Свадьба Персея

Богатые жертвы принес Персей отцу своему Зевсу, Афине-Палладе и Гермесу. Веселый

свадебный пир начался во дворце Кефея. Гименей и Эрот зажгли свои благоухающие факелы.

Весь дворец Кефея увит зеленью и цветами. Громко раздаются звуки кифар и лир, гремят

свадебные хоры. Двери дворца открыты настежь. Пиршественный зал горит золотом. Кефей и

Кассиопея пируют с новобрачными, пирует и весь народ. Веселье и радость царят кругом. За

пиром Персей рассказывает о своих подвигах. Вдруг грозный звон оружия раздался в

пиршественном зале. По дворцу разнесся военный клич, подобный шуму моря, когда оно,

вздымаясь, бьется своими гонимыми бурным ветром волнами о высокий скалистый берег. Это

пришел первый жених Андромеды, Финей, с большим войском.

Войдя во дворец и потрясая копьем, громко воскликнул Финей:

- Горе тебе, похититель невест! Не спасут тебя от меня ни твои крылатые сандалии, ни даже сам Зевс-громовержец!

Финей хотел уже бросить копьем в Персея, но царь Кефей остановил его словами:

- Что ты делаешь? Что заставляет тебя так безумствовать? Так хочешь ты наградить

подвиг Персея? Это будет твоим свадебным подарком? Разве похитил у тебя Персей твою

невесту? Нет, она была похищена у тебя тогда, когда ее вели приковать к скале, когда она шла на гибель. Почему же ты тогда не явился к ней на помощь? Ты хочешь теперь отнять у

победителя его награду? Зачем же не явился ты сам за Андромедой, когда она была прикована к скале, зачем тогда не отнял ее у чудовища?

Ничего не ответил Кефею Финей, гневно смотрел он то на Кефея, то на прекрасного сына Зевса, и, вдруг, напрягши все силы, бросил копьем в Персея. Мимо пролетело копье и

вонзилось в ложе Персея. Вырвал его могучей рукой юный герой, вскочил с своего ложа и

грозно замахнулся копьем. Он поразил бы насмерть Финея, но тот спрятался за жертвенник, и копье попало в голову героя Рета, и он упал мертвым. Закипел ужасный бой. Быстро

принеслась с Олимпа воительница Афина на помощь своему брату Персею. Она прикрыла его

своей эгидой и вдохнула в него непобедимое мужество. Ринулся в бой Персей. Как молния,

блещет у него в руках смертоносный меч, которым он убил Медузу. Одного за другим разит он насмерть героев, пришедших с Финеем. Гора тел, залитых кровью, громоздится пред Персеем. Он схватил обеими руками огромную бронзовую чашу, в которой смешивали вино для пира, и метнул ее в голову героя Эвритоя. Как пораженный громом, упал герой, и отлетела душа его в царство теней. Один за другим падают герои, но много привел их с собой Финей. Персей же - чужеземец в царстве Кефея, немного товарищей у него в битве, почти одному приходится ему бороться со множеством врагов. Многие соратники Персея уже пали в этой неистовой битве. Погиб, сраженный копьем, и певец, который сладкозвучным пением услаждал пирующих, играя на златострунной кифаре. Падая, певец задел за струны кифары, и печально, как предсмертный стон, зазвенели струны, но стук мечей и стоны умирающих заглушили звон струн. Словно град, гонимый ветром, летят стрелы. Прислонясь к колонне и прикрывшись блестящим щитом Афины, бьется с врагами Персей. А они со всех сторон окружили героя; бой вокруг него все неистовей. Видя, что ему грозит неминуемая гибель, воскликнул громко могучий сын Данаи:

- У врага, сраженного мною, найду я помощь! Сами принудили вы меня искать у него

защиты! Скорей отвернитесь все, кто друг мне!

Быстро вынул из чудесной сумки Персей голову горгоны Медузы и поднял ее высоко над

головой. Один за другим обращаются в каменные статуи нападающие на Персея герои. Одни из

них окаменели, замахнувшись мечом, чтобы пронзить грудь врага, другие - потрясая острыми

копьями, третьи - прикрывшись щитами. Один взгляд на голову Медузы обратил их в

мраморные статуи. Весь пиршественный зал наполнился мраморными статуями. Страх объял

Финея, когда увидал он, что все друзья его обратились в камень. Упав на колени и простирая руки с мольбой к Персею, воскликнул Финей:

- Ты победил, Персей! О, спрячь скорей ужасную голову Медузы, молю тебя - спрячь

ее. О, великий сын Зевса, все возьми, владей всем, только жизнь одну оставь мне!

С насмешкой ответил Персей Финею:

- Не бойся, жалкий трус! Не сразит тебя мой меч. На вечные времена дам я тебе награду!

Вечно будешь ты стоять здесь во дворце Кефея, чтобы жена моя утешалась, глядя на

изображение своего первого жениха.

Протянул к Финею герой голову Медузы, и, как ни старался Финей не глядеть на ужасную горгону, все же взгляд его упал на нее, и мигом обратился он в мраморную статую. Стоит обращенный в камень Финей, склонясь, как раб, пред Персеем. Навек сохранилось в глазах статуи-Финея выражение страха и рабской мольбы.