Санскрит

классический и священный язык Индии, на котором до сих пор говорят в Индии ученые-пандиты (санскр. ) и высшие классы; принадлежит к индийской группе индоевропейских языков. Надписи на санскрите появляются с 3 в. н.э., но имеется множество свидетельств тому, что он гораздо древнее: брáхманы (комментарии к более древним ведическим текстам) датируются между 1000 и 800 до н.э. Санскрит близок языку Ригведы, составленной между 1500 и 1200 до н.э., но между ними имеются также определенные отличия: в санскрите место ударения определяется долготой слога, как в латинском языке – вместо старого ведийского музыкального ударения; широко используются огромные сложные слова, на месте глагольных конструкций – существительные; отсутствуют ведийские звуки и ; в сфере прошедших времен вместо аориста часто выступает перфект; закрепляется употребление аугмента; исчезает субъюнктив. По-видимому, санскрит является самым нормализованным языком в истории человечества, особенно благодаря гигантской работе Панини и других грамматистов; нередко утверждают, что санскрит никогда не был разговорным языком. Однако это верно только с точки зрения старой лингвистической школы, которая называет «разговорными» исключительно языки простого народа. На санскрите говорили в прошлом и продолжают говорить сейчас ученые индусы, хотя это, конечно, «искусственный» язык в том смысле, в каком «искусственными» языками являются современные английский или итальянский.

Санскрит, будучи языком высших классов общества, использовался наряду с различными среднеиндийскими диалектами (так называемые «пракриты», или народные языки), в которых отражен более поздний этап языковой эволюции. Пракриты оказывали сильное и со временем все возрастающее влияние на санскрит, гораздо большее, чем на ведийский; в результате возникло нечто вроде «смешанного санскрита». В ранних драмах люди высшего сословия говорят на санскрите, а люди из низшего общества пользуются различными пракритами, наиболее часто шаурасени и магадхи. Это пример сосуществования двух и более языков. Таким образом, лингвистический статус санскрита напоминает ситуацию с латынью в Средние века и в эпоху итальянского Возрождения.

Санскрит был и остается важнейшим языковым средством индийской цивилизации, на нем существует огромная литература. На санскрите написаны религиозные и философские сочинения (брáхманы и Упанишады), эпические поэмы (Рамаяна и Махабхарата), лирические произведения, собрания сказок (Панчатантра и Хитопадеша) и пословиц, драмы, новеллы, грамматические, юридические, политические, медицинские, астрономические и математические труды. Благодаря престижу представляемой санскритом культуры, он оказал большое влияние на все остальные языки Восточной Азии, от тохарского и тибетского до китайского, японского и кхмерского, на языки Борнео, Явы, Филиппин и других областей. Многие из этих языков получили из санскрита большую часть терминологии. В Индии даже политическое главенство урду как официального языка мусульманской администрации не смогло лишить санскрит ключевой позиции основного языка культуры и науки.

На санскрите писали и пишут письмом брахми (семитского происхождения) и кхароштхи. Брахми было принесено из Месопотамии около 800 до н.э., кхароштхи же пришло в северо-западную Индию в результате экспансии персидской империи Ахеменидов и изучалось практически исключительно в Пенджабе. В Европе обычно изучают письмо деванагари, наиболее часто используемое для санскрита [ в начало ]