Индустриальное сырье. Его специфические особенности. Главнейшие представители

У многих видов неметаллических полезных ископаемых полезными компонентами являются слагающие их определенные минералы с их специфическими физическими свойствами и химическим составом, представляющими интерес для использования в промышленности в своем естественном виде. Такое сырье (промышленные минералы) принято называть индустриальным. Его переработка сводится к извлечению из горной массы этих промышленно-ценных минералов, осуществляемому механизированным способом (флотация, воздушная, магнитная, электростатическая сепарация и т.п.) либо вручную.

В одних случаях практическая значимость выделенных промышленных минералов связана исключительно с их особыми физическими свойствами (большая плотность барита, молекулярно-ситовой эффект цеолитов, высокие диэлектрические характеристики мусковита и флогопита, белизна талька, высокая механическая прочность и низкая электропроводность асбеста, высокая электропроводность графита и т.п.); такое сырье принято относить к техническому.

В других случаях промышленную ценность минералов определяет их химический состав, позволяющий использовать их как вспомогательное металлургическое, теплоизоляционное, огнеупорное сырье. Так, флюорит является необходимой флюсовой добавкой, вводимой в доменную и мартеновскую шихту для снижения температуры плавления последней и разжижения образующихся шлаков. Высокомагнезиальные и высокоглиноземистые минералы (магнезит, брусит, доломит, диаспор, оливин и др.) в сыром виде или после термической обработки являются промышленными огнеупорами. В эту же подгруппу следует отнести промышленные минералы, которые благодаря своей химической инертности, используются в качестве кислото- и щелочеупоров (асбест, графит и др.).

Нередко промышленные минералы обнаруживают одновременно и промышленно-ценные физические свойства, и химический состав. Например, основная область потребления барита - нефтяная и газовая промышленность (утяжелитель буровых растворов), но он также является сырьем в химической промышленности (получение различных соединений бария).

Следует отметить, что химический состав минералов и их физические свойства находятся в тесной функциональной связи: даже небольшое изменение состава может привести к ощутимому изменению физических свойств. Так, появление незначительных количеств железа заметно снижает белизну талька, электроизоляционные и прочностные свойства асбестового волокна, прозрачность мусковита.