Федор Петрович Рейман и Валерия Ивановна Цветаева 1903. Италия

В дневнике И.В. Цветаева от 12 марта 1898 года описывается посещение им Зимнего дворца, где он был принят императором Николаем II в связи с представлением проекта будущего Музея изящных искусств. Интересна следующая запись: «Я, по обращении ко мне великого князя, должен был охарактеризовать художника Ф.П. Реймана, уже десятый год работающего в римских катакомбах, при страшных условиях темноты, сырости и полного одиночества на целые версты кругом. Эта судьба отечественного живописца тронула его величество, и, когда я сказал, что он «прославляет русское имя за границей» и что «по воскресеньям, когда он возвращается в Рим отдохнуть, его студия служит как бы международным пунктом, где сходятся ученые, художники и путешественники всех стран, чтобы, не спускаясь в опасные для здоровья катакомбы, полюбоваться его прославленными по Риму картонами», государь пожелал увидеть его работы».

Рисунок на надгробной плите Катакомба Присциллы. Рим

Одну из таких подземных галерей И.В. Цветаев собирался воспроизвести в будущем музее. В письме архитектору музея Р.И. Клейну от 2 октября 1899 года он сообщает: «Изменим план катакомбы и поместим ее под вестибюлем и под центральной частью внешней галереи, до крыльца. Одну капеллочку возьмем целиком со всей росписью — она Рейманом снята целиком, конечно, в уменьшенном виде...»

Р имские катакомбы — древнейшие сооружения, возникшие задолго до христианства. Вначале это были подземные кладбища для неимущих. С конца I до середины IV века громадные подземные коридоры, протянувшиеся на многие сотни километров под Римом, служили местом тайных собраний, молебнов, местом захоронения преследуемых христиан. Место погребения — единственное, признававшееся неприкосновенным в Древнем Риме. Римское законодательство допускало свободное существование погребальных ассоциаций, какого бы вероисповедания они ни держались: они пользовались правом собраний в местах погребения и даже могли иметь свои алтари для отправления культов.