялась Лика.

– Ну, как насчет купания? Двинули?

– Можно, – милостиво согласилась Мотька. – Ты на велике? Мы тогда тоже! Лика, у тебя есть велик?

– Есть у тети!

– Тогда порядок!

И мы покатили на речку, отбросив все тяжелые мысли.

Отдыхать так отдыхать!

Накупавшись, мы сели опять на велосипеды и поехали на дачу к Седовым, где нас с распростертыми объятиями встретила Ирина Олеговна. Разумеется, к нашему приезду она приготовила свой волшебный фруктовый крем и еще много всякой вкуснятины. Нам было весело и уютно, но мне все-таки не давала покоя мысль о том, что по Москве бродит убийца, которого мы могли бы поймать, если бы не моя глупость…

– Асенька, – вдруг обратилась ко мне Ирина Олеговна, – можно тебя на минутку, помоги мне на кухне!

– Да, конечно! – вскочила я и вышла за нею.

– Сядь, деточка, я хочу поговорить с тобой.

Я села, глядя на нее с удивлением. О чем она собирается говорить со мной?

– Ася, девочка, что с тобой?

– Со мной? Ничего!

– Ася, я же вижу… У тебя глаза, как у больной собаки… Тебя что-то мучает? Скажи мне, ты же знаешь, я всем вам друг, мне можно довериться!

Я поняла, что толкнуло Ирину Олеговну к этому разговору. Ей кажется, что я заброшена, что мои близкие слишком заняты своими делами и мне некому излить душу…

– Ирина Олеговна…

– Это из-за любви, Асенька? – положила руку мне на плечо Ирина Олеговна.

– Нет, если бы…

– А что? Дома что-нибудь? Между родителями?

– О нет! Нет…

И тут вдруг мне так захотелось рассказать все, что я всхлипнула.

– Знаешь что, пойдем ко мне, там нам никто не помешает и ты все мне расскажешь!

Она увела меня в свою на редкость красивую комнату, усадила в кресло, погладила по голове.

– Ну, Асенька, не держи все в себе, это плохо, вредно…

Я заглянула ей в глаза и... рассказала все, что случилось за эти дни.

– Боже мой, деточка! – воскликнула Ирина Олеговна. – Но зачем же ты взяла эту винтовку?

– Чтобы он пришел и не мог выстрелить, – всхлипнула я. – А теперь получается заколдованный круг…

– Знаешь, я попробую тебе помочь, – тихо проговорила Ирина Олеговна.

– Но как?

– Только обещай мне – Олегу ни полслова! У него сейчас одна задача – поступить в университет.

– Обещаю!

– Вот и отлично. Видишь ли, у меня есть один знакомый молодой человек… Он не так давно вернулся из армии и служит в частном детективном агентстве. Если мы посвятим его в эту историю, он выследит вашего киллера и уже сам сдаст милиции, без вашего участия. Вам не жалко будет отдать ему все лавры?

– Нет! Что вы! Конечно, нет! Но как он его выследит?

– Я полагаю, мы сможем воспользоваться вашей идеей! Дадим объявление, что найдена складная удочка. И напишем мой телефон. Он, конечно же, позвонит, услышит старушечий голос…

– У вас совсем даже не старушечий голос!

– Если надо, будет старушечий, – засмеялась Ирина Олеговна. – Я дам ему адрес, он, разумеется, попытается узнать, кто живет в этой квартире, и, вполне возможно, явится сам или пришлет кого-то, если будет кого прислать, ведь киллеры часто иногородние… А впрочем, операцию мы разработаем с Федором. Итак, ты согласна?

– Я – да, но надо бы посоветоваться с Матильдой и Валеркой…

– Хорошо! Посоветуйтесь. Но, на мой взгляд, тут просто нет иного выхода!

– Вы правы, – решилась я. – Не надо советоваться!

Я их просто поставлю перед свершившимся фактом. Ну покричат они на меня, ничего, выдержу!

– Так я созваниваюсь с Федором?

– Да! И большое вам спасибо! Я помню – Олегу ни звука!

Ирина Олеговна подошла к телефону и набрала номер.

– Федя? Здравствуй, милый, да, я. Феденька, у меня к тебе очень важное дело, которое, на мой взгляд, может и тебе сослужить хорошую службу. Не мог бы ты завтра утром приехать ко мне на дачу? Я кое с кем тебя познакомлю..

