Глава 29. - Интересно, сколько ещё простоит такая тёплая погода -спросила я, теснее прижимаясь к Дрю

- Интересно, сколько ещё простоит такая тёплая погода -спросила я, теснее прижимаясь к Дрю. Фиолетовой толстовки, которую я надела, было достаточно для необычно тёплой осени. Было здорово вот так выбраться с Дрю на катере и проводить время вдали от остального мира.

Он не ответил на этот риторический вопрос. Молчание не казалось нам неловким, это нравилось мне по сравнению с общением с Джереми, которому было необходимо заполнять всё время разговорами.

- Ты помнишь что-нибудь ещё из... прошлого? - проговорил он, вопросительно глядя на меня.

- Немного, - ответила я со вздохом. - Я как будто припоминаю, как я рисовала на лугу, ты был рядом. Наверное, мы проводили время вместе так же, как и сейчас, но только при свете дня. Не ночью на озере. - он крепче обнял меня. - Есть в такой жизни что-то особенное, - сказал он, его тёплое дыхание коснулось моей щеки.

- И я люблю это. - Я повернулась, чтобы посмотреть ему в лицо. Яркие пятнышки в глазах еще больше выделялись в лунном свете. - Но я хочу знать больше о

прошлом.

- Оно не так прекрасно, как ты думаешь, - пробормотал он.

- Расскажи мне немного, и я решу для себя.

Он усмехнулся. - Ну, ты и упрямая.

- Как мы жили? - спросила я, счастливая продвинуться хоть немного, пусть и на один маленький шажок. - Как мы встретились?

- Похоже на то, как мы встретились здесь, - сказал он после маленькой паузы. - Моя семья переехала в Хэмпшир, когда мне было 17, это был примерно 1814 год.

- В это время жила Джейн Остин, - сказала я, вспоминая рассказ Алистера пару недель назад. - Мы знали ее?

- Нет. - Он покачал головой, смеясь. - Она лет на 15 была

старше нас. Я думаю твои родители знали ее, но в то время как мы встретились, она большую часть своего времени проводила дома. Она редко покидала его, вплоть до самой смерти.

- Было бы здорово, если бы мы ее знали, - сказала я, разочарованно.

- Наверное. - Он пожал плечами, не находя в этом ничего замечательного, в отличие от меня. - Как бы то ни было, до переезда мы жили в Лондоне, но поначалу у было немного денег. Но мой отец был отличным картежником, и годами совершенствовал свои навыки. Он с друзьями создал команду - наподобие тех студентов из МИТ (Массачусетский Технологический Институт),

которые обыграли казино в Вегасе, только в карточные игры того времени. Когда они достаточно подготовились, то пронеслись по игорным домам, исчезнув так же быстро, как и появились, но во много раз богаче. Они сбежали до того, как люди смогли поймать их, унося с собой столько денег, сколько и представить не могли.

- А кто сейчас твой отец? - спросила я.

- Он юрист.

Я засмеялась. - Забавно.

Первый человек, которого я встретил после переезда, была Кэтрин, - сказал он, хмурясь. - Ты помнишь ее? Она была твоей ближайшей подругой.

- Я не помню никого, кроме тебя, - призналась я.

- Думаю, это нормально, - его взгляд помрачнел, как будто он подумал о чем-то, что хотел забыть. - Я начал вспоминать о чём-то, не связанным с тобой, примерно спустя год после поездки в Англию.

- Надеюсь, у меня не займет это так много времени, - сказала я. - А какая была Кэтрин?

- Кэтрин была охотницей за деньгами, - сказал он со смехом. - Меня это особо не беспокоило. Она была горячей, и решил поухаживать за ней. - Я прищурила глаза, когда он говорил о ком-то кроме меня.

- Не такая красивая как ты, - прикрылся он. - Это другое. Меня волновало,как она выглядела,а не кем была, вот что меня волновало, пока я не встретил тебя. Мои родители решили устроить бал, чтобы познакомиться со всеми в городе, и увидел тебя, разговаривающую с Кэтрин. Она, должно быть, говорила тебе что-то обо мне, потому что ты обернулась и посмотрела на меня. Когда наши глаза встретились, я забыл о Кэтрин и обо всех, кто был на празднике, кроме тебя. Я был безутешен, когда узнал, что ты помолвлена.

- Помолвлена? - спросила я, сидя в шоке. - С кем?

