Глава 05: Сомнительный поцелуй

- Почему я должна оголять свою кожу перед всеми?

Проворчала Рашелла, беспокоясь из-за посторонних взглядов.

Приведя себя в порядок после обеда, она направилась в лазарет.

На сегодня был назначен медицинский осмотр.

Перед тем как войти, все девушки были в спортивной форме, но уже спустя какое-то время, большинство из них осталось лишь в нижнем белье.

Из-за того, что их тела будут выставлены на всеобщее обозрение, девчонки несколько волновались, и даже с особой осторожностью выбирали белье для сегодняшнего дня. Ткани различных цветов и отделок представляли действительно впечатляющее зрелище.

И хоть цель осмотра состояла в том, чтобы лишь измерить рост, вес и рост в сидячем положении, многие девчонки доставали измерительные ленты и записывали три своих размера.

Образовав небольшие группки, подружки помогали друг другу измерять бюст и бедра.

- Чего они такие веселые?..

- Божечки, а ты не собираешься замерять?

Кто-то подошел сзади к Рашелле и стянул с нее футболку.

На свободу вынырнули два спелых фрукта в белом кружеве.

- Что…

- Ух ты, а твои дыньки реально большие. Мы с тобой в этом плане на равных, вроде. Нет… Ты немного впереди даже?!

Из-за спины появились руки, смело ощупывая и жмякая добычу. Рашелла залилась краской и обернулась, сердито вскрикнув:

- П-паршивка!..

- Твои чашечки уже почти доросли до размера G. Нет, даже, наверное, уже преодолели этот барьер. Здоровые, что ж сказать.

Мей улыбнулась своей грозной сопернице.

Она уже успела снять спортивки и, абсолютно не смущаясь, стояла в одном нижнем белье. Облегающее белье было довольно непристойным для старшеклассницы на первой году обучения.

- Т-ты что удумала так внезапно?!

- Что значит удумала?.. Я всего лишь поинтересовалась, нужна ли тебе помощь. Кстати, твой лифчик слишком узкий. Раз Хи-кун сопровождал тебя по магазинам, почему ты не проверила все как следует перед тем, как купить?

- П-потому что я в них ничего не понимаю. Так что для начала купила просто посимпатичнее…

- Что за бесполезная растрата свидания. Ты же могла просто попросить помощи у консультанта. В конце концов, ты ведь мало что знаешь о современном мире.

- Ты начинаешь раздражать! И помощь твоя мне не нужна!

- Будешь носить плохо сидящий бюстгальтер и испортишь форму груди. Если хочешь носить вещи с глубокими вырезами как в первый день, то советую больше обращать внимание на это, ладно?

- Ох…

Мей сделала довольно справедливое замечание. Не найдя чем ответить, Рашелла просто молчала. Даже без своих воспоминаний она признавала, что как женщина, Мей гораздо опытнее ее.

- Все-таки Хи-кун такой бедняжка. Как подумаю, что он гулял с девчонкой, которая даже выглядеть презентабельно не в состоянии… Быть может, стандарты у него после твоего появления заметно занизились.

- Грр…

При упоминании Хисуи настроение Рашеллы вмиг изменилось.

- Ну, я свои размерчики уже измерила, так что могу уйти… А ты?

Мей спокойно улыбнулась.

Рашелла долго колебалась, пока, наконец, не попросила помощи у соперницы.

- …Помоги мне, с замерами.

- Ох какая ты хорошая и послушная дитя. Ладно, давай побыстрее с этим закончим.

Опытные руки Мей развернули измерительную ленту и начали исследовать тело Рашеллы.

- Как и думала, бюст больше девяноста сантиметров… Талия… Ого, даже уже моей…

- И-и что такого?

- Н-ничего!.. Бедра… уже моих. Но, думаю, это хорошо… Эй, а Хи-кун больше грудь или попки любит? Мои бедра достаточно подходят, чтобы рожать детей?

- …Без понятия. С чего ты вообще решила, что я знаю его вкусы?

- Ох, даже так? То есть, ты не знаешь, почему он сегодня в школу не пришел? Ясно-ясно… Кстати, староста тоже вроде сегодня отсутствует. Не знаешь почему?

- …Не в курсе. Он не появлялся дома прошлой ночью.

- Хмм… Может, плохо себя чувствует? Наверняка из-за того, что ты слишком много крови пьешь.

- Ну…

Рашелла молча опустила взгляд. В конце концов, она знала, как потеря крови изматывает человеческое тело.

- …Я пила не так уж и много. К тому же, он от такого ведь не умрет?

- Но ведь каждый день. Хи-кун всегда такой спокойный, но на самом деле ему явно очень тяжело.

- Этот парень слишком ленив, чтобы начать…

Хоть Рашелла и возразила, голос ее был несколько слабее обычного.

Мей же не волновали ее оправдания. Девушка быстро перешла к самой сути.

- Ай и ладно. Кстати, я закончила с измерениями… Скоро меняемся с парнями и начинаем мед и стоматологическое обследование. Было бы неплохо, если бы ты меня проверила. А то могут возникнуть проблемы, учитывая нашу сущность.

- Это да… Структура моего тела сильно отличается от человеческого.

- С зубным проблем быть не должно, а вот с мед обследованием другое дело… Велик риск разоблачения, если попадется опытный терапевт. У тебя, с другой стороны, с обоими проблемы могут возникнуть, хотя дантист похуже. Уверена, длинна клыков точно внимание привлечет.

- Когда я не пью кровь, они намного короче. Только суматоха все равно ни к чему. Ладно, использую Мистические глаза для решения проблемы!

- А можешь загипнотизировать врачей, чтобы и у меня все было “в порядке нормы”? А взамен… Я помогу тебе пройти стоматолога. Не очень хорошо получится, если клыки поднимут шумиху, правда ведь?

Мей тактично улыбнулась.

Рашелла же в свою очередь не заметила скрытых мотивов девушки.

- Хах, похоже, ты наконец-то начала уважать Истинных Предков. Очень хорошо, продолжай в том же духе и гордись.

- …Да-да. Кстати, как на счет того, чтобы я помогла тебе кое-как отбелить зубы? Не желаешь, чтобы твои зубки, которыми ты так гордишься, прямо таки блестели?

Мей мягко улыбнулась и достала бумажный стаканчик с белой и липкой жидкостью, перемешав ее одноразовой палочкой для еды.

- …Отбелить? В смысле почистить? Если от этого зубы будут сверкать, то давай.

- Ладушки, открой рот.

- Угу. Аа…

Рашелла широко распахнула рот.

Мей мгновенно влила содержимое стаканчика внутрь.

Немного выплеснувшейся жидкости попало вампирше на лицо.

Что это?

- Расслабься, все будет хорошо. Раствор очень быстро затвердеет и вся грязь останется на нем… Потом зубы будут выглядеть просто великолепно. Давай, прикуси посильнее.

- Правда?.. Почему ж так горько… и липко…

Рашелла чувствовала, как жидкость потихоньку застывает во рту. По ощущениям она напоминала сейчас “жевательную резинку”, что вампирша недавно пробовала. Девушке она не понравилась, а в этот раз было еще противнее.

- Отлично, вот и все. Открой ротик и не повреди форму, пока я буду ее доставать.

Рашелла нахмурилась и выплюнула гадость.

В получившемся комке четко отпечаталась форма ее зубов. Мей с осторожностью положила слепок в полиэтиленовый пакет на вроде тех, что используют для хранения вещественных доказательств в криминалистике.

- …Готово? Как зубы?

Рашелла вытерла рот, однако на лице оставались еще застывшие пятна раствора. Даже на языке налипло немного белой непрозрачной жидкости. Благородное лицо девушки скривилось от недовольства.

Используя все свое актерское мастерство, Мей протянула вампирше платок, рассказывая о “результатах стоматологического обследования”.

- А, да, точно… Прекрасные и белоснежные! Никаких проблем. И да, прополощи рот. А потом иди в спортзал и загипнотизируй для меня терапевта и дантиста❤.

- …Знаю. Во рту просто ужасный привкус. И эта липкая жижа на лице…

Рашелла поправила перекрутившуюся одежду и вышла из лазарета, чтобы ополоснуть рот.

