Нашепчу звездами 18 страница

Не успела я перейти очередную черту портала, как мне на плечи был накинут ещё один тёплый полушубок, размеров на пять больше моего.

-Спасибо, Этан, достаточно хорошо, чтобы сразу же приступить к восстановлению этого участка матрицы, а вот это, -я сняла и вернула ему его же меховую одежду. -уже лишнее.

-Дэс, ты кушать хочешь? Даже если у тебя нет аппетита, всё равно нужно заставить себя поесть. Сытая, ты сможешь дольше сопротивляться вредной заразе.

Теперь уже Райан спрашивает участливым голосом и заглядывает в мои глаза, видимо в поисках признаков лютого голода.

Я закатила глаза и с негодованием покачала головой. Как объяснить не магу, что аура не зависит ни от еды, ни от воды, ни от других источников, которые так необходимы живому телу.

-Райан! Яд -это не зараза, это - отрава, против которой необходимо противоядие, а не защитные свойства моего организма. Если бы всё было так просто, то обычная регенерация давно бы уже с этим справилась.

-Дэс! Может тебе горячего настоя заварить для согревания? Ты только скажи - я мигом. Моя мама сама лично собирает травы и готовит целебные сборы. Она лучший шаман нашего посёлка. Я с собой взял мешочек с укрепляющим сбором специально для тебя. -

Демиург! Даже всегда молчаливый по своей натуре Антони и тот туда же?!

Я всё больше и больше начала жалеть, что рассказала раньше времени о своём незавидном положении всем членам своей десятки. Потому что теперь, меня окружала не сплочённая команда хранителей, а общество гладко выбритых накаченных нянек, которые мне чаще мешали, чем помогали в исполнении миссии. Мне и так стоило больших усилий сосредоточиться на тонком плетении для восстановления матрицы, а они то и делали, что раз за разом отрывали меня от него своими, пусть и участливыми, но бесполезными и надоедливыми вопросами.

-Прекратите все! Сейчас же! Со своей неуместной заботой вы меня в гроб загоните гораздо раньше, чем я рассчитываю!

И тут же пожалела о сказанном столь жестоко. Им ведь тоже не легко осознать и принять всю трагичность ситуации. Они совсем скоро потеряют друга, сестру, и чтобы сгладить неприятный осадок добавила уже более спокойным голосом:

-Мальчики. Давайте договоримся так. Если мне что-либо понадобиться, я вас сама об этом попрошу. Вы же меня знаете лучше, чем кто бы то ни был. Я же не из тех скромных девиц, которые робко помалкивают и смущаются перед самцами. Так что, давайте продолжим наше путешествие без излишней опеки с вашей стороны, и без нервного срыва с моей. Хорошо?! Единственное, что мне сейчас нужно - это тишина, покой и знать, что вы всегда рядом.

Я отошла к краю каменной площадки и села на неровный серый камень, испещренный крупными трещинами под вековым натиском дождей и ветров. Прямо под скальным уступом, на котором мы расположились, на дне потухшего вулкана, расстилалась гладь лазурного озера. Мир драконов поразил не только моё воображение. Стоило мне со своей десяткой появиться на его просторах, как мы стояли несколько минут с открытым ртом, потрясённые необычными пейзажами. Даже после красочных рассказов Кая, я не ожидала увидеть такую опасную красоту и сказочное великолепие, что раскинулись перед нашими взорами. Мир контрастов - вот что представляет из себя Драконус. Где действующие вулканы расступаются перед бездонной гладью голубых ледяных озёр. Где со скал низвергаются в пучину множество прозрачных водопадов, соперничая с реками стекающей лавы, а ослепительные снежные вершины величественно восстают из зелёного плена девственных лесов. И в довершении феерической картины, в серо-голубом небе совершают грациозный полёт невероятные существа - драконы.

