Схемы баз данных

Общее описание базы данных называется схемой базы данных. Существуют три различных типа схем базы данных, которые определяются в соответствии с уровнями абстракции трехуровневой архитектуры, как показано на рис. 3.1. На самом высоком уровне имеется несколько внешних схем или подсхем, которые соответствуют разным представлениям данных. На концептуальном уровне описание базы данных называют концептуальной схемой, а на самом низком уровне абстракции — внутренней схемой. Концептуальная схема описывает все сущности, атрибуты и связи между ними, с указанием необходимых ограничений поддержки целостности данных. На нижнем уровне находится внутренняя схема, которая является полным описанием внутренней модели данных. Она содержит определения хранимых записей и методов представления, 'описания полей данных, сведения об индексах и выбранных схемах хеширования. Для каждой базы данных существует только одна концептуальная и одна внутренняя схема

Важно различать описание базы данных и саму базу данных. Описанием базы данных является схема базы данных. Схема создается в процессе проектирования базы данных, причем предполагается, что она изменяется достаточно редко. Однако содержащаяся в базе данных информация может меняться часто — например, всякий раз при вставке сведений о новом сотруднике или новом объекте сдаваемой в аренду недвижимости. Совокупность информации, хранящейся в базе данных в любой определенный момент времени, называется состоянием базы данных. Следовательно, одной и той же схеме базы данных может соответствовать множество ее различных состояний. Схема базы данных иногда именуется содержанием базы данных, а ее состояние — детализацией,