Проводив ее взглядом, Мей взглянула на свою сумку в руках и довольно улыбнулась.

- Ну вот и все❤.

- …Вот так все и вышло, так что миссия выполнена!

- Спасибо за поддержку, Информатор-сан.

Хисуи разговаривал с Мей во время перерыва, наступившего сразу после медицинского осмотра.

- Ну что ты так~ Это работа. Повторюсь, просто работа! Я лишь доложила полиции, что в старшую школу прокрался вампир. Я же заслуживаю похвалы за то, что выдала лишь настолько мало информации.

- Спасибо, теперь и я втянут из-за тебя. Столько ужасов натерпелся.

Парню все еще тяжело было принять все произошедшее вчера. Настроение его стремилось просто ниже некуда, учитывая недостаток сна.

- И что такого? Зато теперь никто не сомневается в том, что ты полностью человек, Хи-кун.

- Я всегда им был, и доказывать тут нечего. Пьют кровь или нет, для меня разницы никакой. Надеюсь, о моей особенности ты не разболтала?

Юноша решил подтвердить свои догадки, возникшие во время “проверки”. Мей кивнула.

- Нет, об этом ни слова. Тем более, я и сама до сих пор поверить в подобное не могу. Быть такого не может, что тебя укусил вампир, а тебе хоть бы хны.

- Моей крови становится меньше, и это совсем не хоть бы хны… В любом случае, на этом хоть спасибо. Рассказала бы ты о моем организме, и меня б уже давно увезли и порезали на куски. Манера действовать у этой Эруру абсолютно отличается от имени. Кто знает, что может произойти.

Вспомнив вчерашнее несправедливое обращение с собой, Хисуи провел рукой по лицу и покачал головой.

С ним обращались как с человеком, живущим вместе с вампиром. Если бы Хисуи трансформировался, та девушка без милосердия расправилась бы с ним.

- Ах, это да. Выглядит она милашкой, но со сверхъестественными существами абсолютно беспощадна. В особенности с вампирами.

- …Да блин, почему?

Парень бормотал про себя, вспоминая вчерашние сомненья. Он не знал, насколько она сильна, однако ее высокомерное отношение и холодная ненависть к вампирам были весьма необычны. Она словно одержимый фанатик.

- Но знаешь, с работой она справляется на ура, добиваясь наилучших результатов. Если так сильно волнуешься за старосту, может, лучше довериться девчонке?

- …Сейчас я не могу доверять этим людям.

Хисуи говорил очень недовольно.

Операция Мей на осмотре была тесно связана с разговором Хисуи и Эруру прошлой ночью.

Как главный свидетель происшествия, его доставили в полицейский участок сразу после того, как он позвонил Кишиде.

- Чтобы быстрее избежать плохих последствий, сейчас вампирша, проживающая с тобой, наш главный подозреваемый. Перед тем как потерять сознание, жертва назвала имя виновного, “Рашелла”. Ты же слышал ее?

- …Да.

Хисуи не стал придуриваться. В конце концов, полиция уже все знает, так что лгать смысла нет.

- Тогда буду говорить откровенно. Ты ведь понял свою глупость? Ты оставил вампира без присмотра, поэтому вина, частично, и на тебе.

- …Что ты хочешь от меня?

- Я надеюсь, ты поможешь нам в расследовании. Чтобы покарать вампиршу, нам, в первую очередь, нужны доказательства. Другими словами, нужно подтверждение, что именно она напала на жертву.

- Хочешь, чтобы я подтвердил отсутствие доказательств или достал отпечатки пальцев?

- Ты лишь отчасти прав. Мне нужен слепок зубов.

- Чего-чего?

- Как и у людей, зубы у вампиров разные по форме. Если отпечатки на шее жертвы и слепок зубов вампирши совпадут, считай, что вина доказана. Все необходимое мы уже подготовили, а Судо Мей поможет тебе во всем. Так что достань его.

Объяснив все, девушка отпустила Хисуи домой.

В школу он пришел во второй половине дня и встретился с Мей, которая уже была в курсе дел. Вместе они претворили свой план в действие, как было описано ранее.

И когда слепок будет передан Эруру, их задача будет выполнена.

- Ты какой-то не очень радостный, Хи-кун. Не хочешь думать, что Рашелла виновна? А я с самого начала подумала, что она довольно странная. Начиная с ее россказней, что она Истинный Предок и так далее… Даже Кишида-сан рассмеялся, когда я ему рассказала. Вот уж непрошибаемый типчик.

- Хмм… Погоди, ты им рассказала, что Рашелла зовет себя Истинным Предком?

-?.. Ну да. Эруру хотела, чтобы мы раскопали столько информации, сколько сможем. Но знаешь, не думаю, что ее сильно заботит заявление вампирши.

- …Вот как.

Хисуи взглянул на фотографию из следственного материала.

Мей тоже повернулась, чтобы посмотреть на изображение.

- Ого… Ты утащил фотку укусов старосты? Какие ужасные раны…

- Раньше я видел многих жертв вампиров… Но это самый худший случай. Чуть ли не на грани полного превращения, так много крови выпито за один раз.

- А такое обычно не часто случается?

- Чтобы человек превратился в вампира, его кровь должны выпить полностью. Кровь от общей массы тела занимает около восьми процентов. Староста у нас худенькая, наверно и до пятидесяти килограмм не дотягивает, так что крови в ней примерно четыре литра. Выпить столько даже вампиру довольно сложно. Так что кровососы растягивают процесс на несколько ночей, и не из-за каких-то там принципов и правил, а попросту потому, что тяжело за раз столько выпить.

- Наверное, ты прав… И все же, организм ведь каждый день вырабатывает кровь. Если вампир упустит момент и кровь полностью восстановится, что тогда?

- Я это и имел в виду, когда говорил про то, что кровь “должны выпить полностью”. В качестве аналогии можно привести “душу”. Это как полоска здоровья персонажа в играх. То есть, общее количество, требуемое выпить, чтобы превратить человека в вампира. Если в жертве четыре литра крови, выпить ее можно хоть за раз, хоть за два. Нужно всего четыре литра. Восстановление метаболизма значения не имеет, питье крови всего лишь ритуал. Тут больше концептуальные условия важны, чем реальное положение дел.

Непрерывный поток объяснений Хисуи был довольно убедительным. А некоторые выдержки, которые Мей не знала, касались даже самой сути вампиров.

- Этот вампир… Вполне возможно, он был очень голоден. Правда, в таком случае в теле старосты и капли крови не осталось бы. Так что тут смысл не в обычной трансформации, ее собирались осушить до смерти. Правда, если единственная цель вампира в поиске крови, то жертв должно было бы быть больше. В том числе, напали бы и на меня. Так что…

- Так что?

- По какой-то причине, кровосос специально выпил много крови у старосты. Ровно до той грани превращения. Что же он задумал?..

Запах заговора заставил Хисуи как следует задуматься.

- …Судя по твоему тону, ты просто пытаешься хоть как-то оправдать Рашеллу.

- Такие укусы не в ее стиле, уж я-то знаю. Столько ж раз уже натерпелся от ее клыков.

- А что на счет показаний жертвы? Даже если следы от зубов не совпадут, ее слов должно хватить для обвинения?

- Может быть.

Невыразительно сказал Хисуи, на что Мей лишь пожала плечами.

- Ладно, в любом случае, слепки зубов я отдам. Результаты сверки будут сегодня же.

- Ты использовала ту ерунду, что Кария дала?

- Ага. Это усовершенствованный раствор, что используют в стоматологии. Особая быстро сохнущая смола. Наверное, уже очень скоро полностью застынет.

- …Ясно.

Хисуи закрыл глаза, задумавшись на мгновение, а затем предположил.

- Позволь я отнесу. В полицейское управление ведь надо?

- Ну да… Но с чего это ты вдруг?

- Нужно кое-что проверить. До заката.

- Ты сейчас собрался идти? А как же занятия?

- Пропущу сегодня. Все равно учителя не знают, что я пришел в школу… Просто использую старую отмазку.

Сказав это, Хисуи осторожно, чтобы не попасться никому на глаза, направился к школьным воротам.

- Что ты здесь делаешь?

Первая фраза Эруру была наполнена раздражением.

