Титана Япета, брат Прометея, великан Атлас. Тысячи стад тонкорунных овец,

Коров и быков круторогих паслось на полях Атласа. Роскошные сады росли в его

Владениях, а среди садов стояло дерево с золотыми ветвями и листвой, и

Яблоки, которые росли на этом дереве, были тоже золотые. Атлас хранил, как

Зеницу ока, это дерево, оно было его величайшим сокровищем. Богиня Фемида

Предсказала ему, что наступит день, когда придет к нему сын Зевса и похитит

У него золотые яблоки. Боялся этого Атлас. Он окружил сад, в котором росло

Золотое дерево, высокой стеной, а у входа поставил стражем низвергающего

Пламя дракона. Атлас не допускал чужеземцев в свои владения -- он боялся,

Что среди них явится и сын Зевса. Вот к нему-то и прилетел в своих крылатых

сандалиях Персей и обратился к Атласу с такими приветливыми словами:

-- О, Атлас, прими меня, как гостя, в твоем доме. Я -- сын Зевса, Персей,

Убивший горгону Медузу. Дай мне отдохнуть у тебя от моего великого подвига.

Когда Атлас услыхал, что Персей -- сын Зевса, тотчас же вспомнил он

предсказание богини Фемиды и потому грубо ответил Персею:

-- Убирайся отсюда! Тебе не поможет твоя ложь о великом подвиге и о том,

Что ты -- сын громовержца.

Атлас хочет уже выгнать за дверь героя. Персей, видя, что не может он

Бороться с могучим великаном, сам спешит выйти из дома. Гнев бушует в сердце

Персея; его рассердил Атлас тем, что отказал ему в гостеприимстве да еще