Уровень жизни как социальная категория

Уровень жизни является одной из важнейших социальных категорий. Под уровнем жизни понимают обеспеченность населения необходимыми материальными благами и услугами, достигнутый уровень их потребления и степень удовлетворения разумных (рациональных) потребностей. Так понимается и благосостояние.

Стоимость жизни представляет собой денежную оценку благ и
услуг, фактически потребляемых в среднем домохозяйстве в течение промежутка времени, соответствующих определенному уровню удовлетворения потребностей.

Для качественной характеристики условий жизни населения в понятие «уровень жизни населения» включаются еще условия жизни, труда и занятости, быта и досуга, здоровье, образование, природная среда обитания и т. д. В таком случае чаще употребляется термин «качество жизни».

Можно выделить четыре уровня жизни населения:

1) достаток (пользование благами, обеспечивающими всестороннее развитие человека);

2) нормальный уровень (рациональное потребление по научно обоснованным нормам, обеспечивающее человеку восстановление его физических и интеллектуальных сил);

3) бедность (потребление благ на уровне сохранения работоспособности как низшей границы воспроизводства рабочей силы);

4) нищета (минимально допустимый по биологическим критериям набор благ и услуг, потребление которых позволяет лишь поддерживать только жизнеспособность человека).

Повышение уровня жизни составляет приоритетное направление общественного развития.

Важнейшими составляющими уровня жизни выступают доходы населения и его социальное обеспечение, потребление им материальных благ и услуг, условия жизни, свободное время.