Сможешь? Вот и прекрасно. Чем раньше, тем лучше!

Только ни слова Олегу. Нет, его завтра не будет, он в восемь уедет в город, а я дождусь тебя! Превосходно! Договорились. Нет, по телефону ничего не скажу! До завтра, милый!

– Ирина Олеговна! – воскликнула я. – Но ведь если он частный детектив, то ему же надо платить!

– Не беспокойся об этом! Он мне очень многим обязан!

И будет счастлив оказать любезность! Теперь иди к друзьям, а то они что-то заподозрят. А завтра приходи сюда в половине девятого!

– Одна?

– Нет, возьми Матильду.

– А Валерку?

– Ну и его тоже. Он парнишка толковый, не помешает!

– Спасибо! Спасибо вам, Ирина Олеговна. Вы…

– Ладно, пока я еще ничего не сделала. Может, из моей затеи ничего и не выйдет…

Я вернулась на веранду.

– Аська, ты где пропадала? – спросила Мотька.

– Она спала, – за меня ответила с улыбкой Ирина Олеговна. – Присела на кухне на диванчик и уснула.

Мы еще посидели у Седовых, потом поехали домой. Матильда была страшно довольна. Видимо, на этот раз ей удалось не поссориться с Олегом.

– Аська, – спросила она меня уже дома. – О чем это ты с Ириной Олеговной шепталась? А? Ни в жисть не поверю, что ты просто дрыхла!

– Матильда, Ирина Олеговна берется нам помочь… – и я все рассказала Мотьке.

– Здорово! – обрадовалась она. – А то и впрямь неясно, что делать…

– Значит, ты на меня не злишься?

– Еще чего! Вот только надо сейчас позвонить Валерке, а то он уж точно разозлится!

– Позвони!

– Нет, сама позвони! Ты у него большим авторитетом пользуешься!

– Скажешь тоже! – засмеялась я и позвонила Валерке.

Сперва он и вправду рассердился, но быстро опомнился.

– В общем, все правильно, а то мы зашли в тупик. Да и познакомиться с частным сыщиком тоже интересно! Значит, в полдевятого у Седовых?

– Точно!

– Тогда до завтра!

Утром нам удалось смыться незамеченными – тетя Липа беседовала с молочницей Марусей. У калитки Седовых стоял чистенький, ухоженный «жигуленок» шестой модели.

– Точность – вежливость королей! – заметил Валерка. – Но и мы не опоздали.

На веранде мы застали Ирину Олеговну и молодого человека очень приятной наружности, с веселыми глазами.

– Здравствуйте! – сказали мы хором.

– О! Это и есть знаменитые сыщики? – осведомился молодой человек. – Что ж, очень рад знакомству. Меня Ирина Олеговна посвятила…

– Знакомьтесь, это Федор, пока можно без отчества, но на всякий случай – Федор Федорович, а это Ася, Матильда и Валерий!

– Кто может сравниться с Матильдой моей! – разумеется, пропел Федор.

Матильда поморщилась. И этот туда же.

– По-моему, только кинорежиссер Лутовинов, когда со мной знакомился, этого не пел! – заявила она.

Федор взглянул на нее с интересом. Ирина Олеговна рассмеялась.

– В самом деле, Мотя, я понимаю, тебе это надоело!

– Не то слово! Обязательно поменяю имя, когда буду паспорт получать!

– О Боже! У вас еще и паспортов нет! – воскликнул Федор.

– А какое это имеет значение? – холодно спросил Валерка.

– Ты прав. Никакого! Ну вот что, выкладывайте все по порядку, и старайтесь ничего не упустить!

– Аська, рассказывай ты! – сказала Мотька.

– Лучше я! – закричал Валерка.

– Заткнись! – шикнула на него Мотька.

– Эй, друзья, вы с чего-то не того начинаете! – развел руками Федор. – Что это за дела? Пусть рассказывает Ася, а вы будете дополнять ее рассказ, если она что-то упустит!

Давай, Ася, начинай!

Федор внимательно выслушал всю историю, не задавая никаких вопросов. Когда я закончила, он покачал головой.

– Ну и ну! А взглянуть на эту винтовку можно?

– Да! Только… Мы замок на футляре сломали… Никак не могли открыть… – призналась я.

