Биология Cordyceps sinensis

Кордицепс представляет собой редкий гриб, у которого нет шляпки, произрастающий в горах на юго-западе Китая и в Тибете на высоте более 4000 метров над уровнем моря. Он относится к весьма разнообразной группе грибов, в которую помимо него входят трюфели и сморчки. С латинского языка название Cordyceps sinensis переводится как «раздутая голова», которая располагается на верхушке гриба, и лишь немного толще чем сама ножка. Цвет его может быть от тёмно-коричневого до черного, а общий вид напоминает травинку или торчащий прутик.

Часть своего жизненного цикла кордицепс паразитирует в теле некоторых видов гусениц, в основном это Hepialus armoricanus (шелкопряд). Кордицепсу требуется 5-7 лет для того, чтобы завершить свой жизненный цикл. Столь длинный срок объясняется тем фактом, что гусеницы Hepialus armoricanus могут быть инфицированы спорами этого гриба лишь на 4-6 год своей жизни¹.

При созревании кордицепс начинает распространять свои споры, которые попадают в землю вместе с дождевой водой. Гусеницы Hepialus armoricanus обитают в земле на глубине около 15 см и питаются корнями растения горца живородящего. Поздней осенью на поверхности тел гусениц образуется некое вещество (состав которого неизвестен), которое активизирует споры гриба. Из них начинает прорастать мицелий, внедряющийся в тело гусеницы. Ранним летом следующего года гусеница погибает, а из её хвостового конца появляется молодой гриб размером около 5 см. Вот эта взрослая форма гриба и называется Cordyceps sinensis, а его мицелий, паразитирующий в гусенице, носит название Paecilomyces hepiali Chen.

Совсем недавно учёные в буквальном смысле этого слова «спустили» этот гриб с гор. Использование особых клеточных технологий и трудоемкие исследования позволили выращивать этот гриб в промышленных масштабах. Культивируемый таким образом гриб по своим целебным свойства не уступает, а иногда даже превосходит своего дикорастущего прародителя². Использование высокотехнологичных процессов позволяет выращивать мицелий этого гриба также как выращивают дрожжи для выпекания хлеба. Поскольку при искусственном выращивании кордицепса строго контролируются условия и состав питательной среды, его состав ни чем не отличается по своим биологическим свойствам от природного кордицепса.

В Китае проводились обширные исследования кордицепса, результатом которых стала разработка большого количества продуктов на основе его мицелия. Каждый продукт имеет свое название и особые свойства. Наиболее изученной является разновидность Cs – 4 (Paecilomyces hepiali), которая прекрасно растет на питательной среде, в состав которой входит соя.