Состязание в Матхуре

Гуляя по городу, братья пришли к арене состязания, где лежал лук Шивы, огромный, как три пальмовых дерева. Подойдя к луку, Кришна поднял его и с громким треском переломил надвое. Увидев это, Камса побледнел. Ему показалось, что смерть уже пришла за ним. Немедля он послал людей убить Кришну, однако братья одолели всех воинов Камсы. Вернувшись в лагерь, они сказали, что осмотрели город и хорошо развлеклись, но очень устали и проголодались. Нанда накормил их, и братья отправились спать. Всю ночь Камсу мучили кошмары. Проснувшись поутру, он отдал приказ готовиться к состязанию. Шри Кришна и Баларама пришли на состязание переодетые жонглерами. За ними следовали остальные пастухи. У ворот арены они увидели огромного слона, сильного, как десять тысяч слонов. Погонщик направил слона на Кришну, желая раздавить его, но Баларама нанес животному такой удар кулаком, что слон попятился назад. Разъярившись, он снова бросился на братьев, но сообща они легко одолели его. Затем они вышли на арену, и каждому из присутствующих Кришна представлялся в ином облике: борцы принимали его за борца, боги видели в нем своего повелителя, пастухи – друга, женщины Матхуры считали его образцом красоты, а Камса и ракшасы думали, что перед ними предстала сама Смерть.

Вступив в схватку с царскими борцами, Кришна победил их. Затем, вскочив на помост, где сидел Камса, он схватил царя за волосы и убил. Люди, боги и святые, взиравшие на это, возрадовались. Только царские жены принялись горько оплакивать своего супруга, но Кришна утешил их.

– Не предавайтесь скорби, – сказал он, – никто не живет, и никто не умирает. Ошибается тот, кто считает, что обладает чем‑то. Нет ни отцов, ни матерей, ни сыновей, есть только непрерывное чередование жизни и смерти.

На берегу Джамны разложили погребальный костер для Камсы, и сам Кришна зажег огонь. Затем Кришна и Баларама отправились к Васудеве и Деваки и освободили их. Те сразу поняли, что перед ними стоит бог, но Кришна изгладил из их памяти эту мысль, и они узнали в нем своего сына. Посадив на трон своего деда Уграсену и отослав Нанду в Бриндабан, Кришна с друзьями поселился в Матхуре. Девушки Браджа погрузились в печаль, узнав, что он остался в столице, но Кришна отправил к ним гонца с посланием: «Не теряйте надежду и думайте обо мне, тогда я всегда буду рядом с вами». Эти слова мало утешили гопи. Они принимались плакать всякий раз, когда вспоминали о флейте Кришну и танцах под луной, ибо считали, что самоотречение и молитвы более пристали вдовам. Они были уверены, что Кришна остался в Матхуре только потому, что сердце его пленила более красивая женщина, или же потому, что он предпочел жизнь во дворце работе пастуха. Гопи направили Кришне ответное послание: «О повелитель, ты говорил о духовном союзе, а меж тем мы разделены. Скорее возвращайся к нам и спаси наши жизни, ибо мы умираем от любви к тебе». Но эта мольба осталась без ответа, потому что прошлое нельзя вернуть.

В это время Кришна получил известие о ссоре Пандавов и Кауравов и отправил в Хастинапур гонца, чтобы узнать обо всем подробнее.