Священные быки и коровы

Культ быка связан прежде всего с тем, что это животное использовалось при

сельскохозяйственных работах: на быках пахали. Поэтому бык считался

олицетворением плодородия, и естественным образом почитание тех богов

плодородия, которые имели господствующее значение в данной области, сливалось с

культом быков. Коровы также почитались как подательницы пищи; кроме того, их

культ был связан с культами Исиды и Хатхор и с представлением о небе как о

Небесной Корове.

Наиболее почитаемым быком был Апис (егип. Хапи) - душа Ка мемфисского Птаха,

олицетворение плодородия и душа Хапи-Нила и Ба Осириса как бога возрождающейся

природы. Считалось, что Апис оплодотворяет Небесную Корову и от него она рождает

золотого теленка - солнечный диск. После смерти Аписа его душа воссоединяется с

Ба Осириса.

Апис и корова, его родившая, жили при храме Птах в Мемфисе; там же существовал

оракул, жрецы которого строили свои предсказания на поведении животного.

Ритуальный бег Аписа, как считались, приносил плодородие и достаток (сравн.:

ритуальный бег фараона на празднике Хеб-сед).

Умерших Аписов бальзамировали, мумии укладывали в саркофаги, которые затем

устанавливали в подземных галереях Мемфисского некрополя на западном берегу

Нила. В саркофаг клали различные украшения и амулеты.

После погребения Аписа жрецы приступали к поискам нового быка, годного для того,

чтоб он стал Аписом. Для этого животное должно было иметь ряд особых примет. Об

этих приметах упоминает Геродот: "Этот Апис, или Эпаф, должен происходить от

коровы, которая после отела уже никогда не сможет иметь другого теленка. По

словам египтян, на эту корову с неба нисходит луч света, и от него-то она

рождает Аписа. А теленок этот, называемый Аписом, имеет вот какие признаки: он

черный, на лбу у него белый четырехугольник, на спине изображение орла, на

хвосте двойные волосы, а под языком - изображение жука". Всего Апис должен был

удовлетворять признакам. В течение всего времени поисков нового священного быка

(60 дней) жрецы соблюдали пост. Когда поиски заканчивались, нового Аписа

торжественно везли по Реке в Мемфис, в храм Птаха, а жители выходили на берег и

приветствовали священного быка.

Широко было распространено почитание солнечного быка Мневиса (егип. Немур).

Мневис считался душой Ка гелиопольского Ра и "живым воплощением" бога Солнца.

Бык Бухис, или Бакис (егип. Бха) считался душой Монту в Гермонте и связывался

также с культом Осириса. Бухис был черным (правда, предполагалось, что цвет

шерсти у него меняется каждый час, в зависимости от фазы суточного пути Солнца)

и изображался с солнечным диском между рогов. Обожествлены были также белый Бык

Мина, Бык Маат и Бык Небес (сын и супруг Нут - Небесной Коровы, оплодотворяющий

ее).