Крестьянский вопрос. Сельское хозяйство и землепользование при Екатерине II

Формирование во второй половине XVIII века всероссийского рынка и международной торговли способствовало выходу сельского хозяйства на рынок.

Помещики желали получить от собственных владений как можно больше денег на приобретение предметов роскоши, создания усадеб и других расходов.

С целью повышения сельскохозяйственного производства и продажи его продукции на рынке феодалы усиленно использовали труд крестьян в поместьях. Помещики на территории Черноземья постоянно повышали количество барщины, т.е. отработанной ренты, иногда до шести дней в неделю. Некоторые помещики забирали наделы у крестьян, принуждая работать на их земле, и давали им натуральный паек, т.е. переводили крестьян на месячину. В нечерноземных районах крестьян переводили на денежный оброк, принуждая их принимать активное участие на рынке, а также был усилен контроль помещиков за ведением хозяйства крестьянами, путем сбора государственной подушной подати. Однако в 1734 году был издан указ, согласно которому помещики обязывались в неурожайные годы кормить свих крестьян, обеспечивать их семенами для засевания земли.В результате усиленной эксплуатации крестьян, они стали выражать свое сопротивление грабежами усадеб помещиков, и даже убивали их, проводили восстания, самовольно распахивали их земли, захватывали луга, рубили леса, убегали на южные свободные земли или за Урал. Стране пришлось расширить территорию крепостного права в Заволжье, на Дон, в Приуралье, при правлении Екатерины II была включена территория Украины, на которой сохранились казацкие вольницы.

В 1736 годупомещики имели право по своему желанию устанавливать меру наказания за побег крепостным, а в 1760 году был издан указ, о праве ссылать крестьян в Сибирь или включать их в число рекрутов за различные провинности.В XVIII веке в сельском хозяйстве начали применяться новые методы обработки земли и выращивания культур. Многие помещики имели возможность использования новой техники и внедрения агрономических достижений в сельскохозяйственное производство. В 1765 году было создано учреждение «Вольного экономического общества к поощрению в России земледелия и домостроительства». Применение данных достижений способствовало повышению производительности труда, увеличению объема товарной продукции и продажи ее на рынке, при этом продолжала существовать крепостная зависимость крестьян.Во второй половине данного века удельный вес продукции сельского хозяйства заметно увеличился, путем освоения новых земель Заволжья, южных территорий страны и Западной Сибири. Были расширены площади под посевы новых культур, таких как картофель, сахарная свекла и подсолнечник. Увеличивались площади под посевы конопли и льна. Помещиками большая часть зерна продавалась на рынке.Стало увеличиваться число крепостных крестьян, поскольку закрепощалось ранее свободное население, таким образом, расширялась феодальная система.Крестьянское сословие представляло собой три категории: государственные, дворцовые и помещичьи. В данное время наиболее выражено представлялись признаки имущественного расслоения крестьянства, т.е. по объему земли, которая находится в непосредственном использовании, по поголовью скота и др. Наиболее предприимчивые крестьяне занимались промыслами, торговали, арендовали земли и некоторые даже покупали себе крестьян, однако это было законом запрещено. Крестьяне, у которых было необходимое количество наличных средств, выкупали свою семью на волю. В основном такие крестьяне старались скрыть о своих капиталах, поскольку они могли быть забраны помещиками.