– Понятно! Я внимательно вас выслушал, а теперь хочу задать кое-какие вопросы. Почему вы решили, что киллер покушается именно на Курлыкину? Насколько я могу понять, с этого чердака запросто можно угрохать кого-то не только на пятом и четвертом этажах, но и на третьем тоже. И на втором, к примеру…

Мы переглянулись. Действительно, вопрос по существу.

– Понимаете, когда я выглянула в чердачное окно, я увидела в квартире на четвертом этаже какую-то женщину, она расхаживала по кухне, и ее было так хорошо видно…

– Это была Курлыкина?

– Нет, не думаю… Та женщина была совсем молодая…

– А на остальных этажах вы никого не заметили?

– Нет, не заметила. В тот момент я боялась больше всего, что нас поймают старухи с участковым, все остальное я сообразила потом…

– Итак, тут мы наглядно видим, как сработал стереотип восприятия! Кого у нас убивают? Банкиров, депутатов… Тут налицо депутат, значит, он и есть потенциальная жертва! Но это слишком просто! Значит, наша первоочередная задача – выяснить, кто еще живет в этом доме.

А кстати, кто живет под вашей знакомой художницей?

Этим вы почему-то не заинтересовались?

– Я знаю, кто там живет! – вспомнила я. – Вдова одного академика! Ее зовут Елизавета Ивановна! Но она сейчас в Германии, у сына!

– Вот видите, сколько всякого народу живет в доме!

А вы… – укоризненно покачал головой Федор.

– Но согласитесь, вернее предположить, что покушаются на депутата Госдумы, чем на отсутствующую вдову академика или пенсионерку Серафиму Дмитриевну? – не без яда проговорил Валерка.

– Согласен! Однако не мешает все проверить!

– А вдруг в доме живет какой-нибудь уголовный авторитет, как теперь выражаются? – вмешалась Ирина Олеговна.

– Ну вот, мы опять толчем воду в ступе! – негодующе произнес Валерка. – А тут надо действовать!

– Мы и будем действовать, только разумно и осторожно! Начнем с объявлений! Ваша идея насчет удочки не так уж плоха! Но нет никаких гарантий, что он на эти объявления откликнется! Однако мы используем даже малейший шанс. И кстати, мысль о том, что он крутится где-то неподалеку, тоже, по-моему, здравая.

– Федя, я вот напечатала объявления со своим телефоном! – сказала Ирина Олеговна и выложила на стол несколько листков. Текст был набран на компьютере. Объявление гласило: «Найден футляр с разборной удочкой. Коричневый, замок сломан. Обращаться по телефону…»

– А зачем вы написали про замок? – поинтересовалась Мотька.

– Очень просто! Пусть думает, что укравший взломал замок и бросил свою находку. И чтобы ко мне претензий не было! – подмигнула она нам.

– Итак, друзья, начнем действовать. Кто-то должен расклеить эти объявления.

– Может быть, я сама это сделаю? – предложила Ирина Олеговна.

– Да нет, пусть лучше кто-то из ребят! Валерий, это сделаешь ты! Боюсь, что девочки там уже примелькались!

– Нет! – решительно вмешалась Мотька. – Валерка лазил на чердак уже после… Я переоденусь парнем, и меня никто не узнает! Или можно попросить Лику!

– Верно! – воскликнула Ирина Олеговна. – Вот Лику и попросим!

– Не хотелось бы втягивать в это дело лишнего человека, – вздохнул Федор, – но осторожность прежде всего!

Киллер может мгновенно сообразить, что ты ряженая… – обратился он к Мотьке. – Зовите Лику.

Ирина Олеговна решительно сняла трубку.

– Нила? Доброе утро, это Ирина Олеговна. Да, благодарю вас, но это еще первый экзамен! Это верно, но… Я боюсь сглазить! Нила, а Лика дома? Видите ли, я обещала ей показать предпраздничную Москву, и сегодня у меня как раз свободный день! Отлично! Здравствуй, деточка! – понизила голос Ирина Олеговна. – Не могла бы ты сейчас прийти ко мне, по очень важному делу! Да. Разумеется.

Жду!

– Девочки, а вы принесите-ка сюда вашу находку. Он ведь может откликнуться на объявление очень быстро, – сказал Федор.

– И вы ему ее отдадите? – спросила я.

