ОРБИТА И Т. Д

Народ верит в предсказание затмений светил, как он верит в дождь и в хоро­шую погоду, которые ему обещают астрологи. Вверяясь им в данном слу­чае, народ не ищет понимания того, каким образом все это происходит; для него достаточно, что он не в состоянии вообразить, почему бы этим вещам не происходить так, как предсказывают; и чем эти события

необычнее, тем более люди склонны верить астрологам. Но если им сказать: «Земля вращается, а Солнце не­подвижно» и т. д., то они считают либо что их обманывают, либо что им говорят какой-то вздор. Народ доверчив из-за своего невежества и недоверчив из-за своих предрассудков. Всякий человек — тот же народ. Мы желаем взвесить мне­ния, а располагаем неверными весами; мы судим об истин­ном или ложном лишь на основании имеющихся у нас идей, не зная, однако, как эти идеи у нас возникли. Нами управ­ляет привычка, уводящая нас далеко от разума.

Вы увидите, что даже философ верит больше, нежели должен был бы верить, отвергает больше, нежели должен был бы отвергать, и выдает положение за достоверное вовсе не потому, что считает его истинным, а потому, что не пони­мает, как же оно может быть ложным. Здесь перед нами опять-таки народ, который верит в то, что будет дождь, потому что не видит, почему бы календарь его обманывал.

В исследованиях, где предположения, с одной стороны, и очевидность факта и очевидность разума — с другой, содействуют друг другу, мы находим примеры подобного хода рассуждений. Моя цель — предохранить Вас от под­водных камней, на которые наталкивались величайшие умы. Мне кажется, что для этой цели ничто так не подхо­дит, как те исследования, которые предпринимались для изучения формы Земли, ее движения и многих других явлений, зависящих и от ее формы, и от ее движения. К тому же все эти вещи входят в программу Вашего обра­зования, и Вам рано или поздно надлежит их изучить.

ГЛАВА I