Но стоило мне посмотреть на матрицу сферы, как радость от созерцания необычного пейзажа омрачилась волнением и страхом. На небосводе повсюду зияли чёрные дыры порушенной ауры, никогда не видевшей радости восстановления. Редкие крохи нетронутых временем нитей еле-еле поддерживали её общую структуру. Как я и предполагала, сначала придется лечить саму матрицу, и только после, я смогу вплести цветной рисунок объединения... если на это у меня ещё будет время.

Сразу после появления в сфере, когда закончилась торжественная встреча и нам предоставили уютную пещеру в драконьем гнездовье, я уединилась со своим алмазным другом и вкратце рассказала Каю о постигшей меня беде.

-Кай, вы моя последняя надежда. В других сферах практически всё лечение основано на магии и управлении аурой. А магически яд обезвредить невозможно, можно только временно сдержать его губительное действие. Может быть вы уже сталкивались с подобным случаем? Поскольку в вашем мире нет магов, я и подумала, что у вас, возможно, есть другой способ лечения или избавления от смертельной отравы.

-Дэс, драконы не беспокоятся о таких пустяках как смерть от ядовитого вещества. Перед нашей огненной кровью не устоит ни какая отрава, ни какой яд. -попыхивая дымком, поведал алмазный дракон.

-А если мне воспользоваться твоей кровью? -с затаённой надеждой в голосе пробормотала я.

-Мне очень жаль Дэс. Но... для тебя наша кровь такая же губительная как и яд. Обезвредив отраву, она сожжёт твою ауру за считанные минуты, а для любого существа это равносильно смерти. Да ты и сама прекрасно об этом знаешь.

Что ж, Дэстини. Вот и последняя надежда растаяла как последний снег.

-Я согласна. Мне нужна твоя кровь.

-Дэс, ты что совсем меня не поняла?! Моя кровь тебя убьёт!

-Я поняла, Кай! Но... моя семья, мои друзья захотят спасти мою жизнь любой ценой, некоторые даже готовы променять свою жизнь в обмен на мою, а я не могу им позволить это сделать. Понимаешь?! Когда придет время я... воспользуюсь твоей кровью, чтобы убить в себе яд, и уже спокойно встречу свою смерть, зная что никто из близких не возьмёт мою тяжелую ношу на себя.

-А почему тебе себя просто не убить? Когда дракон теряет смысл жизни, он складывает в воздухе крылья и падает в жерло вулкана.

-Ты плохо знаешь оборотней. Во-первых, ни один из нас не может покончить жизнь самоубийством. Это отторгают все наши инстинкты. Мы можем только отдать жизнь за другого или погибнуть в честной схватке, естественно, мы умираем от старости, от несчастных случаев, но сейчас речь не об этом. Во-вторых, у взрослой особи хорошо развита регенерация и даже серьёзные травмы залечиваются очень быстро. И если предположить, что я найду другой способ обмануть свои инстинкты, где гарантия, что в ответственный момент моя рука не дрогнет и не промахнётся, оставляя моё бессознательное, но ещё живое тело на руках у близких, готовых к самопожертвованию? Ну и в-третьих, ты же видел мою десятку, они же от меня ни на шаг не отходят, неужели ты думаешь они мне позволят совершить подобную попытку?! Зато, твоя кровь может уничтожить яд, и мои братья-маги не смогут забрать его на себя, отдавая свою жизнь в взамен моей. И даже если вдруг, свойства твоей крови не справятся с отравой, то... без моей ауры они всё равно не смогут совершить задуманное. Так что, будь уверен, Кай. Я хорошо подумала и для меня - это самый идеальный вариант при моём плохом раскладе.

-Хорошо. Я сделаю тебе кристалл с моей кровью.

Я поцеловала в нос драконью морду, которая даже вздрогнула от неожиданности.

-Спасибо, Кай, а теперь мне не стоит терять времени. Меня ожидает очень много работы в вашей необычной сфере. Перейдём к основному?! Мне нужно несколько драконов в своё распоряжение.

-Дэс! Да мы все в твоём полном распоряжении.

