Реформаторская деятельность императорской власти в первой четверти XIX в

Александр I Павлович (1801–1825). Екатерина II воспитывала своего внука в духе идей Просвещения, отчего Александр I вступил на престол почти что убежденным республиканцем. Но со временем, осознавая российскую действительность, взрослея, набираясь опыта, Александр стал осторожнее и консервативнее. Возможно, от преобразований, которые могли бы ущемить интересы дворянства, его сдерживал и печальный опыт отца Павла I (1796–1801), недовольство политикой которого закончилось его убийством.

До 1812 г. реформаторская направленность деятельности Александра I была более четкой. С 1801 по 1803 гг. он опирался на рекомендации своих «молодых друзей», членов Негласного комитета (А.А. Чарторыйский, В.П. Кочубей, П.А. Строганов, Н.Н. Новосильцев), с 1806 по 1812 гг. ближайшим советником императора становится М.М. Сперанский. После войны Александр I начал отходить от политической деятельности, заинтересовался мистицизмом, впал в глубокую депрессию. Значительную роль при дворе в это время играл А.А. Аракчеев. Хотя и в этот период прослеживаются некоторые реформаторские мероприятия.

Основными чертами внутренней политики Александра I были:

1) модернизация государственного аппарата (экзамены для чиновников, замена отраслевых коллегий с 1802 г. министерствами современного типа, учреждение с 1810 г. нового совещательного органа при императоре – Государственного совета, с сохранением за Сенатом функций высшего судебного органа);

2) дальнейшая (после Екатерины) гуманизация общественной жизни (отмена пыток, прекращение раздачи помещикам государственных земель);

3) нереализованные из-за сопротивления дворянства проекты либеральных реформ (Негласного комитета, затем М.М. Сперанского и др.), предполагавшие ограничение самодержавия, введение гражданских свобод и разделение властей;

4) во второй половине царствования (с 1815 г.) – консервативная реакция, связанная с именем генерала графа А.А. Аракчеева и военными поселениями (попытка соединить труд крепостных с одновременной военной службой, еще ухудшившей их положение).