Естественно, Хисуи тоже не особо стремился прибавить к голосу добродушия.

- Принес, что ты требовала.

Сказал Хисуи, приподняв пакет с надписью до уровня ее глаз. Дело было позднее, и заходящее солнце сильно удлиняло их тени.

- Тогда надо было просто подождать у стойки регистрации посещений. Зачем побежал к скамейке на улице?

Как и было сказано, Хисуи быстро покинул управление, как только сказал дежурному, что у него есть информация для Эруру.

- Просто хотел подышать свежим воздухом. В этом здании мне как-то не очень комфортно.

- Не нужно подробностей, просто быстрее отдай, что принес.

Эруру протянула руку, настоятельно потребовав отдать ей слепок зубов.

Однако Хисуи никак не отреагировал и просто стоял спиной к солнцу. И вдруг парень выдвинул требования.

- Конечно отдам, но с одним условием.

- Условием? Хочешь денег? Как бесстыдно…

- Могу я ее навестить?

-?..

- Староста ведь где-то у вас лежит, так?

Хисуи посмотрел на здание с белыми стенами, стоявшее прямо возле полицейского участка.

Это была одна из немногих в районе широко-специализированных больниц. Построенная в подобном месте, она наверняка была тесно связана с полицией.

- …А ты весьма наблюдательный. Порой я никак не могу понять, глуп ты или проницателен.

- Да тут и так все понятно, если просто чуть-чуть присмотреться. Ну так как? Проблем с небольшим визитом ведь быть не должно?

- …Ладно. Следуй за мной.

Хисуи побрел за Эруру в сторону Специализированного Госпиталя Сейдо.

Предоставив пропуск охранникам и пройдя проверку лазеров на сетчатке глаза, парень с девушкой направились на подземный этаж.

Жертвы укуса вампира приобретают способности кровососов и страх перед светом. Рейну, видимо, держали под землей, чтобы она не пострадала еще больше.

Наконец, Хисуи и Эруру достигли своей цели. Этот этаж ничем не отличался от остальных, был чист и хорошо освещен. А еще, из-за специфического расположения, стены буквально давили, создавая гнетущее ощущение.

Цель этого комплекса не лечение, а изоляция. Окружающая обстановка наводила мысль только на это.

- Пришли.

Эруру остановилась.

Они оказались в комнате заполненной различной медицинской аппаратурой, как в отделениях интенсивной терапии. Вся она была подключена к спящей девушке, отображая ее дыхание, обмен веществ и, в особенности, состояние крови числовыми значениями.

Возможно, для невежественного наблюдателя это была просто комната больного, однако при виде девушки, скованной различными ограничителями движений, на ум приходила только тюрьма.

Девчушкой с мертвенно-бледным лицом была действительно Рейна.

Как только Хисуи подошел поближе, она открыла глаза.

- Кудзе-кун?..

- Привет.

Хисуи поднял руку и поздоровался.

Рейна уставилась на него пустым взглядом, а потом огляделась вокруг.

Она, казалось, все еще не понимала, где находилась, потому продолжала водить глазами из стороны в сторону.

Девушка пребывала сейчас в обычном для жертвы вампира состоянии – затуманенном сознании. Видимо, она очнулась совсем недавно, а воспоминания обрывались на прошлой ночи.

- Как себя чувствуешь?

Хисуи спросил словно доктор. Хриплым голосом Рейна ответила ему:

- Очень хочется пить…

- Может, мне тебе сока купить, а?

Выдав стандартную фразу посетителя лежащего в больнице, юноша придвинулся поближе к Рейне.

Девушка могла чуть ли не коснуться его шеи.

- Чего ты хочешь попить?

- …

В ответ на вопрос Хисуи, глаза девушки засияли багровым светом.

Она приоткрыла пересохшие губы, демонстрируя чистые белые здоровые зубы.

В сравнении с ними, клыки были особенно длинны.

- Я хочу выпить…

Голова Рейны приблизилась к шее, однако парень и не двинулся.

- В сторону!

Эруру сердито прорычала, схватила Хисуи за руку и с силой оттянула от Рейны.

В тот же миг багровый блеск в глазах девушки померк, как если бы ее накачали какой-то химией. Спокойно дыша, она вновь уснула.

- Ты с ума сошел? Хочешь, чтобы она тебя действительно укусила?!

Холодно сказала Эруру, направив пистолет точно в лоб Хисуи.

В отличии от стандартных полицейский S&W M3913 и SIG Sauer P230JP, он отличался элегантным дизайном и был полностью из серебра.

Пушка была украшена декоративными изображениями ангельских крыльев и распятий. Собран явно на заказ. Дуло выглядело так, словно в любую минуту изрыгнет лазерный луч вместо пули. Для смертоносного оружия, пистолет выглядел слишком замысловато.

- Что это… Откуда ты его достала?!

- Это священное оружие “Аргентум[6]”. Обычно используется против вампиров, но и на людей эффект не меньше. Правда, вместо серебряных пуль тебе сойдет и обычный свинец.

Увидев, как ее палец лег на курок, юноша, побледнев, поднял руки.

- Я только спросил, чего она хочет попить. Даже если староста меня укусит, последствий не будет. Как не превратившийся до конца вампир, у нее нет способности обращать людей через укус, так ведь?

Пистолет тут же врезался ему прямо по лбу. Возможно, созданный и для ближнего боя, его конструкция была весьма крепкой. Удар, однако, был не особо сильным.

- Ты чего?!

- Потому что заслужил. Ты не задумывался о том, что когда она вновь станет человеком, память об этом моменте вернется? Как, по-твоему, она будет себя чувствовать при мысли, что пила чужую кровь?

- …

- После укуса вампира проблема не только в трансформации. Что важнее, теряется человеческое достоинство. Нечего вести себя так опрометчиво с недостатком знаний!

С ненавистью проорала разгневанная Эруру, вновь указав на Рейну.

Вампирская особенность №6: когда трансформация укушенного вампиром прогрессирует, он начинает выказывать лояльность мастеру и начинает вести себя подобно ему.

Путы Рейны были не только, чтобы защитить ее, но и чтобы уберечь от такой вот опасности.

- Я привела тебя, чтобы показать в каком жалком состоянии эта девушка. Плевать, какое у тебя на все это мнение, но факт в том, что это истинная натура вампиров. Они высасывают кровь и приносят людям лишь вред. Даже ты должен это понимать.

Хисуи не было чем ответить на это. Он отвел взгляд и посмотрел на тумбочку, стоящую у кровати.

В ней, видимо, хранились личные вещи Рейны.

- Это… старосты?

Хисуи взял благородно сияющий крестик. Выглядел он довольно презентабельно, а не как обыкновенная безделушка. Можно было даже ощутить эманации святости, исходящие из украшения.

- …Да. В рапорте было сказано, что ее семья благочестивые христиане. Раньше она ходила в католическую школу, а по воскресеньям посещала церковь. Родителей обычно нет дома. Они возвращаются только когда управляются с работой в церкви.

- Такая набожная семья. Почему же тогда бог не защитил старосту?

- Если бы тогда на ней был крестик, все могло бы обойтись. Но так и работает нападение вампиров. Будь ты хоть свято верующий или грешник, после укуса становишься нелюдью. Это самая ужасная в мире болезнь, для которой все равны.

- Вот как.

Хисуи с силой ущипнул Эруру за щеку.

- …Что ты делаешь?

- Долги возвращаю.

- Ты что, маленький?

- Позволь спросить, кто для тебя вампиры?

-?.. Паразиты, которых нужно уничтожить. Разве я уже не говорила?

- Тогда что до “Чистокровных”? Или даже могущественнее… Истинных Предков?

- Все равно. Это лишь увеличивает исходящую от них угрозу. Мы всего лишь объявим тревогу и более тщательно подойдем к уничтожению. Тем не менее, я считаю, что такого в наше время быть не может. Чистокровных осталось всего один или два, а вероятность появления Истинного Предка и того меньше.

- Хорошо, я понял. Держи.

Хисуи швырнул пакет со слепком зубов Рашеллы Эруру.

- Благодарю. Результаты проверки будут очень скоро. А пока можешь задуматься о своих поступках.

Хисуи не ответил, и лишь взглянул на пальцы, которыми ущипнул щеку девушки.