Я только улыбнулась на такое откровение и продолжила:

-Ваша матрица слишком сильно покалечена. И открывать порталы для перемещений по сфере будет не безопасно для меня и моей команды. А учитывая ваш непревзойдённый ландшафт - даже смертельно опасно. Это как открывать дверь в неизвестность. Шагнул и не знаешь что там? Тихий пляж или жерло вулкана? Я лучше поставлю на драконов метки, но им придется облететь всю сферу, останавливаясь на удобных для перемещений участках. А я со своей девяткой буду следовать за ними по порталам.

И вот я, в окружении хранителей, сижу на скальном плато и пытаюсь сосредоточиться. Но, по моему, сегодня о покое я могу только мечтать. Даже не успела перевести зрение в магическое видение, как на край плато, где я удобно устроилась, приземлилась здоровая туша всем известного дракона.

-Дэс, там двое ваших прибыло. Один из них маг. Но сама понимаешь, сюда к вам они самостоятельно уже не доберутся. Ты им портал откроешь, или пусть ждут вашего возвращения?

Сердце предательски всколыхнулось и болезненно заныло. Задрожавшие и в миг похолодевшие руки я судорожно сцепила на груди, чтобы скрыть от окружающих своё внезапное волнение, но кажется, мне это не очень то удалось, когда заметила тревожные взгляды в свою сторону. Если Росси с Тушкой появились на Драконусе, значит... Дрэг посетил мою сферу и отец выполнил данное мне обещание.

Глубоко вздохнув и тяжело сглотнув подступивший к горлу комок, я прикрыла глаза и, впервые за время разлуки с любимым, посмотрела на золотую нить. Она ярко пульсировала солнечным блеском под моим взором, но вдруг, внезапно сузилась и начала медленно угасать, теряя свою силу, а затем снова стала набирать её, расширяясь и заново ослепляя золотым блеском, продолжая тихонько шептать мне ЕГО молитву "Вернись, любимая! Амата, вернись!"

Если это именно то, о чём я подумала, тогда... "Дрэг, ты сам того не ведая, подсказал, как мне разорвать нашу связь" И тут я не выдержала давления нахлынувших эмоций и, закрыв лицо руками, горестно разрыдалась. Сквозь слёзы я даже не сразу заметила, что окружена сочувствующими друзьями, а сама стою уткнувшись в заботливо подставленную грудь Райана, который меня обнимает бережными братскими объятиями.

***

Четыре дня и ночи без сна! В тяжёлые моменты, как сейчас, я с благодарностью вспоминаю колонеля, за то, что в своё время он не щадил ни моё тело, ни мой дух. Только благодаря его интенсивным тренировкам я выдерживаю напряжение последних двух недель. На Драконусе, к сожалению, нет магов, которые бы могли поддерживать мой охранный контур, Росси и Дэни не могут воспользоваться магией вне родной сферы, а сама я иногда пропускала момент восстановления защиты, увлёкшись плетением матрицы. Поэтому яд медленно, но неизбежно распространяется всё дальше и дальше, терзая моё тело постоянной жгучей болью.

"Я не должна сдаваться!" -говорю сама себе и поправляю охранную связку. -"Ещё не время. Ещё не время."

Осталось совсем немного и я смогу вплести в матрицу общий для всех сфер цветной рисунок, соединяя Драконус с другими сферами. Последний порванный временем участок обрастает связанными в прочную сеть голубыми нитями, и я чувствую, будто облегчённый вздох пронёсся по небосводу, награждая мою ауру нежным прикосновением искренней благодарности.

Наконец, я устало оседаю на мягкую шелковистую траву плоской вершины потухшего вулкана. С большой высоты открывается невероятный вид на необычайно прекрасный мир, но сейчас у меня нет ни сил, ни желания созерцать с высока красоту стремительных рек, стекающих в ледяной холод горных озёр.

