Глава 22. XVIII век

Период 1689—1763 гг. ознаменовался установлением конституционной монархии, двухпартийной системы и упрочением власти правительства. Это был период господства партии вигов. Аристократия, наконец, признала буржуазию частью господствующего слоя общества и стала связывать успехи Англии с успешной деятельностью всех тех, кто развивал рыночную экономику.

Формально буржуазия не получила прямого доступа к власти, но земельная аристократия стала перестраивать свое хозяйство на капиталистический лад в соответствии с обстановкой, созданной революцией. Английская революция — это еще один этап эволюции английской культуры. Носители аристократической культуры не были уничтожены, но были поставлены в такие условия, что перед ними встал выбор — либо конкурентоспособно по-капиталистически хозяйствовать, либо потерпеть поражение в конкуренции. События XVI—XVII вв. подготовили английскую аристократию к такому обороту дел: аристократия Англии XVIII в. в основном была не родовой, хранившей заветы феодальной культуры, а пришедшей ей на смену частью наиболее богатых джентри, выходцев из масс с североморской культурой, оставивших себе в наследство от культуры родовой аристократии лишь показную роскошь, обилие слуг, развлечения типа охоты на лис или благородного оленя, т. е. все то, что было связано с атрибутами аристократизма, но сохранивших в качестве основы североморскую культуру с ее индивидуальной предприимчивостью. Быстро стал расти экспорт хлеба. Полученные землевладельцами прибыли в соответствии с законами капитализма не тратились на знаки феодальной знатности, монастыри и турниры, а вкладывались в производство. Быстро стали внедряться новые методы агротехники, которые в совокупности получили название аграрной революции XVIII в.