- Джеймс. - Он произнес имя насмешливо. - Но для меня это было несущественно. Ты танцевала со мной только раз - как с другом, конечно же - Минуэт. Мы проводили вместе много времени день за днем, в основном на поле позади твоего дома. Ты была художницей, это ты взяла из прошлой жизни, и тебе нравилось использовать меня в качестве модели для рисования. Это давало нам возможность проводить вместе так много времени. Джеймс был непоседливым - ему не нравилось позировать, пока ты рисовала - он абсолютно не замечал того, что происходило. Это было изумительно.

- Ты пыталась научить меня рисовать, но у меня не получалось, - продолжал он. - Механика мне подходила больше, я до сих пор помню, как ты была счастлива в тот день день, когда выйдя на улицу, увидела качели, что я построил на старом дереве напротив твоего дома.

- Я всегда любила качаться на качелях, - сказала я, а в голове возник образ старых веревочных качелей, висящих под деревом. - Теперь я понимаю почему.

- Однажды, я попытался нарисовать тебя. - Он засмеялся. - Получилось не очень хорошо.

- Уверена, что все было не так плохо, как ты думаешь.

- Было... - Он усмехнулся, качая головой. - Всегда казалось, что у тебя все получается. Так и сейчас. Рисование, французский, игра на фортепиано...

- Только последний месяц, - уточнила я. - По крайней мере, французский и фортепиано.

Он усмехнулся. - Ты и поешь также хорошо?

- Нет. - Улыбнулась я, качая головой. - Хотя, если бы я могла, то полагаю, я бы соответствовала требованиям Мистера Дарси на счет "совершенной женщины". Он был очень придирчивым.

- Это были только отговорки, - сказал Дрю медленно.

- Отговорки? - Я подняла бровь. - Для чего?

- Так у него была причина оставаться холостым, пока он не встретил ту, которую полюбил по-настоящему.

Я улыбнулась, соглашаясь с тем, что он сказал. - А что произошло дальше? - Спросила я, наклоняясь ближе, желая услышать конец истории.

- Какое то время мы встречались тайно, - продолжал он. - Хотя мы и танцевали вместе на ежегодном маскарадном балу. Это было только раз - и не подразумевало ничего большего, чем дружба - но этого было достаточно, чтобы разозлить Кэтрин, особенно когда весь город думал, что я собираюсь сделать ей предложение. Ее семья потеряла большую часть своих денег, но у них был высокий социальный статус. Моя семья не имела громкого имени, но мы были богаты благодаря схемам моего отца. Для посторонних мы были идеальной парой. Но никто не мог сравниться с тобой.

- Но ты все еще виделся с Кэтрин? - спросила я с отвращением.

- Да. - Он стал смотреть на озеро, глаза были виноватыми. - Мои родители никогда бы не поддержали, чтобы мы были вместе, так как для моей семьи было более выгодно, чтобы я был с Кэтрин. Ты тоже была помолвлена с Джеймсом, и я не был слишком хорош для тебя.
Я думала, что же я знала об этой эпохе. - Тогда не легко было разорвать помолвку, правда?

- Ты пыталась. - Он снова повернулся ко мне. - Но твои родители не позволили. Твоя семья была из среднего класса, а Джеймс был хорошей партией в городе - и имя, и деньги. Они сказали, что ты неблагоразумна. - Я сморщила нос. - Благоразумие - это скучно. Если бы я была благоразумной, то до сих пор была бы с Джереми. А это было бы плохо.

- Да, - согласился он. - Я рад, что ты неблагоразумна.

- И что же мы сделали? - спросила я, желая вернуться к истории.

- Ты отказалась видеться со мной.

Я подскочила в кресле. - Что? Почему?

- Я поверил твоим словам, что "ты не можешь справиться с отношениями, обреченными на гибель".

Я постаралась не засмеяться. - "Обреченными на гибель"? Совсем не похоже на меня.

- Мы сейчас не совсем такие, как тогда, - объяснил он. - Думаю это потому, что мы проживаем здесь новую жизнь и объединяем в себе все наши "я". Но это просто догадка.

- Это конец? - спросила я.

- Нет, - сказал он, а на лице появилась озорная улыбка. - Я сказал Кэтрин, что мы больше не можем видеться, а затем попросил твоей руки.

С удивленными глазами я наклонилась вперед, словно там все и происходило.

- Но я же была помолвлена с Джеймсом?

- Была, - сказал он. - У нас была тайная помолвка. Я до сих пор помню кольцо - пять гранатов в золотом обрамлении. Оно было простое, но идеальное. - Я посмотрела на свою руку, представив, как бы смотрелось кольцо на моем пальце. в голове возник образ пяти гранатов одинакового размера, расположенных на золотом кольце в форме полумесяца.