-Дэс! -Росси, испуганный моим измождённым состоянием, подхватил на руки и бережно прижал к себе. -Потерпи ещё немного, родная. -он пытается подбодрить меня словами, не давая уснуть. -Открывай портал, Дэс. Дома даже стены лечат.

Всё-таки четверо суток бессонницы -это для меня предел. Но для Росси и Дэни необходимо время для пополнения своего магического запаса. Во дворце, конечно, есть ещё два мага, готовых в любой момент прийти нам на помощь, но ею я воспользуюсь только в самом крайнем случае. Нельзя оставлять ни дворец, ни военную академию без лекарей. Никогда не знаешь, что может случиться в самый неподходящий момент.

Из последних сил, когда спиной почувствовала мягкость проминающейся подо мной кровати, с трудом приоткрыла слипающиеся глаза и пробормотала: "Охранку я поставила, так что даже не думай." И не заметила, как отправилась в глубокий сон.

После двух суток моего беспробудного сна кузены выглядели не намного краше меня: бледно-серые лица, холодная испарина на лбу, дрожащие руки - всё это говорило об истощении их магического запаса. Зато я чувствовала себя намного лучше. Даже жжение на поражённом участке не так сильно досаждало. Или же я просто привыкла к постоянной боли?

-Спасибо, мальчики. Теперь ваша очередь отдыхать.

Обняла и поцеловала по очереди кузенов, которые сейчас лежали по разные стороны от меня на широкой кровати и откликнулись лишь слабой улыбкой.

-Я должна вернуться на Драконус и закончить связку. Думаю, четырёх суток хватит, чтобы всё закончить. А вы за это время придёте в норму. Тем более, я там буду не одна, меня ожидают как минимум семёрка отдохнувших от нашего общества оборотней, а как максимум всё драконье царство. А вы мне понадобитесь через четверо суток. Договорились?

Я пресекла их слабые попытки воспротивиться, но они и сами понимают, что дома восстановят резерв намного быстрее, чем в чужой сфере.

Одного только я не буду говорить братьям, что во время плетения объединяющего рисунка, не смогу поддерживать охранный контур. Я заметила эту разницу ещё на Серпане, когда создавала последнюю необходимую связку. Если при лечении матрицы происходит тоже самое, что при исцелении живого существа, и я полностью отдаю отчёт своим действиям, контролируя всё происходящее, то при объединении моё моё сознание уносится далеко на голубые просторы матрицы, оставляя беспомощное тело беззащитным перед смертельным ядом. У меня есть только одна надежда, что отрава не сразу прожжёт несколько слоёв плотного кокона охранного плетения.

Под довольные взгляды засыпающих братьев, утомлённых двумя сутками лечения, я с жадностью накинулась на заботливо приготовленный к моему пробуждению завтрак. Недолгие водные процедуры и чистая одежда сделали меня почти счастливой. Уже открывая портал, тоскливо посмотрела на дверь своих апартаментов. Сердце жалобно застонало, разрываясь между желанием увидеть родных и близких и необходимостью продолжить свою миссию.

-Мама, папа! Простите меня. Но мне нужно ещё так много сделать, а время утекает так быстро! Я ещё вернусь, обещаю! -прошептала я у закрытой двери и, подумав, мысленно добавила: -"Попрощаться!"

***

Снова сижу на краю каменного утёса в окружении надёжных друзей и наблюдаю за парящей в вечернем небе парой драконов. Перед нашими взглядами разворачивается красивый танец пламенных ухаживаний и воздушных обещаний. Любовь! Счастливая любовь! Полная надежды и радостных чувств.

Всё время отгоняю от себя мысли о потерянной любви. Но её неустанный зов сводит меня с ума своей сердечной тоской, страданием и бесконечной грустью. Ему так больно! Так одиноко! И это причиняет гораздо больше мучений, чем нескончаемая пытка скверной отравой.

"Отпусти меня, Дрэг!" -шепчу молитву золотому дракону. Но, словно услышав мои слова, золотая нить светится ещё ярче, ослепляя своим блеском.