- Ты должен сам понимать, что вампир рядом с тобой не более чем кровожадный монстр. Брось ее поскорее. Но, что бы ты не выбрал, я разберусь с ней.

- Спасибо за совет. Можешь теперь вывести меня отсюда. Одного меня не выпустят.

- Создаешь проблемы до самого конца. Ладно, пошли.

После, покинув здание, Хисуи направился домой.

После ухода Хисуи, Эруру немедля вызвала Кишиду и отдала ему слепок зубов.

- У нас есть образец, исследуйте как можно быстрее.

- Так точно. После сверки я сразу же доложу.

- Знаю. И да, подготовь отряд и анти-вампирское вооружение. Ничего для поимки, только для уничтожения. Чтобы к вечеру было все готово.

Кишида удивился своей безжалостной начальнице.

- Но госпожа консультант, пока результаты не…

- Анализ зубов с самого начала был лишен смысла. Начальство… Нет, это самый удобный способ закрыть рты всем ревущим об сосуществовании с вампирами и исследовании бессмертия. Результаты значения не имеют. В любом случае, подготовь все как можно быстрее. Я не хочу упускать инициативу.

Милым голоском девушка отдала жесткий приказ.

Преданный помощник больше ничего не сказал и опустив голову направился исполнять поручение.

- Я понял. Сейчас же приступлю к анализу и подготовке отряда.

Кишида вышел из кабинета, а Эруру села за рабочий стол. Это был тот же самый кабинет, где когда-то допрашивали Хисуи.

Ее пунктуальный подручный без сомнений как всегда выполнил все очень быстро.

-?!..

Внезапно девушка захрипела и закашлялась, отчаянно прикрывая рот ладонью.

Тяжело дыша, она не глядя открыла один из выдвижных ящиков стола и достала оттуда маленький пузырек с таблетками.

Дрожа всем телом, она вытряхнула несколько, положила в рот, прожевала и проглотила.

Кашель еще какое-то время не останавливался, но вскоре тело наконец-то расслабилось, и девушка спокойно выдохнула.

На милом лице Эруру отображалась усталость тяжелобольного человека и ужасная досада.

Закусив губу, девушка словно проклятье повторяла:

- Уничтожить… всех вампиров. Я уничтожу всех до одного…

“Навестив” Рейну, Хисуи вернулся домой. На пороге его уже ждала Рашелла.

Как бы это не выглядело со стороны, она явно ждала его.

Парень и девушка не виделись целый день, поэтому слегка смущались, просто стоя друг напротив друга. Первой нарушить тишину решилась вампирша.

- Ты поздно вернулся. Где был?..

- Хмм~ Дела были.

- Надеюсь, не дома у этой подделки Судо?!

- Говоришь как отец, установивший для чада комендантский час. И совсем не похожа на Миралуку.

Хисуи тут же понял, что проговорился.

Но было уже поздно. Рашелла начала допрос, выступив вперед, словно спущенная стрела.

- Какая еще Миралука?!

- Ты что, жена, допрашивающая провинившегося мужа? Хочешь устроить ей скандал за то, что она вороватая кошка?

- Хватит на до мной издеваться. Скажи… Это… она вырастила тебя?

Хисуи сдался при виде искреннего взгляда Рашеллы. С грустью почесав голову, он, наконец, кивнул.

- …Да. Не знаю ее фамилию, только имя. Миралука.

- Эта женщина… много тебе рассказала?

- …Она только играла роль матери. Правда возрастом была скорее старушкой. Вечно злилась когда я ей это говорил, и заставляла называть себя онее-сама.

Несмотря на недовольство, парень не мог скрыть своих эмоций в голосе.

Вела себя как мать, выглядела как старшая сестра и была старше бабушки. Такой вот вампир.

Какие у них были отношения, Хисуи и сам не знал.

Наверное, были семьей… Это определение подходит лучше всего.

Так что всякий раз, когда Хисуи упоминал ее, он использовал это слово.

Она моя семья.

Увидев наполненные воспоминаниями глаза Хисуи, Рашелла грустно скомандовала:

- Заходи… быстрее. И принимайся за ужин. Я до сих пор ничего не ела.

- Да-да… Почему ты так часто ешь, если тебе это и необязательно вовсе?

Хисуи скорчил кривую гримасу, переоделся в домашнее, надел фартук и направился на кухню.

Сегодня в меню были жаренная рыба, рис, мисо суп и маринованные овощи. Обыкновенный японский ужин.

Когда все было готово, парень и девушка приступили к трапезе в гостиной.

Поначалу Рашелла неумело пользовалась палочками для еды, однако сейчас она уже вполне свободно управлялась с ними.

Они ели молча, пока Рашелла робко не заговорила.

- Ты… хочешь что-то спросить, да?

- Хм?

- Тогда быстрее спрашивай. Я отвечу.

Сказала девушка и отвернулась в сторону.

Выдержав паузу, Хисуи задал вопрос, который не мог озвучить вчера.

- Ты… пила кровь старосты?

Рашелла покачала головой, беспокойно проворчав.

- …Не знаю.

- Не знаешь? Что значит, ты не знаешь?

- Вчера мне не довелось испить крови, потому меня мучила сильная жажда. Но… я должна была вытерпеть.

- Должна? Ты что, сама не знаешь свое тело?

- Не знаю… Сейчас, по крайней мере, пить не хочется… Может потому, что я укусила старосту…

- Слушай, даже так, ты должна помнить, пила кровь или нет…

На полуслове Хисуи внезапно понял, что имела в виду Рашелла.

Воспоминания… С ними у нее было не совсем все в порядке.

Она даже не помнила, кто такая.

- В ту ночь я услышала женский вскрик. Инстинкты подсказали, что на человека напал кто-то моего вида, так что быстрее поспешила на звук… По крайней мере, так должно было быть. Но я не уверена до конца…

- Даже если ты утратила старые воспоминания, нынешние событие ведь должна помнить?

- …Да, но иногда во мне просыпается жажда. Когда та девушка упала на землю, меня привлек аромат крови. Я на самом деле задумывалась испить ее, и если бы ты не появился… наверняка напала бы.

- …

- Временами я очень боюсь.

- Боишься чего?..

- Себя, когда начинаю жаждать свежей крови… Боюсь, что превращусь в кого-то другого. Что если “жажда” не прекратится, могу бессознательно нападать на людей… От этого очень страшно.

Постоянная жажда крови – основной инстинкт, от которого не сбежать ни одному вампиру.

Интервалы между приступами зависят конкретно от вампира, но в любом случае, если желание достигнет максимума, все они теряют здравый смысл и деградируют в зверей.

- И-иногда я боюсь, что если долго не буду пить, со мной произойдет подобное. Что проснется другая личность, проснется… монстр, что думает только о крови словно комар, как и говорила Мей.

- …

- Я уже задумывалась о том, почему моя память пропала. Может потому… что в прошлом со мной уже было нечто похожее. Быть может, я жаждала человеческой крови и… превратилась в зверя. Стала совсем другой. Что если… Что если это опять повторится? Тогда я исчезну? Никак не могу прекратить думать об этом…

Все так туманно и тревожно.

Боязнь своего инстинкта и потерянные воспоминания морально обременяли Рашеллу. Усмехнувшись сама над собой, она крепко обхватила себя руками.

- Так что… я не знаю. Может я и пила кровь старосты, как и в прошлом… И забыла все, когда напилась…

Голос девушки стал мягче, а сама она сжалась калачиком.

Как ни посмотри, сейчас она была такой слабой, что не выглядела представителем расы, с древних времен правящей ночью.

Хрупкое сердце подростка робело и источало нерешительность.

Сколько бы ей не было лет, морально она не далеко ушла от внешнего вида. Сейчас девушка была подобна собственной тени.

- Тогда… я видел, что у тебя на губах была кровь. Но до сих пор не могу понять, почему ты и мечи свои держала? Если ты укусила старосту, зачем оружие? Ты бы и голыми руками справилась, уж не говоря о Мистических Глазах. Так почему?

- Не хочу говорить.

Рашелла по какой-то причине отказалась отвечать и отвернулась.

- Почему? Это может доказать твою непричастность, знаешь ли?!

