Гончарное ремесло

Изделия из глины — одно из древнейших ремесел обитателей долины Нила. Наряду с повсеместным использованием глины в жилищном строительстве (из не лепили сырцовые кирпичи), египтяне издревле умели лепить и обжигать глиняную посуду любой емкости. Древнейшие из сохранившихся на территории Египта образчиков глиняной утвари относятся еще к VI тысячелетию до н.э., времени освоения Египта. Конец додинастического периода отмечен уже весьма искусно сделанными и аккуратно обожженными глиняными сосудами.

Для кувшинов, чаш и иных предметов утилитарного назначения глина готовилась тем же образом, что и для строительных кирпичей. Глину тщательно перемешивали с мелко изрубленной соломой, обеспечивавшей большую вязкость материала и впитывавшей лишнюю влагу. Вымешивали глину ногами, этот процесс описан в надписях раннединастических гробниц как “утаптывание глины”.

В додинастическую эпоху сосуды лепили вручную, но уже с раннединастического периода входит в употребление простейший гончарный круг, установленный на вертикальной оси. Подмастерье вращал круг вручную, а мастер лепил на нем сосуд. Начиная примерно с IV династии, гончарный круг получает распространение на всей территории Египетского царства.

Обжиг сосудов для придания им прочности проходил в специальных печах, довольно рано вошедших в обиход гончаров и сменивших метод открытого обжига на костре.

Глиняные сосуды применялись не только в бытовой жизни египетской семьи. В них хранили запасы номовых и царских кладовых. Существовали отдельные кувшины для молока, пива и виноградного вина, о чем свидетельствуют пояснительные надписи возле рисунков посвященных работе гончаров, лепящих и обжигающих сосуды различной конфигурации.

Конечно, глина широко использовалась и в скульптуре — до наших дней дошло значительное число керамических статуэток, выполненных с редким изяществом.

[Илл. — Гончары за гончарным кругом (Энц., стр. 303, рис. 2)]