-"Демиург! Дрэг! Отпусти меня! Не держи!"

Выронив горячую чашку с настоем из дрожащих рук, обернулась к своим хранителям.

-Я сегодня уйду. Одна. -и прежде, чем услышала категорический отказ, добавила. -К нему. Рано утром я вернусь. Обещаю. Вы же знаете, я всегда держу своё слово. Но сегодня хочу попрощаться со своей любовью.

Молчаливые взгляды, обращённые ко мне, ясно дали ответ.

-Спасибо, мои родные.

***

Сумрак спальни встретил меня тихим прерывистым дыханием. На всякий случай развернула плетение лёгкого сна и накинула его на забывшегося беспокойным сном мужчину. Окинула взглядом комнату, и на секунду показалось, что случившееся здесь несчастье, -лишь плохой сон, приснившийся нам двоим. Как будто не было моего скоропалительного побега, мучительных недель борьбы со смертью, словно я отлучилась только на минуту, оставив спящего мужа на брачном ложе. Но лишь на секунду. Надрывный стон спящего любимого вывел меня из иллюзорного оцепенения.

-Где, ты, Амата? - позвал любимый во сне. -Вернись ко мне, любимая, прошу, вернись ко мне! -И от его слов слёзы беззвучно заструились по лицу, оплакивая страдающую душу.

-Я здесь, Амато.

На ватных ногах еле-еле добрела до кровати и легла рядом с любимым.

-Я здесь, мой солнечный властелин.

Кончиками пальцев провожу по лицу спящего Дрэга, разглаживая печальные морщины над бровями, касаюсь тёплых губ, которые даже во сне ловят мои холодные пальцы и согревают горячим дыханием.

Дрэг приоткрывает глаза, и лицо озаряет блаженная улыбка узнавания.

-Амата. Я знал, что ты вернёшься ко мне, любимая.

-Нет, любимый... Я не вернулась... Это всего лишь сон.

-Ты кажешься такой настоящей, что даже принесла свой аромат. Почему ты плачешь? Даже в моих грёзах ты должна быть всегда счастливой. Что я должен сделать? Скажи, Амата.

-Я хочу, чтоб ты любил меня, Дрэг. Любил так, как будто это последний раз.

Солёными губами я нежно касаюсь его губ, зарывшись руками в оранжевом шелке волос.

-Я безумно хочу тебя, любимая, но ещё безумней хочу, чтобы ты была рядом со мной, просто рядом.

Дрэг обхватил меня сильными горячими руками и резко притянул к себе, создавая кокон из объятий. А затем, уткнувшись в ложбинку между шеей и ключицей, с наслаждением вдохнул запах моего тела.

-Я найду тебя, Амата, слышишь, найду тебя, девушка грёз! И клянусь, что тогда, каждый раз буду любить тебя, как в последний.

И мои слёзы нескончаемым потоком продолжают беззвучно струиться под чувственный шёпот несбыточных надежд.

Стремительно летит время, неумолимо забирая последние секунды прощания. Ещё ни один предрассветный луч не возвестил о приходе нового дня, но я знаю, что уже пора. Достаю из кармана своё прощальное письмо и кладу его рядом со спящим возлюбленным, придавив послание его же рукой. Теперь я уверена - адресат его точно сразу прочтет.

"Прости, Дрэг, прости, любимый. Я знаю, что поступаю жестоко, но по-другому ни как нельзя. Когда-нибудь ты поймёшь и простишь свою глупую Амату. И тогда я нашепчу тебе звёздами об истинной любви, согревавшей моё сердце до последнего вздоха, потому что даже небеса не смогут отобрать её у моей души. Живи, любовь моя! Прошу тебя, только живи!"

Последний взгляд на безмятежное лицо любимого, нашедшее спокойствие в моих объятьях, последний невесомый поцелуй, поймавший тёплое дыхание, последнее касание желанного тела, подарившего нежную страсть, и я отдаляюсь, разрывая гармонию бьющихся в унисон сердец, которые всегда, находясь рядом, создают прекрасную мелодию, сливаясь в одно сердце на двоих.

