Аппаратное обеспечение Internet-телефонии

Шлюзы Internet-телефонии выпускаются в двух вариантах: это концентратор удаленного доступа или маршрутизатор, куда вставляются карты VoIP, или специализированное автономное устройство или сервер на базе ПК с голосовыми платами. Маршрутизаторы быстрее доставляют вызовы - пакеты поступают прямо в очередь маршрутизатора и оттуда в глобальную сеть. Автономные устройства и шлюзы на базе ПК отправляют данные через Ethernet, так что они достигнут маршрутизатора только после того, как пройдут через локальную сеть. Кроме того, автономные устройства не обеспечивают приоритизацию трафика, они не могут поместить голосовые пакеты в начало очереди маршрутизатора. Ограничением для выбора шлюза первого типа является необходимость использования во всей сети маршрутизаторов или концентраторов одной фирмы. Шлюзы VoIP, предлагаемые различными производителями, несовместимы друг с другом, поэтому в неоднородных сетях предпочтительнее автономные устройства.

Важным компонентом шлюзового ПО является кодек, выполняющий пакетизацию, сжатие и восстановление голосового сигнала. Программы кодирования/декодирования могут работать либо на выделенном процессоре ПК, либо на дополнительной плате с процессором DSP. Шлюзы, использующие выделенный ЦП, отличаются меньшими возможностями масштабирования. Увеличение числа портов способно затруднить работу, так как каждый вызов в каждом порту должен проходить отдельный цикл сжатия/восстановления. Однако подобные шлюзы проще проектировать. Разработка алгоритмов кодирования/декодирования для платформ DSP очень трудоемкая задача.

Для передачи вызова с одного телефона на другой шлюз использует таблицы маршрутов, в которых выдаваемый номер телефона сопоставлен с IP-адресом ближайшего к нему шлюза. Каждый производитель формирует такие таблицы по-своему; некоторые из них (в частности, E-Fusion, Inter-tel, RADvision) реализуют данный процесс в виде серверного ПО, называемого посредником (gatekeeper). Шлюзы должны регистрироваться у посредника и предоставлять ему данные о всех телефонных номерах, с которыми они будут устанавливать связь. В случае, если какой-либо шлюз захочет послать вызов другому, он должен обратиться к посреднику, чтобы тот дал разрешение на пересылку вызова и предоставил IP-адрес шлюза назначения. Посредники могут выполнять и другие функции, например, аутентифицировать шлюзы, впервые включаемые в сеть VoIP, ограничивать в случае необходимости круг доступных для них шлюзов, регулировать уровень нагрузки сетевых компонентов и др.