Глава 16. Следующая неделя прошла быстрее, чем ожидалось, и наконец наступила ночь танцев

Следующая неделя прошла быстрее, чем ожидалось, и наконец наступила ночь танцев.

- Как я выгляжу? - Челси крутанулась в центре моей комнаты, вокруг её колен поднялось красное платье, чтобы показать под ним черное кружево. Она увидела себя в зеркале и остановилась, чтобы полюбоваться своим отражением, улыбаясь и становясь в разные позы, как будто она была моделью на фотосессии. - Как ты думаешь, кто нибудь узнает кто я?

- Любой, кто видел Мулен Руж будет знать - ответил я. - Если они и не узнают, подумают, что ты очень горячая девочка.

- Ну, я не могу жаловаться на это. - Она смеялась, наклоняясь ближе к зеркалу и подкрашивая глаза фиолетовым карандашом для глаз, который сделал ее зеленые глаза ещё больше.

Я с тщеславием подготавливалась, укрепляя свои волосы в высокую прическу, которая заняла около полутора часов. Делать самой себе было трудно, и на моей руке теперь виднеются три небольших ожогах, вызванных горячим распрямителем, которым я пыталась разгладить мои кудри. Челси настояла, чтобы я выровняла их. После третьего ожога, она взяла на себя оставшееся, помогая мне укладывать заднюю часть и сформировать импровизированную корону из волос.

Я подняла головной убор и посмотрела на него, поразительно, как она походила на то, что я нарисовала. Она была тонкая и имела блестящие драгоценные камни вдоль верхней части, а бледно-желтый цвет смешивается с моими волосами. Когда я её надену, камни будут переливаться на свету.Надевать ее было сложнее, чем писать экзамен по тригонометрии

- Я надену её - предложила Челси. Несколько заколок, и она была одета, драгоценные камни сверкают при малейшем движении.

У меня спёрло дыхание в груди, когда я посмотрела на себя в зеркало, удивлённое отражение смотрело в ответ. Золушка, наверное чувствовала то же самое, видя,себя не покрытой сажей и пеплом. В первый раз в моей жизни, я не чувствовала, что бесспорная красота Челси затмила меня.

Последним шагом была маска, которую Алистер сделал точно, как я её себе представляла. Она была похожа на произведение искусства, и я подняла ее из коробки, чувствуя каждую деталь искореженного металла кончиками пальцев. Я разгладила строки на каждой стороне и Челси помогла мне завязать его вокруг головы. Она убедилась, что не испортила мою причёску, которую я не хотела бы испортить до конца ночи.

Венецианская маска не подходила к моей личности, но когда я посмотрела на себя в зеркало, это было как будто я увидела совсем другого человека.

Сегодня вечер собирается быть многообещающим. Я чувствовала это.

Но осматривая тренажерный зал, трудно было представить, что это и было место, где я подвергалась пыткам в течении первых двух лет средней школы, тренер пытается показать мне, как точно бросить мяч в обруч. Пол был покрыт черным брезентом,чтобы обувь не на резиновой подошве не поцарапала дерево, и черные шторы драпировали стены, создавая темную, таинственную атмосферу. DJ стенд выстроили напротив более длинной стены с двумя большими динамиками с каждой стороны, колотилось так сильно, что бас резонировал по всей комнате. На вершине каждой колонки были мелькающие огни. Они вспышками цвета мелькали в каждом направлении, скрывая лица людей из поля зрения.

- Можешь ли ты сказать, кто есть кто? - Прошептал Джереми мне на ухо, его рука переплелась с моей, он как будто сопровождал меня на реальный бал дворянства сотни лет назад. Металлическое остриё меча от его костюма Зорро коснулося моего голого колена, и я отшатнулась, удивленная вспышкой холода.

- Безусловно, здесь много людей, которых я не узнаю,- сказала я, осматривая толпу. Я останавливалась на тех, кто не потрудился скрыть свою личность.

- Но Шеннон трудно не заметить - Вместо маски, она намазала область вокруг глаз темной тенью серебра, обратив на себя внимание, тем как расхаживала по танцполу, одетая как черный ангел, только в нижнее белье, пушистые крылья и нимб.

Я с минуту рассматривала другие наряды. Группа вампиров стояла в углу, такие типичные Хеллоуинские костюмы, были ведьмы; еще одно клише. Герои комиксов, много девушек, одетых, как различные животные, и я даже улыбнулась иронии- фантом в белой маске держался за Кристин.

Не удалось обнаружить Рауль, я пришла к выводу, что у этих двоих было другое мнение о том как должен был завершиться знаменитый бродвейский мюзикл. Я подумал, кем оденется Дрю, но у меня было мало шансов рассмотреть его в этой толпе при тусклом освещении. Кроме того, так же, как мистер Дарси, он не показался мне человеком, который любил вечеринки и танцы.

Кто-то тронул меня за плечо и я обернулась, оказавшись лицом к лицу с современной Клеопатрой в маске.
-Ребята, вы выглядите роскошно, - Килли раскрыла инкогнито. - Джереми - Зорро, это я поняла, а ты кто?

- В настоящий момент я Элизабет Беннет из "Гордость и предубеждение", - я сказала первое, что мне пришло в голову.

- Здесь так трудно угадать, кто есть кто, - сказала она, оглядывая зал. - Я знаю, что мы не должны узнавать друг друга, но почему так темно?

- Это добавляет тайны - сказал Джереми с усмешкой, размахнувшись вокруг моих плеч.

-Как скажешь, Зорро, - Засмеялась она

- Мне очень понравился наряд, что ты помогла выбрать Челси, - сказала я, зная, что она хотела бы получить комплимент.

-Спасибо! - сказала Кайли, с расширенными от энтузиазма глазами. - Мулен Руж один из моих любимых фильмов.Но так грустно, что Сатин умирает на руках у Кристиана в конце...это заставляет меня плакать каждый раз.Мне нравится представлять, что они каким-то образом получили второй шанс.Или я просто прекращаю смотреть до того, как она умирает, и притворяюсь, что все закончилось по-другому. - она оглядывала танцпол, щурясь и пытаясь разглядеть людей в мигающем свете. - Вон Челси, - сказала она, показывая на толпу.

Я повернулась в общем направлении, улавливая часть ярко-красного костюма с середине парней в темной одежде, танцующих под поп музыку, разносящуюся по всей комнате.

-Давай,Лиз, - Джереми наклонился ко мне и сжал мое плечо, - Пошли туда.

До того, как я смогла ответить,Кайли схватила мою руку и потащила к Челси. Джереми следовал за нами, и Челси улыбнулась, когда увидела нас, расширяя круг, что мы могли присоединится.Было странным танцевать под синтезированный голос поп-звезды месяца в костюме, напоминающем то, что носили в 19 веке, и я захихикала, представив Элизабет Беннет и Мистера Дарси танцующими под современную музыку; это было как сцена из пародии фильма.

Челси ткнула меня локтем - Ты в порядке? - спросила она достаточно громко, чтобы быть услышанной.

-А почему не должна быть? - спросила я, изображая удивление от вопроса.

Она пожала плечами, - Выглядишь скучающей.

-Это все жара, - сказала я, делая маленький шаг из круга. - Думаю, я отдохну и возьму воды. - Ты не хочешь?

-Я в порядке.Просто не уходи на долго!

Джереми предпочел остаться на танцполе, и я пробиралась через толпу, чтобы достичь другого конца комнаты, где несколько человек сидели на стульях, поставленных вдоль стены.Они смотрели сердито, словно были в тюрьме, а не на школьных танцах, но большинство моих одноклассников были на танцполе, двигаясь под музыку, как-будто им не о чем беспокоиться.

Песня в стиле поп закончилась и сквозь колонки заиграл медленный реп, ужасная музыка звучала как устойчивое сердцебиение.Свет приглушили, делая зал таким темным, как глубокая пещера с несколькими лучами света, проникающими в нее.Я осматривала толпу, пытаясь увидеть с кем танцует Челси, но даже ее красное платье смешалось с темнотой.

Потом я почувствовала движение за спиной.

-Что красивая Элизабет Давенпорт делает, стоя одна в темной комнате? - хриплый голос прервал мои мысли, прежде чем я успела повернуться.Сердце забилось быстрее в груди; хотя Дрю говорил, что не придет, я всегда узнавала его голос.Несколько завитков волос упали на мои глаза, когда я повернулась посмотреть на него, и я забыла, что шла сюда за напитком.

Было невозможно различить его черты в плохом освещении, особенно из-за черного платка, обернутого вокруг его волос, и подходящей маски, закрывающей верхнюю часть его лица.Только маленький кулон в виде черепа подсказал мне, что он одет пиратом, если он вообще был одет кем-то.Я никогда раньше не видела этого кулона, но как и все, что он носил, он делал это безупречно.

-Я думала, ты уехал в Нью-Йорк на выходные? - спросила я, подходя ближе, чтобы убедиться, что это он.

Он придвинулся ближе, его щека излучала тепло рядом с моей. - Почему я должен быть в Нью-Йорке? - спросил он, дыша теплом на мое ухо. - Ты,должно быть, перепутала меня с кем-то.

Я закусила нижнюю губу в сомнении, пытаясь отклониться назад и посмотреть в его глаза, которые было видно только сквозь маленькие прорези в его маске.Золотые искорки выдали бы его личность, но он схватил меня за руку и придвинул ближе,не позволяя мне поднять взгляд и посмотреть.Но хотя я не могла быть уверенной, я знала, что это Дрю.Его прикосновение посылало электричество по моей коже, напоминая мне о нашей первой встрече, о том, как наши руки соприкоснулись в кино и о поездке после футбольного матча.

-Твой парень не будет возражать, если ты проведешь один танец с кем-то другим? - прошептал он мне на ухо; его голос был еле слышен через громкую музыку, похожую на транс.

Его руки обвились вокруг моей талии до того, как я могла ответить на его вопрос, и я положила голову на его плечо, закрывая глаза и вдыхая сладкий запах сосны, исходящий от его кожи.Джереми возражал бы, но оторваться от Дрю было бы так же сложно,как разделить два магнита.

Мы были в дальнем конце комнаты, достаточно далеко, чтобы быть незамеченными основной толпе в центре.Один танец не может повредить.

Было так легко потеряться в музыке.Он, наверное, решил, что не буду пытаться отстраниться еще раз, потому что ослабил хватку на моей руке и провел пальцем вниз, к моему запястью, переплетая пальцы с моими.Мир вращался под ритм музыки и я позволила себе окунуться в нее, очищая свои мысли от всего и наслаждаясь этими драгоценными минутами.

И тогда пришла первая вспышка.

Спортивный зал закрутился в моих мыслях, искажаясь и превращаясь в комнату намного более зрелищную, которая могла существовать только несколько веков назад.Моя голова кружилась, и я чувствовала себя плывущей, смотря как туман превращается в танцующих людей.Через несколько секунд картина стала четче,открывая бальный зал, который был намного более экстравагантным, чем то, что устроили в спортивном зале.Позолоченная резьбы поднималась по двухэтажным стенам к потолку и мраморная плитка была выложена на полу.Вместо диджея, целый оркестр играл классическую музыку.Музыка была такой знакомой, хотя я и не могла вспомнить название.

Пары танцевали в линиях, и одна из них выделялась, двое были сконцентрированы только друг на друге.Девушка выглядела как я - та из моих рисунков.На ней даже было то самое платье.Золотые кудри спадали по ее спине, и у ее партнера были такие же черные волосы, как у Дрю, но немного длиннее.Казалось, что их любовь наполняет всю комнату.

Оркестр закончил играть, и когда мои глаза открылись, я была снова в спортивном зале, слушая быстрый ритм музыки в стиле поп.Мигающие огни стали ярче и набрали скорость, и я моргнула несколько раз, чтобы переориентироваться.Если бы я не знала ничего лучше, я бы подумала, что меня перенесли из спортивного зала в бальный.Но люди не попадают просто так в другое время.Это невозможно.

-Твой парень ищет тебя. - Голос Дрю вырвал меня из транса. - Мне лучше уйти, пока он не увидел нас вместе.

-Подожди... - сказала я, моя голова все еще кружилась из-за того, что произошло.

Его губы провели по моей щеке, теплые и мягкие на моей коже. - Хорошего вечера, Элизабет.

-Лиз! - назвал мое имя Джереми сквозь музыку. Я повернулась, ища его и увидела, как он появляется из толпы. - Почему ты стоишь здесь одна?

Я обернулась через плечо, чтобы взглянуть на Дрю, но никого не увидела на месте, где он стоял секунду назад. Он исчез так же быстро, как и появился.Я подумала, может быть, мне это всё привиделось, но электрические разряды, покалывающие мою кожу, говорили об обратном, а образ бального зала заполнял мой разум.

-Я просто пошла выпить что-нибудь, - сказала я, вспомнив своё оправдание. - Думаю, от духоты у меня разболелась голова.

-Ты не заболеваешь?, - спросил он, его глаза светились участием

-Ты покраснела.

Меня пронзило острое чувство вины, я отшатнулась. Несмотря на то, что эго Джереми непомерно выросло, он всё ещё оставался моим парнем и одним из моих лучших друзей

Это было непорядочно по отношению к нему

-Не думаю, - сказала я. -Просто здесь душно

-Может, ты просто хочешь уйти отсюда? - спросил он, но по ноткам раздражения в его голове я поняла, что утвердительный ответ его разозлит

Я отрицательно помотала головой:
-Сейчас мне станет лучше. Нам не стоит уходить.

-Хорошо, - он шаркнул ногой и посмотрел вокруг.- Мы можем посидеть, пока тебе не станет лучше.

-Всё нормально, - сказала я, удивлённая тем, что головокружение прошло. - Я правда чувствую себя лучше.

Джереми взял меня за руку и и повел в центр зала, где мы присоединились к Челси, Кайлли и нескольким старшими ученикам, с которыми они танцевали. Весь остаток вечера я пыталась развлечься, но не могла избавиться от мыслей о том, зачем Дрю пришёл на танцы и почему он так упорно скрывал своё присутствие. Я не могла сразу получить ответы на все вопросы, но если он думал, что может всё забыть и прийти в школу в понедельник как будто ничего не случилось, то он ошибался

Он был здесь, и я заставлю его признать это, даже если он того и не хочет.