- …

Девушка пыталась не смотреть в глаза Хисуи и молчала.

Однако парень настырно уставился на вампиршу и не отводил взгляд.

Наконец, Рашелла сдалась и мрачно проговорила:

- Я… тренировалась.

- Хм?

- Я тренировалась пить кровь.

- ЧЕГО?!

Хисуи уставился на девушку полными удивления глазами. Немного покраснев, Рашелла тихо пояснила.

- Ты ведь сказал… что я не умею правильно пить, поэтому… Поэтому я купила в лавке кусок мяса наиболее похожий на человека, и чтобы побольше крови было…

- То есть, ты разрезала мясо на подходящие куски и кусала их… Это ты подразумеваешь под тренировкой?..

Рашелла кивнула и еще больше залилась пунцем.

Хисуи схватился за живот, отчаянно пытаясь подавить смех.

- Да ну, быть не может?! Тренировалась… тренировалась пить кровь! Елки-палки, что за неслыханный вампир! Да еще и у мясника затарилась! Ох, а что это было, свинина или говядина? Из-за этого на губах и мечах кровь была?!

- Ты начинаешь реально бесить! Поэтому я и не хотела ничего говорить…

Рашелле стало так стыдно, что она чуть ли не рыдала. Сжав маленькие кулачки, она обрушила их на Хисуи.

Юноша засмеялся еще сильнее, катаясь по полу и схватившись за живот.

- Все, хватит… А я как дурак весь день об этом думал…

- Ты уже достал, хватит ржать!

Настроение Рашеллы было хуже некуда и она недовольно надулась.

Парень же наконец-то успокоился и вновь спросил:

- …С чего ты вообще решила тренироваться?

- Я же уже говорила, потому что ты сказал, что я не умею пить.

Девушка смотрела в сторону, стараясь не встречаться взглядом с Хисуи.

- Слушай…

- Не пить кровь не вариант. Однако… Будет лучше, если ты не пострадаешь, пока пью. И я тоже должна контролировать, когда уже достаточно…

Услышав деликатный тон Рашеллы, Хисуи неловко почесал затылок.

- Ну… что ты думаешь?

Настал черед Рашеллы задавать вопросы. Она полностью рассказала о себе.

Но что же теперь о ней думает Хисуи?

- Ты думал… что я нарушила обещание и начала пить кровь других людей?

Прошептала Рашелла, медленно приближаясь к лицу Хисуи.

Юноша сразу не ответил. Он приготовился говорить.

Как и приготовилась девушка слушать его ответ. Вдруг во дворе послышался звук останавливающейся машины и топот множества людей.

- Ну что еще? Откуда посетители в такой час?

- …Жди здесь, никуда не уходи.

Лицо Хисуи приобрело серьезный вид. Наказав вампирше оставаться в гостиной, он побрел к двери.

Выйдя из дома, он обнаружил тактический отряд полиции в полной амуниции, выстроившийся в саду.

Одеты они были в элегантные тяжелые бронекостюмы с высокими воротниками, которые явно были разработаны для защиты от вампиров.

Очевидно, что материал был создан из крепких нитей, способных противостоять клыкам.

Полицейского броневика видно не было. Несколько прожекторов, направленные на дом Хисуи, освещали ночное небо, словно днем и не давали и шанса своей цели улизнуть.

- Добрый вечер, Кудзе-сан, - во главе отряда оказалась Эруру.

Как и в их первую встречу, за ее спиной стоял Кишида.

- Вы что вытворяете? Хватит соседям досаждать, гасите свет и ведите себя потише.

- Уедем только когда покончим с делами. Ты отдашь нам вредителя?

- …А результаты анализа уже готовы?

- Конечно. Я, естественно, завершила все надлежащие процедуры до приезда сюда, так что твое согласие не требуется. Предупреждаю последний раз как соучастника - отдай ее нам.

Эруру буквально торжествовала и явно не собиралась терпеть никаких возражений.

По единственному приказу Хисуи наверняка схватит один из полицейских за ее спиной.

Перед лицом неминуемого кризиса в такой опасный момент, Хисуи сжал кулаки, обдумывая ответные действия. Атмосфера постепенно накалялась.

Окутанный опасностью, ему вторило лишь молчание… Как вдруг тишину нарушил грубый звук за спиной.

- Кто все эти люди? Эй, быстро объяснил мне!

Рашелла проигнорировала слова Хисуи и показалась из-за входной двери.

- Дура…

Проворчал Хисуи, но было уже поздно.

Сейчас схватят… Нет, судя по сказанному Эруру, эта миссия заключалась в уничтожении. Все бойцы тактического отряда пришли в состояние максимальной готовности при появлении “врага”.

- Ох ты ж, ты сэкономила мне кучу времени.

- И что же ты собралась делать? Эй, слуга, кто эта девчонка? Почему эта коротышка ведет себя так нагло?

- Прошу, только не усложняй ситуацию…

- Серьезно, если послушно дашь мне пронзить твое сердце и отрубить голову, я дарую тебе быстрый конец.

- Ах ты сучка…

Почувствовав у окружающих намерения убить ее, Рашелла наконец поняла происходящее.

- Простолюдины, что вы собрались со мной сделать?

- Уничтожить. А есть возражения?

- Громко сказано. Но без причины. Кровь мне нужна для выживания, так что у вас нет веских оснований меня уничтожать, не так ли?

- Что до причин, то достаточно и того, что ты вампир. К тому же у нас есть железные доказательства. Парень, кстати, сам помог нам их добыть.

- Что?!

Рашелла шокировано уставилась на Хисуи, однако он не обращал внимания, глядя на Эруру.

- Я и подумать не могла, что именно ты выпила кровь стольких девственниц. Воистину, ты сейчас величайший вампир во всей округе.

- Ты это о старосте?... Я этого не делала…

- Все отрицаешь? Как отвратительно. Слепок твоих зубов полностью совпал с отметинами на шее жертвы. К тому же, парень помог нам в этом убедиться.

- Слепок зубов… Моих?! Ах ты!..

Рашелла вспомнила предложение Мей после медосмотра.

Вот для чего все было. А сделала она это… из-за инструкций Хисуи.

- Значит, ты все-таки подозревал меня?!..

Проговорила Рашелла, закусив губу. В глазах ее уже начали собираться слезы.

Но Хисуи никак не среагировал.

- Что за бред ты несешь? Ясное дело, что когда кусают человека, подозревают вампира. Очень хорошо, Кудзе-сан, а теперь передай ее нам. Я обязательно разберусь с этим вредителем.

Эруру, Кишида и остальные полицейские подошли ближе.

И тогда Хисуи наконец начал действовать.

Он встал перед Рашеллой, отделяя ее от бойцов тактического отряда, чтобы защитить.

- Что опять? Ты ведь не собираешь перейти на сторону паразита?

- Тогда позволь мне проверить ваши доказательства. Кстати говоря, почему вы заподозрили в первую очередь ее?

Хисуи указал пальцем на кровососку.

При виде его серьезного лица, Эруру лишь вздохнула.

- …Потому что она вампир. К тому же появилась жертва, так что это вполне естественно, разве нет?

- Кроме нее ведь есть и другие вампиры.

- …А как на счет показаний жертвы?!

- А вот это я действительно считаю очень подозрительным. Почему вы с такой готовностью ей поверили? Доверились укушенной вампиром?

- Почему?.. Ах!..

Эруру невольно вздрогнула.

И правда ведь, подобное доверия не заслуживает.

Однажды укушенному верить нельзя.

А что до причины…

- Укушенный вампиром человек выказывает свою лояльность лишь одному – своему мастеру. Жертвы возвращают все добро предательством тем людям, что пытаются их защитить. Потому-то вы и проверяли старосту как можно тщательнее. Ты ведь не веришь жертвам? Они, как правило, всегда пытаются защитить хозяина. Они даже не имеют возможности раскрыть личность мастера. И если что-то говорят, то только по приказу, чтобы отвести от хозяина все подозрения.

-!..

Полицейские начали шептаться между собой. У всех них были обширные познания вампирского вопроса, потому они хорошо поняли поднятую Хисуи тему.

Опасаясь нарушения дисциплины, Эруру призвала к тишине.

