Смерть Орфея

Четыре года прошло со смерти Эвридики, но остался по-прежнему верен ей Орфей. Он не

желал брака ни с одной женщиной Фракии. Однажды ранней весной, когда на деревьях

пробивалась первая зелень, сидел великий певец на невысоком холме. У ног его лежала его

золотая кифара. Поднял ее певец, тихо ударил по струнам и запел. Вся природа заслушалась

дивного пения. Такая сила звучала в песне Орфея, так покоряла она и влекла к певцу, что

вокруг него, как зачарованные, столпились дикие звери, покинувшие окрестные леса и горы.

Птицы слетелись слушать певца. Даже деревья двинулись с места и окружили Орфея; дуб и

тополь, стройные кипарисы и широколистые платаны, сосны и ели толпились кругом и

слушали певца; ни одна ветка, ни один лист не дрожал на них. Вся природа казалась

очарованной дивным пением и звуками кифары Орфея. Вдруг раздались вдали громкие

возгласы, звон тимпанов и смех. Это киконские женщины справляли веселый праздник

шумящего Вакха. Все ближе вакханки, вот увидали они Орфея, и одна из них громко

воскликнула:

- Вот он, ненавистник женщин!

Взмахнула вакханка тирсом и бросила им в Орфея. Но плющ, обвивавший тирс, защитил

певца. Бросила другая вакханка камнем в Орфея, но камень, побежденный чарующим пением,

упал к ногам Орфея, словно моля о прощении. Все громче раздавались вокруг певца крики

вакханок, громче звучали песни, и сильнее гремели тимпаны. Шум праздника Вакха заглушил

певца. Окружили Орфея вакханки, налетев на него, словно стая хищных птиц. Градом полетели

в певца тирсы и камни. Напрасно молит о пощаде Орфей, но ему, голосу которого

повиновались деревья и скалы, не внемлют неистовые вакханки. Обагренный кровью, упал

Орфей на землю, отлетела его душа, а вакханки своими окровавленными руками разорвали его

тело. Голову Орфея и его кифару бросили вакханки в быстрые воды реки Гебра [ ]. И - о,

чудо! - струны кифары, уносимые волнами реки, тихо звучат, словно сетуют на гибель певца,

а им отвечает печально берег. Вся природа оплакивала Орфея: плакали деревья и цветы,

плакали звери и птицы, и даже немые скалы плакали, а реки стали многоводней от слез,

которые проливали они. Нимфы и дриады в знак печали распустили свои волосы и надели

темные одежды. Все дальше и дальше уносил Гебр голову и кифару певца к широкому морю, а

морские волны принесли кифару к берегам Лесбоса [ ]. С тех пор звучат звуки дивных песен

на Лесбосе. Золотую же кифару Орфея боги поместили потом на небе среди созвездий [ ].

Душа Орфея сошла в царство теней и вновь увидала те места, где искал Орфей свою

Эвридику. Снова встретил великий певец тень Эвридики и заключил ее с любовью в свои

объятия. С этих пор они могли быть неразлучны. Блуждают тени Орфея и Эвридики по

сумрачным полям, заросшим асфоделами. Теперь Орфей без боязни может обернуться, чтобы

посмотреть, следует ли за ним Эвридика.