Действие милосердия на уменьшение наказания

XXXVI. 1. Другой аспект милосердия кроется в том, что мы сказали о случае, когда отпадают значительные и настоятельные причины наказания и мы должны быть готовы скорее к смягчению наказания, ибо первый аспект мы полагали в отмене наказания. "Поскольку, - по словам Сенеки, - совершенная соразмерность затруднительна и неизбежно уклонение в ту или иную сторону, то пусть склоняется преимущество в сторону человеколюбия". И в другом месте: "Кто может освободить от наказания, тот дарует милость; кто же может уменьшить его, тот смягчит" ("О милосердии", кн. I, гл. гл. 1 и 20). У Диодора Сицилийского расточаются похвалы царю Египта "за то, что он налагал наказания меньшие, чем следовало"¹⁰¹. Капитолии в панегирике божественному Марку Аврелию Антонину говорит: "У Антонина был обычай карать все преступления меньшими наказаниями, нежели принято карать по законам". Исей оратор также говорил, что хотя законы следует издавать суровые, наказания же налагать нужно мягче, нежели установлено законами¹⁰². И у Исократа есть внушение о том, "чтобы наказание налагалось ниже меры содеянного".

2. Августин так внушает свитскому Мерцеллину выполнять свои обязанности¹⁰³: "Меня чрезвычайно волнует забота, не полагает ли твое великолепие, пожалуй, что их следует карать согласно законам со всей строгостью, чтобы заставить их терпеть то же, что они совершили. Оттого настоящим письмом я заклинаю тебя верою, которую ты имеешь ко Христу, и милосердием самого господа нашего не делать и никоим образом не разрешать этого". Ему же принадлежит и следующее место: "Так даже самих карателей преступлений, в том числе не подвигнутых на эту должность собственным гневом, но являющихся исполнителями законов и отмстителями не своих обид, но чужих, по рассмотрении, что приличествует судьям, устрашило божественное внушение, дабы они помышляли о необходимости милосердия божия вследствие своих прегрешений и не считали преступлением против своей должности проявление в той или иной мере милосердия по отношению к тем, над нем им принадлежит законное право жизни и смерти".