- И правда, в твоих словах есть смысл. Тем не менее, степень лояльности зависит от силы воли человека и скорости вампиризации. В этом случае…

- Жертва - слабая старшеклассница, почти полностью превратившаяся в вампира. Как бы тебе не хотелось, ей не хватит сил сопротивляться воле мастера. Я тоже был в госпитале и видел ее состояние. И ты должна знать это лучше меня.

Аргументы юноши стали еще весомее.

Стоящие позади Эруру полицейские начали еще громче переговариваться.

Чтобы предотвратить дальнейший хаос, Эруру достала доказательство.

- …Но у нас есть слепок. В мире не существует людей с одинаковой анатомией зубов. Точность как у анализа отпечатков пальцев. Ошибки быть просто не может!

- Серьезно?

- Ты начинаешь действовать мне на нервы. Зачем ты защищаешь паразита?

- Невозможно.

Хисуи с полной уверенностью подавил устрашающую ауру специального консультанта.

- Невозможно. Слепок не мог совпасть с отметинами.

- Что за чушь ты несешь…

- Как она и сказала… У меня были сомнения на ее счет.

Хисуи указал на Рашеллу, стоящую у него за спиной.

Это правда, раньше он действительно подозревал вампиршу.

Однако…

- Я подозревал и вас, ребята. Членов Отдела Расследований Сверхъестественного.

Под острым взглядом Хисуи Эруру не могла не заробеть. Однако она осталась верной себе и ответила, усмехнувшись.

- Что за нонсенс… Мы полицейская организация.

- Полицейская организация, с легкостью поверившая показаниям жертвы вампира. Возможно вы, ребятки… нарушаете все предписания, стремясь как можно быстрее уничтожить мою нахлебницу… Чувствуется это в вас. Так что, чтобы проверить, можно ли вам доверять, я немного вмешался в ход расследования.

- Вмешался?.. Что, во имя всего святого, ты натворил?!..

- Перед тем как слепок полностью застыл, я слегка изменил его форму.

Слова Хисуи лишили весь отряд Эруру дара речи.

Победа над вампиром, посягнувшим на человека… Причина для этого только что дала трещину.

- Так что отметины ну никак не могли совпасть со слепком Рашеллы.

- Ты!..

Лицо Эруру не выражало никаких эмоций.

Мальчишка, которого она презирала, стоял сейчас у нее на пути как величайшая угроза.

Хисуи же надавил еще больше.

- Почему же слепок зубов, который не мог совпасть с отметинами на шее старосты, все же оказался идентичным? А очень просто. Кто-то умышленно фальсифицировал доказательства, чтобы выставить ее виновной.

Эруру стиснула крошечные кулачки.

Это решающее обвинение накалило атмосферу до предела.

Преступником оказался не вампир, а человек.

Полицейский отряд молчал, но все бойцы обратили пытливый взгляд на свою командиршу для подтверждения.

- Ты мне веришь?..

Молчавшая все это время Рашелла поинтересовалась с благодарностью в голосе.

Хисуи смущенно почесал затылок.

- …Сначала я и правда тебя подозревал, но потом все-таки поверил. Что ж… что теперь будем делать?..

Хисуи ответил непринужденным тоном и глянул на Эруру.

Лицо ее побледнело еще до того, как она нашла силы ответить, однако Хисуи продолжил докапываться до сути дела.

- В конце концов, кто же на самом деле укусил старосту? У меня есть зацепка. Скажите, уважаемый, почему вы не доложили об этом важном обстоятельстве?

Хисуи посмотрел прямо перед собой… на Кишиду.

И за его глазами проследил каждый человек в отряде.

Под всеобщим взглядом, мужчина лишь просто прошептал.

- Какой неприятный мальчишка.

- Что?!..

Первой все заметила Эруру.

Человек, что преданно следовал за ней, словно тень, вдруг исчез.

И тогда заметил и Хисуи.

Мужчина, с которым он уже встречался несколько раз, пропал из поля видимости.

Пропал намного быстрее, чем мог бы человек.

Пропал со скоростью, подобной вампирской.

Его глаза источали яркий красный свет, а рот был наполнен множеством белых и острых зубов.

- Чертов паршивец.

Кишида грозно засмеялся и вцепился клыками в юношу!

- Ах ты!..

Хисуи почувствовал сильную боль в шее, и как его кровь сейчас высасывалась с невероятной скоростью.

Это абсолютно беспощадное высасывание напомнило парню вчерашнее трагическое происшествие с Рейной.

Ошибки быть не может, это и есть настоящий виновник.

- Какой умный поганец, однако это твой конец. Ты поможешь мне задержать этих докучливых людишек.

- Ублюдок, пошел прочь от него!!!

Быстрее чем кто-либо, Рашелла бросилась прямо к Кишиде.

Но Кишида ждал этого, и бесстрашно улыбнувшись, отцепился от шеи Хисуи. Кровь юноши он испил лишь чтобы нанести побольше вреда, потому вырвал из шеи большие куски кожи и плоти.

Вампир жестоко улыбнулся и кинул парня Рашелле.

- Эй, соберись!!!

Рашелла со слезами поймала юношу в объятья. Все как и рассчитывал Кишида.

Пользуясь случаем, он достал баллончик с неким спреем и распылил его на Рашеллу.

- Это же?!..

Обоняние Рашеллы тут же пропало.

Запах принадлежал чесноку, которым девушка настрадалась еще от Хисуи.

Конечно же, интенсивный и концентрированный запах был на принципиально ином уровне, чем прошлое мелкое нападение. Вместо средства сдерживания, это было оружие, созданное для борьбы с вампирами.

Кишида использовал простой противогаз, закрывавший нос и рот, потому совершенно не пострадал. Видимо, приготовился заранее, чтобы анти-вампирские примочки не подействовали на него.

- Подонок…

У Рашеллы не было сил даже чтобы говорить. Не имея возможность ровно стоять, она рухнула на землю.

Кишида усмехнулся, схватил потерявшую сознание Рашеллу и быстро скрылся, словно облако дыма.

Он легко перепрыгнул через ограду. Мчась сквозь ночь, его фигура полностью соответствовала настоящему вампиру.

- За ним, быстрее!!!

Эруру скоро отдала приказ. Несколько человеком последовали за Кишидой пешком, в то время как остальные уселись в бронированный фургон и скрылись.

Вампир и охотники пронеслись словно буря, оставив лишь Хисуи и Эруру на месте происшествия.

- Как ты?!

Эруру бросилась к парню, сразу же начав оказывать ему первую медицинскую помощь. Аптечки с собой у нее не было, потому все что она могла, это использовать свой белый платок как бинт, чтобы остановить кровотечение.

Увидев место укуса, девушка лишь нахмурилась и отвела взгляд.

Рана была слишком глубокой.

Сонной артерии был нанесен серьезный ущерб, отчего кровь хлестала не останавливаясь. Часть кожи полностью откусана. Ему еще повезло, что не умер на месте.

И тем не менее, парень поднялся.

- Вот урод… Пил как заблагорассудится… Даже Рашелла гораздо лучше его… Жадный обжора. Кажись, два литра выдул? Ох, ладно, зато силы сохранил…

Эруру так испугалась, что прямо вскрикнула.

- О чем ты говоришь?! Если будешь так безрассудно двигаться…

По представлению девушки, потеря крови у парня была фатальна. Все сказанное им лишь попытка вести себя круто. Но тут Хисуи убрал руку от шеи, и Эруру широко распахнула глаза от удивления.

- Не может быть…

Отталкивающих и ужасных следов клыков не было.

Строго говоря, рана еще была на месте, но… исчезала буквально на глазах.

Из разорванной зубами области кровь еще шла, однако следы вампирского “поцелуя” уже полностью зажили.

- Почему?!.. Неужели ты вампир?!.. Нет, невозможно… Тогда какой-то другой вид сверхъестественных существ… Но ведь по результатам проверки…

- Я обычный человек. Ну, кроме того, что не могу превратиться в вампира.

Непринужденно заметил Хисуи. Став, как и Рейна, жертвой Кишиды, юноша был на все сто уверен, что тот и есть преступник.

- Не можешь превратиться в вампира?.. Бред, такого просто не бывает!..

Эруру покачал головой на подобное заявление, переворачивающее все ее взгляды на мир.

