Телемах рассказал матери о своем путешествии в Пилос и Спарту. Опечалилась

Пенелопа тем, что ничего не узнал Телемах об отце. Но Феоклимен стал

Успокаивать ее; он уверял, что Одиссей уже в Итаке, что он наверно

Скрывается где-нибудь, чтобы вернее приготовить гибель женихам. Феоклимен

Говорил, что если бы Одиссей не вернулся в Итаку, не послали бы знамения

Боги при возвращении Телемаха. Во время беседы Пенелопы с Телемахом и

Феоклименом женихи забавлялись во дворе бросанием диска и копья. Вскоре

Пригнали пастухи коз и овец для пира женихов. Гурьбой вошли женихи в дом

Одиссея и занялись приготовлением к пиру. Глашатай Медонт созвал их в

Пиршественную залу.

Между тем Одиссей с Эвмеем медленно шли по направлению к городу. Опираясь

На палку, шел Одиссей под видом немощного нищего. Они уже были недалеко от

Города, когда у источника, из которого жители города брали воду, встретил их

Пастух Мелантий. Увидав Эвмея со странником, наглый Мелантий стал издеваться

над ними и крикнул:

-- Вот ведет один негодяй другого! Куда ты, глупый Эвмей, ведешь этого

нищего? Смотри, переломают ему ребра женихи, если он только осмелиться

Показаться в доме Одиссея.

Крикнув это, Мелантий сильно ударил ногой Одиссея, но даже не

Пошевельнулся от этого удара Одиссей. Насилу сдержался он, чтобы не убить

Наглеца, ударив его головой о землю. Эвмей стал грозить Мелантию, что плохо