- Звучит прекрасно, - сказала я, прикасаясь к месту на пальце, где должно было быть кольцо.

Он наклонился, касаясь своим пальцем моего. - Ты помнишь это?

- Да. - Я кивнула, улыбаясь. - Думаю, что да.

Я ждала, что он закончит историю, полагая, что это не конец. Должна быть причина, по которой он пытался все исправить сейчас, и я хотела ее выяснить.

- Ну? - Я подтолкнула его, потому мне показалось, что он не собирался продолжать без поощрения. - Тайная помолвка сработала?

- Нет, - сказал он, убирая свою руку с моей.

- Почему нет?

Его тело напряглось, и он перевел свой взгляд на озеро. - Дальше все становится туманным, - сказал он, пожимая плечами, словно это не важно. - Все, что я помню, как ты говоришь, что желала бы никогда меня не встречать. Ты была так расстроена, и поэтому я подумал, что будет лучше избегать всех этих осложнений в нашем времени.

- Почему я так сказала? - Спросила я. - У нас было много проблем с нашими семьями?

- Возможно, - размышлял он. - Я только помню боль в твоем голосе. И знаю, что не хотел бы причинить ее снова.

- Но сейчас все по-другому, - сказала я, глядя на него с надеждой, что он со мной согласится. - У нас нет таких проблем с нашими семьями сейчас. Единственные люди, которые расстроятся из-за того, что мы вместе, это Челси и Джереми, но мы с этим справимся. Сейчас все будет гораздо легче, я обещаю.

Он снова посмотрел на меня, в его глазах было сомнение. - Ты говоришь это так легко.

- Потому что это и есть легко, - настаивала я, желая, чтобы он понял.

Какие бы проблемы ни были у нас в прошлом, сейчас их нет. Именно поэтому у нас есть этот второй шанс, и мы не можем его упустить. Кроме того, именно ты сказал что сейчас мы не совсем такие же, как в прошлом. Я если мы другие, то и всё остальное может пойти другим путём. - он выдержал паузу. - Надеюсь, ты права, - сказал он, хотя голос звучал не совсем уверенно. - Я просто не могу даже подумать о том, что потеряю тебя вновь.

Я пристально смотрела на него. - Я знаю, что права.

Он притянул меня ближе, и в следующий момент его губы коснулись моих, у меня было ощущение, что всё получится. Я прижалась к нему, наши тела сплелись, всё, что он говорил до этого, закружилось у меня в голове. Одновременно я была везде: на балу, где мы впервые встретились, в школе на уроке истории, когда он вошёл в класс, на балу по случаю Хэллоуина, когда мы станцевали только один танец, и на катере посреди озера, покачиваясь на волнах вверх и вниз.

- Когда ты скажешь Челси о нас? - спросил он, обдавая тёплым дыханием мою щёку. - Я не знаю, как долго мы сможем утаивать это от всех в школе. Я не могу больше быть вдали от тебя и смотреть, как Джереми вьётся вокруг, как будто ты его собственность.

- Мне это тоже не нравится, - ответила я, откидываясь назад, чтобы взглянуть на него, - но Челси очень плохо. Я не видела её в таком состоянии ни после одного расставания, а их у неё было немало. Ты разбил ей сердце.

- И я чувствую себя отвратительно из-за этого, - сказал он - но я люблю тебя, а не её. Ты ведь веришь мне? Отныне и навсегда.

- Конечно, я тебе верю. - Я пообещала: Расскажу Челси в конце недели.

Ей просто нужно немного времени

Он кивнул: Хорошо

Краем глаза я уловила свет и оглянулась на дом, почти такой же огромный, как дом Дрю. Я не знала, насколько поздно уже было, но все окна в округе были тёмными, за исключением одного, в комнате Дрю. Я взглянула на часы и удивилась, что прошло уже столько времени.

-Уже поздно, - сказал он, взглянув на часы. -Я должен отвезти тебя домой.

Хоть мне и хотелось остаться у озера подольше, я знала, что он прав. К тому же, мама скоро проснется, а мне не хотелось проблем. На его темных волосах мерцал лунный свет, пока он садился за руль, а я проигрывала в голове события последних месяцев, удивляясь тому, как сильно изменилась моя жизнь за такое короткое время.

И все же, я не могла быть по-настоящему счастливой, зная, что каждый день, пока я не говорю Челси о нас с Дрю, приближает меня с тому моменту, когда ей расскажет об этом кто-то другой.