И все же, Хисуи несомненно был человеком. Результаты проверки четко это доказывают. К тому же, девушка лично ее проводила.

В считанные минуты в ее разуме разрушалось все от самых основ.

- Слушай, ситуация несколько вышла за грань ожиданий. Похоже, доказательства изменила не ты…

- Конечно, нет! Я с самого начала думала, что виновник без всяких сомнений…

- То есть, несмотря на всю свою ненависть, ты все равно действовала согласно правилам? Значит, результаты анализа фальсифицировал этот гад…

- Похоже… на то. Бумаги я получила от него. Значит, он подставлял других вампиров, чтобы скрыть свои преступления?.. Но почему…

Эруру закусила губку и встряхнула головой.

Обычно сильная, сейчас она предстала перед глазами Хисуи в большой беде.

Раньше Кишида был ее верным помощником.

Однако он оказался вампиром, которого требовалось уничтожить несмотря ни на что.

Он был прямо у нее под носом, но девушка даже не заметила.

Ее положение сейчас вызывало лишь жалость, однако у Хисуи не было на это время.

- Этот Кишида… Зачем он похитил мою нахлебницу? Лучшим для него выбором было бы схватить самого слабого человека в качестве заложника. Стоп, а почему староста обвинила Рашеллу? Он хорошо приспособился к жизни в человеческом обществе, и если не хотел, чтобы знатоки раскусили его, не должен был так опрометчиво кусать старосту…

- Без понятия!.. Откуда мне знать, о чем думают вампиры?!

Не сумев скрыть эмоций, девушка вскрикнула и опустила голову.

Ее тонкое миниатюрное тело дрожало и выглядело очень уязвимым и хрупким.

- Во время операций я постоянно видела его под солнцем. Теперь понятно, что он специально показывался мне на глаза. Всегда пунктуален, видимо, чтобы не забыть нанести защитный гель. А привычка всегда носить перчатки… чтобы избежать со мной прямого контакта.

- Иначе бы ты поняла, что он использует солнцезащитные вещества. Он явно всегда был начеку. Но зачем тогда было специально вступать в организацию, охотящуюся на вампиров?

Этот вопрос волновал Хисуи больше всего.

Возможно, он и думал, что самое безопасное место под носом у врага, но риск был слишком велик. К тому же, морально тоже должно было быть очень тяжело.

И тем не менее, он все же сумел скрыть свою сущность и постоянно находился рядом с Эруру.

И на этот счет у Хисуи были соображения.

- Слушай… а он всегда лично выслушивал доклады Судо.

- А что такое? Я все рапорты получала через него…

- Что первое ты узнала от него о моей нахлебнице?

- Ничего особенного, все как обычно… Просто очередное проникновение в школу…

- Так и знал…

Хисуи кивнул. Теперь все обретало смысл.

Эруру удивилась такому поведению и спросила.

- Что ты пытаешься сказать?.. В этом отчете что-то не так? В конце концов, в твою школу поступила вампирша – это факт.

- Точно. Но не хватает одной очень важной детали. Моя нахлебница утверждает, что она Истинный Предок.

- Что ты сказал?!

Лицо Эруру изменилось от испуга.

Что может делать в подобном месте вампир уровня Истинного Предка?!

- Невозможно… Эта вампирша… поверить не могу… Ничего об этом в докладе не было!..

- Да уж… не было. Но Судо говорила, что рассказала Кишиде обо всем. И он всю информацию от тебя утаил. Это одна из причин, почему я не мог довериться вашей компашке. Странно, что против Истинного Предка вы используете такие банальные меры. Да и черт с ним, ты даже просила меня помочь с доказательствами.

- Тогда… эта девчонка… с самого начала была целью Кишиды?!..

- Скорее всего. Шанс нарваться на подобного себе рядом с тобой сильно увеличивается. Возможно, помогая управлению, он втайне искал Истинных Предков. Нападение на старосту позволило обвинить Рашеллу, а полиция помогла бы ее захватить. Потом он доложил бы, что цель уничтожена, а сам запрятал бы ее подальше от посторонних глаз… Но я никак не могу понять причину всего этого.

- Сейчас нет времени выяснять причины! Вампир уровня Истинного Предка… Стыдно-то как, мне нужно связаться с начальством и срочно вызвать подкрепление! Нет, сперва нужно обдумать выбор другого вооружения!..

Игнорируя Хисуи, девушка достала свой мобильный телефон, не прекращая мозговой штурм.

В отличии от Кишиды и его жертвы, все ее мысли были лишь об уничтожении Истинного Предка. В конце концов, сердце ее вернулась к исходной точке.

Хисуи слегка вздохнул и с нажимом поинтересовался.

- Эй-эй, виновность Рашеллы опровергнута, а ты все еще собираешься ее уничтожить?

- Если она в самом деле Истинный Предок, то уже осушила немыслимое количество людей. Разве одно это не доказательство вины?

- А у тебя есть право говорить за других? А сама-то?

Хисуи протянул вперед левую руку, которой вытирал шею. На ней еще было немного не высохшей крови.

-!..

Эруру быстро отвернулась и закрыла рот ладонью. Девушка залилась кашлем, а тело ее стало нещадно трясти.

- Боишься крови?

- К-конечно нет… Просто старый недуг. Н-не могу быстро справиться…

Дрожащими руками достав пузырек с лекарствами, она собралась бросить пару таблеток себе в рот.

Но Хисуи остановил девушку, выбил пузырек из рук, рассыпав содержимое по земле.

- Что ты делаешь?!..

- Прекращай. Так ты лишь навредишь себе.

- Что за глупость… Это обычные лекарства…

- Ага, точно. Обычные лекарства, подавляющие жажду крови.

Лицо Эруру вмиг потеряло все эмоции.

Бледная словно вампир, она посмотрела на юношу.

- Что ты сказал… Уж не думаешь ли ты, что я вампир?! Ты слишком далеко зашел даже для шутки!

- Это да… Ты прекрасно держалась под лучами солнца.

Эруру вдруг вспомнила произошедшее ранее.

Чуть раньше, когда Хисуи принес ей слепок зубов, он специально ждал на улице.

Он выяснял. Выяснял, как действует на девушку солнечный свет.

- Ты меня проверял?.. Проверял, вампир ли я?!

- Да. Твоя ненависть к вампирам напомнила мне, что полюсы магнитов всегда отталкиваются. Зная, что боязнь солнечного света можно побороть защитными веществами, я все как следует проверил… Но оказалось, что ты их не используешь.

Услышав слова Хисуи, девушка непроизвольно дотронулась до щеки.

Чуть раньше… парень ущипнул ее.

Тогда она решила, что юноша просто по-детски ей отомстил, но теперь внезапно поняла истинный смысл его действий.

Он проверял текстуру кожи.

Так он смог подтвердить, применяла ли Эруру защитный гель или нет.

- Ты… когда ты начал меня подозревать?!

- В нашу первую встречу. Для такой скромной комплекции ты просто невероятно сильна. А еще ты отвернулась, когда у меня кровь носом пошла. Я еще подумал, что ты боишься ее, но ведь тебе она просто очень сильно понравилась. При виде крови ты не можешь себя контролировать, потому решила избегать ее. Да еще и подручный твой назад отошел. Дошло аж до того, что ты открыла окно и проветрила помещение… Очень подозрительно.

- …

Визит к Рейне для Хисуи был просто предлогом.

Его целью было подтвердить личность Эруру.

- …Какой ты коварный. Но это всего лишь предположения, я не вампир.

- Да, это так. Не боишься света, да и пользуешься пистолетом, украшенным крестами.

Хисуи признал этот факт.

Но голос его ни разу не смягчился.

Практически беспощадным тоном он раскрыл истинное лицо Эруру.

- Ты ведь дампир, верно?

Эруру мгновенно побледнела. С испуганным взглядом она сделала шаг назад.

Дампир. Гибрид человека и вампира.

Родившаяся меж светом и тьмой, днем и ночью. Унаследовавшая кровь обеих рас.

Естественно, тела дампиров обладают качествами обоих прародителей.

При желании, они могут спокойно маскироваться среди обычных людей, но Хисуи заметил небольшие странности в поведении Эруру.

Эруру обхватила себя руками, безостановочно дрожа.

