Валериана

Целебные или ядовитые вещества растений могут совер­шенно по-разному действовать на разных животных. Это прекрасно показывает пример валерианы лекарствен­ной. Для человека валериановая настойка, как известно, — успокаивающее средство. А для кошек — возбуждающее. Не случайно валериану зовут кошачьим корнем и мяуном! Читавшие «Приключения Тома Сойера» Марка Твена, веро­ятно, помнят эпизод, когда Том угостил кота Питера ва­лериановыми каплями: «Питер подскочил на два метра кверху, испустил дикий вопль и заметался по комнате, нале­тая на мебель, опрокидывая горшки с цветами и поднимая невообразимый шум. Потом он заплясал посреди комнаты в бешеном веселье, склонив голову к плечу и воем выражая не­укротимую радость. Потом он помчался по всему дому, сея на своём пути хаос и разрушение».

АНЧАР

Анчар мы знаем благодаря стихотворению Александра Пушкина:

В пустыне чахлой и скупой,

На почве, зноем раскаленной,

Анчар, как грозный часовой,

Стоит — один во всей вселенной.

Природа жаждущих степей

Его в день гнева породила,

И зелень мёртвую ветвей

И корни ядом напоила.

Яд каплет сквозь его кору,

К полудню растопясъ от зною,

И застывает ввечеру

Густой прозрачною смолою.

К нему и птица не летит,

И тигр нейдёт: лишь вихорь чёрный

На древо смерти набежит —

И мчится прочь, уже тлетворный.

Впечатляющая картина, не правда ли? Но с точки зрения ботаники это описание анчара ядовитого не совсем точно. Растёт он в Южной Азии и вместе с шелковицей и инжиром принадлежит к семейству тутовых. Млечный сок его действительно ядовит, и жители Явы даже отравляли им свои стрелы. Но даже и этот млечный сок не смертелен. А все остальные части растения просто безвредны. И конеч­но, птицы могут спокойно сидеть на его ветвях, не боясь быть отравленными.