Критический» период

Если под влиянием развития физики XVII—XVIII веков и, особенно работ Ньютона, у Канта сформировался устойчивый интерес к естественным нау­кам, который, впрочем, никогда не покидал его, то под воздействием со­чи­не­ний одного из крупнейших и знаменитейших философов XVIII века, а именно Руссо, Кант переходит к иной, уже чисто философской проблематике. На­чи­на­ется новый период творчества основателя немецкой классической идеа­лис­ти­ческой философии, продолжавшийся до самой его смерти.

Увлечение Руссо было настолько сильным, что, читая его «Эмиля», Кант даже отступил, что было ему абсолютно не свойственно, от привычного рас­по­рядка дня. Жители Кенигсберга знали, что Кант в течение многих лет ежедневно выходит из дома в одно и то же время и прогуливается одинаковое число раз вперед и назад по липовой аллее, которую они стали со временем называть аллеей философа. Каждый горожанин был уверен, что скорее ос­тановятся старинные часы на здании ратуши, чем Кант изменит своей при­выч­ке. Считалось, что по времени его выхода из дома можно сверять свои часы с точностью до минуты. Зачитавшись романом Руссо, Кант нарушил традицию, и кажется, такое случилось с ним лишь раз в жизни. Портрет Руссо висел в комнате Канта, портретов других философов и ученых на стенах не было. Все это может показаться более чем странным, если иметь в виду различие характеров, привычек, натур, образа жизни и взглядов женевского и кенигсбергского философов. Так что же именно заинтересовало Канта в сочинениях Руссо?

Кант не принял теорию Руссо о «золотом веке» человечества, якобы, имевшем место в далеком прошлом. Отверг он и критику Руссо современной цивилизации и культуры. Но Руссо заставил его повернуться к человеку, задуматься над проблемами морали, положения человека в обществе, и на­конец, путях совершенствования как общества, так и самого человека. Кант признавался в том, что до знакомства с сочинениями Руссо, он презирал чернь. Руссо помог Канту прочно встать на путь гуманизма.

Вопрос был сформулирован предельно четко: «Что нужно человеку, чтобы стать человеком?» Для Канта ответ был очевиден: необходимо вооружить его знаниями. Это придавало смысл творческим поискам ученых и философов и одновременно выдвигало на первый план проблему исследования самого познания. Все философы до Канта начинали построение своих теорий с оп­ределения субстанции. Кант же выступил с утверждением, что прежде чем рассматривать субстанцию и ее природу, надо исследовать сам процесс по­зна­ния, его возможности и границы. Тем самым основой и отправным пунк­том философского анализа он делает не онтологию, а гносеологию. Таков был первый шаг в ходе переворота, который был осуществлен Кантом, и который сам он назвал коперниковским. Сущность и содержание этого переворота отражены в трех главных трудах Канта: «Критика чистого разума», «Критика практического разума», «Критика способности суждения». К ним примыкает большое число более мелких работ и статей, в которых кратко излагаются, уточняются и развиваются основные идеи трех «Критик».