Латеритная кора выветривания, развитая по базальтовым туфам. Мадагаскар

Нонтронитовая кора. Развивается по ультраосновным породам. Снизу вверх выделяются: неизмененные серпентиниты – нонтронитовая зона (нонтронит – минерал из группы монтмориллонита – вермикулита.) – зона железистых охр. Нонтрониты могут быть обогащены гидроокислами никеля в промышленных концентрациях.

Мощности кор выветривания – от единиц до нескольких десятков метров. В зонах дробления, где воды проникают на большую глубину, мощность коры выветривания может достигать нескольких сот метров. Максимальные по мощности и разнообразию состава коры выветривания образуются в условиях жаркого влажного климата. Минимальную мощность и минеральное разнообразие имеют коры выветривания в аридном климате.

Верхняя часть коры выветривания – почва. Исходным материалом для почв служат продукты выветривания материнских пород. В образовании почв огромную роль играют растительность и микроорганизмы. Смесь органических и минеральных веществ претерпевает дальнейшие изменения, которые ведут к образованию характерного почвенного профиля.

Самый верхний слой почвы – гумусовый, наиболее обогащенный органическим веществом. Ниже следует «горизонт вымывания» – отсюда растворимые соли и коллоиды мигрируют в нижние горизонты почвы (это и есть процесс образования элювия). В зонах влажного климата растворимые вещества переносятся до уровня грунтовых вод, и верхние слои почвы выщелачиваются, при этом в первую очередь удаляются соли кальция, калия и натрия (так образуются подзолистые почвы).

Почвенный профиль подзолистых почв влажного климата (почвы, богатые алюминием и железом, бедные кальцием или не содержащие его)

В зонах аридного климата процесс идет в обратном направлении – при интенсивном испарении миграция растворенных веществ идет снизу вверх, легко растворимые соли концентрируются в приповерхностных частях почвы, происходит их засоление. Мигрируют к поверхности карбонат и сульфат кальция, силикаты щелочей и соединения железа. Образуются твердые цементирующие корки (каличе или калькреты), мощность которых достигает нескольких метров.

Почвенный профиль аридной зоны (почвы, богатые кальцием)

Рассмотрим в качестве примера почвенный профиль подзолистых почв, которые образуются в результате интенсивного выщелачивания в зонах умеренного влажного климата. В типичном подзолистом профиле выделяются три горизонта: