Изменение жизни

Веды говорят о четырех ашрамах или стадиях жизни, очерчивая обычное течение социальной и духовной жизни. Первый из них брахмачарья-ашрам, управляющий поведением молодежи до женитьбы. Сначала они были подвластны своим родителям и семье, затем юные мужчины и женщины покидали дом и шли в жизнь вместе, служа своему учителю. В течение этого времени они продолжали свое образование с упором на духовное развитие, которое подготовит их к будущим обязанностям.

Женитьба отмечала начало второго ашрама – грихастха, где духовный рост стимулируется поднятием семьи и принятием на себя активной роли в обществе. И вот дети выросли, и супружеская пара снимает с себя ответственность за них, и вступает в ванапрастха-ашрам, уходя от общества, чтобы систематично развивать свою духовную практику. Получив жизненный опыт, они удаляются от мира для саньяса-ашрама.

Посвящение в упанаянам при половом созревании отмечает начало брахмачарья-ашрама, и ванапрастха-дикша в среднем возрасте отмечает переход от жизни человека, полной хозяйских забот, к более интенсивной садхане. Для многих женщин физический факт менопаузы кристаллизует «изменение жизни», что является изменением большим, чем просто биологическое. Во время ванапрастха-ашрама нет необходимости зависеть от менопаузы, эта естественная зрелость стимулирует женщин к пересмотру своей социальной роли и духовной позиции, что возвещает новую эру в росте ее души.