"Прости, любимый!" -шепчу не обернувшись. "Прости, Амато!" -глотаю слёзы и зубами впиваюсь в сжатый кулак, еле-еле сдерживаясь от отчаянного крика. "Прощай, мой солнечный властелин! Теперь уже навсегда." И исчезаю в спасительном тумане, оставив позади несбывшиеся мечты.

Девятка встретила сочувствующим молчанием, когда, срываясь в жалобный вой, я вывалилась из портала на каменный пол драконьей пещеры. Крепкие руки Райана подхватили моё обессиленное тело, не способное в эту минуту держаться на ногах, и мужчина вместе со мной на руках сел на расстеленные шкуры, укачивая и успокаивая как ребёнка. И я поблагодарила Демиурга, подарившего надёжных и преданных друзей. Только благодаря их братской заботе смогла продержаться так долго. И нужно продержаться ещё. Ведь моя миссия ещё не выполнена. Успокоившись, я заметила небольшую кучу камней посреди пещеры. Раскалённые огненным дыханием драконов, они наполняли её приятным теплом, вгоняя меня в опасную дрёму.

-Только не дайте мне уснуть. Боюсь, что тогда я уже не проснусь.

Райан кивнул, прекрасно зная причину моих опасений.

-Дэс. Тебе надо поесть. -сказал Антони, сунув в руки чашку с ароматным настоем.

Я с благодарной улыбкой приняла бодрящий напиток. Но аппетита не было, наоборот, любое напоминание о еде вызывало лёгкий приступ тошноты. Мне даже не нужно смотреть на поражённый ядом участок, прекрасно понимаю, что именно происходит с моим телом. "Держись, Дэс!" -мысленно отдаю приказ самой себе: "Еще не время. Ты должна сначала закончить свою миссию."

-Я пока не голодна. Спасибо, Антони. А вот ещё от одной чашечки восхитительного сбора твоей матушки я не откажусь. А потом... за работу. -Я передала сияющему от похвалы мужчине пустую чашку и активно потёрла ладонями, звонко хлопнув на последок. -Ну что, готовы, мальчики?! Тогда с радостью оставлю своё хилое тельце под вашей охраной, пока я близко общаюсь с матрицей.

Выпив вторую чашку теплого настоя одним махом, открыла портал на уже известную вершину потухшего вулкана.

Теперь, когда я полностью восстановила матрицу, перемещение по сфере не составляло никакого труда. Но я продолжала пользоваться участками, отмеченными драконами, уж очень удачно они были выбраны и идеально открывали горизонт для цветного плетения. Осталось сделать только три связки, и миссия на Драконусе закончится. "Держись, Дэс!" -дрожащий выдох выдаёт моё волнение, но вряд ли оно было замечено хранителями, и руки разматывают охранное плетение, заключая в плотный кокон почти половину тела. - "Держись, Дэс! Еще не время."

Внезапно, дикая боль скрутилась в груди, выбивая горный воздух из взорвавшихся огнём лёгких. Не выдержав мучительного натиска, согнувшись вдвое, падаю на колени.

-Демиург! Дэс!

Сквозь пелену истерзанного сознания вижу лишь тени суетящихся хранителей, пытающихся привести меня в чувство. Их голоса, словно в глухом туннеле, кажутся далёкими и глухими, отдаваясь звоном в ушах. Внутренняя боль настолько сильна и заглушает даже ту, что своим ненасытным жжением отравляет моё тело. Но именно эта боль вызывает счастливую улыбку на перекошенном мукой лице, ещё больше пугая встревоженных мужчин. Они еще не догадываются, а я уже знаю причину душевной пытки. Дрэг! Он прочитал моё письмо... Осталось самое главное - чтобы он поверил...

***

-Ты принёс? -тихо, почти одними губами спрашиваю у Кая и протягиваю руку после его кивка. В холодную ладонь падает тонкий горячий кристалл, наполненный огненной кровью.

