Дебют целлулоида

Во второй половине 19-го века бильярд обрел не шуточную популярность в мире. Но шары, которыми в него играли, делались из слоновой кости и были непомерно дорогими. Кроме того ради этих шаров приходилось убивать сотни слонов, даже не подозревавших о том, как это классно – одним ударом забить девятый в центральную лузу, а тринадцатый в угловую!

Однако вскоре у слонов появился повод поставить памятник Америке. Или по крайней мере одному американцу – Джону Уесли Хайтту, который в 1866 году избавил охотников от одной из причин убивать слонов (впрочем, осталось много других). Он изобрел целлулоид. Из него стали делать бильярдные шары. (Жаль, слонам об этом никто не поведал…). Правда, оказалось, что целлулоид отличается повышенной горючестью, а его основу составляют нитраты целлюлозы, используемые для получения взрывчатых веществ. Особо горячие парни так лупили по шарам, что они вместо попадания в лузу просто взрывались…

Решением этой проблемы стало добавление пластификатора камфоры. Созданный материал и получил официальное название «целлулоид». Была зарегистрирована надлежащая торговая марка (CelluloidTM). Это и был первый термопластик – вещество, которому придавали форму под температурой и давлением, и эта форма сохранялась, когда вещество остывало. Из этого самого CelluloidTM стали делать первую фото- и кинопленку.