Какой была роль области в межрайонном разделении труда до начала 90-х годов?

Хозяйство Оренбургской области было тесно связано с предприятиями крупных экономических районов России и бывших союзных республик (Украины, Средней Азии и Казахстана). В межрайонном географическом разделении труда область первоначально была поставщиком зерна и продукции животноводства. По мере индустриализации Оренбуржья начали вывозить руды, черные и цветные металлы, горнозаводское и металлургическое оборудование, газ и нефтепродукты. В область ввозили станки, оборудование, машины, удобрения, лес, нефть, уголь, из Средней Азии — хлопок, шелк, газ и др. Через область, занимавшую транзитное положение, осуществлялись связи между Средней Азией, с одной стороны, Центром и Уралом — с другой.

Участвовала область и в связях с другими странами. Оренбуржье стало поставщиком химикатов, газа, продукции черной и цветной металлургии, станков и прессов. Главной статьей Оренбургского импорта к 80-м годам стало зерно (44%), что ненормально для сельскохозяйственного региона. Импортировались также прокат, трубы, продукция машиностроения, потребительские товары. Главными торговыми партнерами были бывшие социалистические страны Европы и Азии, Куба, некоторые развивающиеся страны и страны Западной Европы.