-Здесь всего лишь капля, но даже её достаточно, чтобы убить твою ауру. -сочувствующим голосом рыкнул дракон, заставив меня оглянуться по сторонам. Не хватает, чтобы кто-нибудь услышал наш разговор.

-И как мне ею воспользоваться?!

-Видишь, с этой стороны кристалл утончается? Когда посчитаешь, что время пришло, отломай его кончик и проткни себя. Капля крови вытечет сама, и смешавшись с твоей, начнет губительное действие сначала для яда, а затем... и для твоей ауры. Мне так жаль, Дэс! -Дракон уткнулся носом в мой живот, сдерживая огненное дыхание, чтобы не обжечь.

-Мне тоже, Кай. Но я ни о чем не жалею. Я сделала свой выбор. А теперь... нам пора. Даже если не успею... закончить миссию связующего, я рада, что полностью восстановила вашу матрицу. У вас появился ещё один шанс дождаться нового связующего. И будь уверен, он снова родится в нашем мире. Матрицы сфер обязательно позаботятся о своих детях. Надеюсь, он будет намного удачливее, чем я. Самое главное, чтобы сферы начали сотрудничать друг с другом. Возможно, спасение Дрэга - это и была моя главная миссия? Как знать? Ты ведь поможешь ему?

Как же тяжело! Даже имя, произнесённое вслух, разрывает душу от тоски!

-Что, всё так плохо, Дэс? -я впервые увидела плачущего дракона. Слёзы, не успевая скатиться, белым паром поднимались из огненных глаз.

-Ну что ты, Кай?! Лучше не бывает! У меня ещё есть время. И я должна успеть довести своё дело до конца.

-Глупая ты, Дэс! При чём здесь твоя миссия?! Мне, нам всем, тебя жалко. И почему Демиург выбрал связующим самку?!

-Сама задаюсь этим вопросом. Наверное, материалов не хватило? -повторяю свой шутливый ответ на уже когда-то заданный вопрос и и от хохота в два голоса сотрясаются стены уединённой пещеры,и мы не скрываем слёз.

***

-Дэс? А мы разве не домой?

Этан не понимает моего решения и от этого нервничает ещё больше. Без конца проводит рукой по волосам, то приглаживает, то взлохмачивает их, выказывая таким образом своё недовольство.

-Пока нет, братишка. Мы прямиком отправляемся к гномам. На Эльгусе сложное строение матрицы, состоящее из внешнего круга, идентичного другим сферам, и подземного, которого нет ни в одной другой. Я не знаю с чем связана такая особенность. Возможно потому, что сфера включает в себя сразу две расы. Ты это почувствуешь после своего первого слияния, братец-звездочёт. Поэтому хочу определиться заранее, где лучше начать плетение. И начну я с изучения нижней части матрицы. У меня ещё не было возможности подробно её рассмотреть. А гномы мне в этом помогут. Я их уже предупредила о нашем визите.

-Тебе нужно поспать, Дэс! Видела бы ты себя со стороны! Одни глаза только и остались.

Именно потому что видела, я и не решаюсь пока показаться на глаза родным. Если мои близкие увидят меня в таком плачевном состоянии, то... боюсь, что сохранность моей жизни для них станет главнее, чем моя миссия. Вот только... уже поздно. Да и времени у меня осталось не так уж много. Охранный кокон только ограничивает распространения яда, и то, как показала практика его не всегда удаётся поддерживать, но справиться с губительным воздействием отравы даже он не может. Больное тело быстро слабеет и уже скоро, я не смогу даже ходить самостоятельно. Горько усмехнулась и посмотрела в сторону хранителей. Зато будет повод, чтобы меня носили на руках!

И тут же воспоминание о других горячих руках предательски вторглось в сознание. Не смогла удержаться, чтобы не глянуть на золотую нить. Тонкий луч испускал лишь слабое мерцание, что меня несказанно обрадовало. "У меня почти получилось, Дрэг! Связь так и не порвалась до конца, но надеюсь, что сомнений, поселившихся в твоём сердце, будет достаточно, чтобы уходя, я не забрала твою душу с собой." Я с трудом отогнала от себя все мысли о любимом. "Так будет лучше и правильнее." Если я слышала его зов, то и он наверняка почувствует мой, стоит только позволить мыслям воскресить отныне опасные воспоминания о нас. "Теперь ты должна думать только о своей миссии, Дэс. Только о ней."

-Не волнуйся, Этан! -подошла сзади и прижалась к кузену, обняв за талию. - Я отдохну на Эльгусе. В отличии от сферы драконов, там есть маги и они готовы мне помочь в любой момент. Со мной всё будет в порядке.

Брат резко развернулся и, заключив уже в свои объятия, стал внимательно вглядываться в моё бледное лицо.

-Глупенькая, сестрёнка. Неужели ты думаешь, что мы не видим и не догадываемся насколько тебе плохо? Да каждый из нас готов отдать свою жизнь, лишь бы...

Я прикрыла его губы рукой, не дав договорить.

-Знаю, Этан. И это единственное, что я не могу от вас принять. Ты тоже об этом знаешь... И... давай уже не будем о грустном? Пора отправляться на Эльгус. Пойду, предупрежу драконов и попрощаюсь.

***

Очутившись в сумрачных коридорах подземного города, я на секунду вспомнила первую встречу с Дрэгом, когда несчастный случай соединил наши судьбы и... тут же отогнала от себя опасную мысль, засвербевшую в сердце тупой болью. "Нельзя, Дэс. Нельзя вспоминать о нём. Ради него же, нельзя."

Гномы встретили нас приветливо и пообещали в ближайшее время составить детальный план всех крупных пещер сферы. Именно в них я начну свои первые плетения. Смущало только одно, я боялась использовать порталы под землёй. Одна неточность и наши тела расплющит среди вековых слоёв каменной породы. Поэтому придётся составлять детальный план нашего путешествия и передвигаться либо по поверхности, либо по подземным коридорам, либо и так и так, но на своих двоих. В моём случае, путешествовать точно придётся на чьих-нибудь руках.

Подземный город не отличался ни роскошью, ни красотой, ни изысканным убранством. Он был больше похож на гигантский подземный муравейник тусклый и унылый на мой взгляд. Длинные многоярусные туннели соединялись между собой широкими лестницами и уходили в глубь земли на несколько сотен метров. Наверное только необычная гладкость стен с хрустальными вкраплениями говорила, что для хозяев это место является особым. Удивительно даже! Как, создавая необычную архитектуру у других, например у эльфов, гномы не воплотили похожее убранство у себя дома? Хотя, возможно их вкус отличается от нашего, а учитывая их своеобразные пристрастия в еде, не удивлюсь, если простые и объёмные формы для них милее утончённых и изысканных деталей.

Нам выделили две просторные комнаты для гостей на самом верхнем ярусе, буквально под вершиной высокого холма, откуда начинался разрастаться в глубину гномий город. Хотя кто его знает, может нашими комнатами он как раз и заканчивался, ведь гномы не особые почитатели солнечного света и предпочитают жить в сумраке. К нашей радости, на потолке гостевых комнат имелись круглые стёкла, пропускающие солнечные лучи, и каменная комната заполнялась приятным теплом и нежным светом.

В ожидании эльфийского мага, Лаирендила, я села за стол и потягивала ароматный настой, заботливо приготовленный Антони. Я уже отправила сообщение о своём прибытии и просьбу о помощи своему первому учителю магии, поэтому ждала его появление в скором времени. А пока, я могла только тоскливо смотреть на широкую кровать и надеяться, что маг не затянет со спасительным визитом. Даже боялась подойти к манящему мягкостью ложу, знала, стоит мне только присесть на него и я провалюсь в глубокий бесконтрольный сон.