Богатый пир, а двери на женскую половину запереть, чтобы не долетали до

Слуха Геракла стоны скорби. Не подозревая, какое несчастье постигло его

Друга, Геракл весело пирует во дворце Адмета. Кубок за кубком выпивает он.

Тяжело слугам прислуживать веселому гостю -- ведь они знают, что нет уже в

Живых их любимой госпожи. Как ни стараются они, по приказанию Адмета, скрыть

Свое горе, все же Геракл замечает слезы на их глазах и печаль на лицах. Он

Зовет одного из слуг пировать с ним, говорит, что вино даст ему забвение и

Разгладит на челе морщины печали, но слуга отказывается. Тогда догадывается

Геракл, что тяжкое горе постигло дом Адмета. Он начинает расспрашивать

слугу, что случилось с его другом, и, наконец, слуга говорит ему:

-- О, чужеземец, жена Адмета сошла сегодня в царство Аида.

Опечалился Геракл. Ему стало больно, что пировал он в венке из плюща и

Пел в доме друга, которого постигло такое великое горе. Геракл решил

Отблагодарить благородного Адмета за то, что, несмотря на постигшее его

Горе, он все-таки так гостеприимно принял его. Быстро созрело у великого

Героя решение отнять у мрачного бога смерти Таната его добычу -- Алкестиду.

Узнав у слуги, где находится гробница Алкестиды, он спешит скорее туда.

Спрятавшись за гробницей, Геракл ждет, когда прилетит Танат напиться у

Могилы жертвенной крови. Вот послышались взмахи черных крыльев Таната,