Ее симптомы были опасно похожи на ломку от нехватки лекарств. Хисуи пристально смотрел на нее.

Эруру протянула дрожащую руку, пытаясь достать таблетки из пузырька, однако парень резко крикнул:

- Я же сказал прекратить!

Эруру опустила голову, прикусив губу.

Главное табу дампиров – жажда человеческой крови.

Но в отличие от вампиров, дампиры не способны превращать укушенных в себе подобных, как и управлять ими. И все же, желания испить крови точно такое же.

- Как и вампиры, дампиры не способны унять жажду. Ни те, ни другие не умрут от нехватки крови, однако их силы порядком понизятся. Впрочем, когда жажда достигает предела, она превращает их в кровожадных безумных монстров. Но это ты уже и сама знаешь.

- …

- Если заботишься об окружающих людях, постарайся хоть немного. Принимай кровь хотя бы в небольших количествах. Иначе в итоге все может обернуться просто ужасно. Так что…

- Что “так что”?! Хочешь, чтобы я пила кровь?! Просишь меня пить ее без зазрения совести?!

Эруру посмотрела на Хисуи снизу вверх, переходя буквально в истерику.

- Что ты вообще знаешь?! Ты понимаешь меня, жаждущую крови?! Понимаешь, что если я не подавлю желание таким способом, я потеряю остатки разума?!

Она кричала изо всех сил, словно из горла хлестала кровь.

Она подавляла эти чувства всем сердцем. Они просто не подпадали под обычное “то, что любишь, отталкивает”.

- Этих трагических обстоятельств для меня достаточно, чтобы самой обо всем позаботиться. Поэтому все вампиры должны быть уничтожены!..

Вот почему девушка так отчаянно изучала вампиров и выбрала именно эту работу.

Хисуи слушал ее признания, и мимоходом провел пальцем по губам девушки.

Пальцем, измазанным в его собственной крови.

В тот момент, когда ярко-красное подобие помады немного попало в рот Эруру, жажда крови мгновенно исчезла.

- Т-ты!..

- Какая же ты добрая.

- О-о чем ты говоришь…

- Когда мою кровь пили, ты мигом бросилась вперед, беспокоясь обо мне. Это не хорошо… Этот гад уже приказал мне задержать твоих людей. Тебе нужно быть внимательнее.

- П-просто…

- То же самое и со старостой. Ты верила жертве как обычному человеку. Но ведь это естественно, правда ведь? А я совсем не нормальный.

Эруру хотела что-то сказать, однако Хисуи отвернулся от нее, неуклюже вытащив из кармана мобильный телефон.

- Алло, это я. Можешь прийти ко мне? И где ты вообще? Замечательный магазинчик в Ничоуме? Отлично… Тогда приходи… Девчонку похитили. Что значит, ты занята? На минутку, все это произошло из-за тебя, вообще-то! Позже объясню детали. Спасибо.

Хисуи завершил разговор. Затем, не поворачиваясь к Эруру, он тихо пробормотал:

- Меня воспитала вампирша. Кстати, она же и убила моих настоящих родителей.

- Что?!

В ответ на исповедь девушки, Хисуи решил раскрыть тайну своего детства.

Впрочем, говорил он равнодушно и без эмоций, в отличии от той же Эруру. В тоне полностью отсутствовал интерес к разговору.

- Я не то чтобы помню, но вроде они собирались меня убить. Групповой суицид, так вроде? Родители хотели убить меня, ничего еще не понимающего мальца, а затем покончить с собой. Так получилось, что рядом оказалась вампирша, которая убила отца с матерью и потом вырастила меня. В такой ситуации, по-твоему, как мне быть? Я должен ненавидеть ее за убийство родителей? Или благодарить за спасение? Как человеку, что мне делать?

Эруру не ответила.

На такие вопросы вообще нет ответа.

- Нелепо, но вампир, в конце концов, умер, чтобы спасти меня. Она превратилась в пепел ради меня.

События прошлого пронеслись у юноши перед глазами.

Опаляемая лучами солнца, вампирша делает непрямой массаж сердца, чтобы спасти мальчишку.

- Она, спасшая не только меня, но и еще кучу людей, в итоге погибла сама.

- …

- Однако все, кого она спасла от смерти, проклинали вампиров. Они кричали ей “монстр”, желали смерти и тому подобное. Кто-то даже кидал в нее камни. Эй, по-твоему, кто был тогда прав?

Эруру не смогла ответить. Она не хотела связываться с такими вопросами.

Однако Хисуи продолжал беспощадно давить.

- Вот что мне делать? Я человек, потому должен был присоединиться к толпе и проклинать вампира, взрастившего меня? Но как человек, не должен ли я сперва поблагодарить? Кто бы не оказался рядом, человек или монстр… я же должен первым сказать “спасибо”, разве нет?

Хисуи повернулся к девушке, но она не смотрела в его сторону. Нет, она попросту избегала его взгляда.

- До того как погибнуть, она довела мой организм до такого состояния. Иначе, я бы точно умер. Поэтому… с тех пор я никогда не смогу превратиться в вампира, даже если меня укусят. Так что… кто я теперь?

-?..

- Люди становятся вампирами после единственного укуса. Следовательно, тот, кто не превращается, уже не человек. Тогда кто же я? Сверхъестественное создание? Или же даже не человек и не потустороннее существо, а просто монстр?

Хисуи смотрел на Эруру, продолжая задавать вопросы.

Эруру не смогла ответить, но и взгляда не отводила, глядя прямо на юношу.

- Такие вот дела. Человек или вампир, я…

- Значит… Ты хочешь спасти вампира? Спасти врага человечества?

- Эта девчонка… Мокла под дождем, когда больше всего хотела свежей крови… Но она терпела. Настоящий вампир.

- …

- Ради меня она даже тренировалась пить кровь… А еще… пыталась спасти от Кишиды. Так что же я должен делать?

Это он сказал так называемым спокойным тоном.

Но парень все для себя уже твердо решил, Эруру отлично чувствовала это.

- Она поклялась мне. До того, как мы выясним откуда она, Рашелла будет пить только мою кровь. И я ответил на ее клятву. До этого… я ее слуга. И я последую вслед за своим мастером.

Сказав это, Хисуи зашел в дом.

Эруру смотрела ему в спину, пока позади не послышался знакомый голос.

- Добрый вечер~ Хм, похоже вы не в том настроении. Ну и, что за суматоха у вас тут была?

Одетая в школьную форму Мей, открыла калитку и вошла во двор.

- Судо-сан… Ты тут откуда?

- Хи-кун позвал. Так… кого похитили? Рашеллу?

- Собираешься ему помочь?.. Что бы я не приказывала, спасти ее, это личное решение Кудзе Хисуи, ясно? На вознаграждение даже не надейся.

- Ага~ Ничего не поделаешь, кто сможет отказать любимому?

Несмотря на то, что ее так внезапно вызвали, Мей это ни разу не злило.

Не в состоянии понять, Эруру в недоумении просто спросила:

- Но почему?.. Разве ты не ненавидишь вампиров?

- Да, я их и правда не люблю… Она для меня настоящая соперница.

- Не понимаю. В особенности… не понимаю Кудзе Хисуи. Почему он готов зайти так далеко?

- Точно. Но если Рашелла и правда укусила старосту… Он, наверное, уничтожит ее собственными руками.

-!..

- Это, похоже, такой способ взять на себя ответственность. Правда, сердцем он верит в невиновность Рашеллы. Потому он постоянно о чем-то думал и что-то проверял… С самого начала искал правду. И в то же время беспокоился о старосте. Человек и вампир… достаточно выбрать одну сторону, однако он идет по наитяжелейшему пути, выбрав обоих. До этого… и, наверное, так и продолжит. Если Рашелла выпьет кровь у кого-то другого, он уничтожит ее лично. Такое вот решение принял Хи-кун.

- Да кто, черт возьми, он такой?..

- Просто человек. Но человек, который одинаково относится и к нелюди. После того, как он узнал, кто я такая… ничего не изменилось. Хоть я и уверена в своей внешности… многие люди отстранились бы от меня, узнав правду, так ведь? Но не он. Не отворачивается от меня, не шутит надо мной… все как обычно.