– Нет, разумеется, мы покажем ему что-нибудь другое, похожее, а если не успеем, то отдадим эту, но без каких-нибудь важных деталей… Главное, напасть на его след!

– А кто поведет его от дома Ирины Олеговны? – поинтересовался Валерка.

– Профессионалы, настоящие профессионалы! Можете мне поверить! Давайте, девочки, дуйте за винтовкой, нельзя терять время. Тем более что это лишь один из многих путей к нему.

Мы с Мотькой выбежали за калитку и помчались домой. Только бы тетя Липа нас не задержала! Но, к счастью, она возилась в огороде, пока еще не очень жарко. Мы схватили футляр, сунули его в сумку и понеслись назад.

Федор взял у нас сумку, потом вытащил из кармана перчатки, надел и лишь после этого достал футляр, завернутый в пленку. Снял ее, открыл футляр и присвистнул.

– Что? Что такое? – заволновалась Мотька. – Это не винтовка?

– Почему? Самая настоящая винтовка, сделанная на заказ! С оптическим прицелом! Собирается мгновенно…

Помните, был такой фильм «День шакала»? Очень похоже!

Тут появилась Лика.

– Здравствуйте, – смущенно сказала она.

– Федор, познакомься, это наша Лика! А это Федор! – представила их друг другу Ирина Олеговна.

Лика вспыхнула и опустила глаза, а Федор посмотрел на нее с явным удовольствием. Они друг другу понравились.

– Ну, ребятки, до свидания! Будьте здоровы! – сказал Федор и вместе с Ликой и Ириной Олеговной направился к воротам.

– А мы? – спросила вдруг Мотька.

– А вы живите нормальной жизнью, купайтесь, гуляйте и забудьте обо всем этом! – посоветовал Федор.

– То есть как? – взвился Валерка. – Нас теперь в отставку, да? Мы больше не нужны?

– Успокойся, Валерик! – улыбнулась Ирина Олеговна. – На данном этапе вам лучше побыть здесь. Безопаснее! А вечерком я вам позвоню и обязательно все расскажу!

И совсем не исключено, что вы нам еще очень понадобитесь!

– Да! Да! – подхватил Федор. – Очень даже возможно!

Он сел в свой «жигуль», Ирина Олеговна с Ликой сели в «мере» – и укатили.

– Вот гадство! – сплюнул Валерка.

– Да уж! – подхватила Мотька.

Я, с одной стороны, чувствовала необычайное облегчение, избавившись от винтовки, но, с другой стороны, что-то мне тут не нравилось…

– Ну ничего! Попомните мои слова, девчонки, они еще приползут! Они нам еще в ножки поклонятся! Ни фига у них не выйдет! Не откликнется он на такое объявление!

– Мы, конечно, в одном маху дали, – задумчиво сказала Матильда. – Не подумали о других жильцах… А давайте позвоним Лутовинову и спросим, у кого еще туда окна выходят, вернее, кто живет в этих квартирах!

– Ладно, только завтра! – сказала я. – У меня уже нет сил! Давайте лучше проживем один день нормальной жизнью!

– Ты небось рада-радехонька, что у тебя винтовку забрали? – язвительно осведомился Валерка.

– Что да, то да! У меня как будто гора с плеч свалилась!

– А я ее даже в руках не подержал! – горестно вздохнул он.

– Перетопчешься! – заметила Матильда.

– Уже!

– Что?

– Перетоптался!

Мы отправились на речку.

– Да, кстати, как вам этот Федор? – поинтересовалась Мотька.

– Жидковат! – сказал Валерка. – Боюсь, не потянет он это дело!

– Почему?

– Не знаю, как выражается наша Матрена, печенкой чую!

– Зато он Лике понравился! По-моему, у них любовь с первого взгляда! – заявила Мотька.

Наконец-то! Кажется, все приходит в норму! Матильда опять заговорила о любви. Раньше она всегда и все объясняла любовью и часто оказывалась права. А в последнее время эта тема возникала очень редко…

– Аська, а ты не заметила, что он на Лику глаз положил?

– Заметила! И как она на него взглянула, когда в машину к Ирине Олеговне садилась!

– Ну, тогда я вас поздравляю! – воскликнул Валерка. – Значит, дело они благополучно завалят! Любовь и сыск – как сказано у Пушкина – две вещи несовместные!

– По-моему, у Пушкина было про гений и злодейство! – засмеялась я.