Глава 4. Географическое описание

Нидерланды — низменная страна. Кроме 40% всей территории, расположенной ниже уровня моря, еще 30% территории возвышается в пределах 1 м над уровнем моря. Самая высокая точка — 321 м над уровнем моря — находится на крайнем юго-востоке, в районах гестов — древнеледниковых и перигляциальных равнин со средними высотами 40—60 м над уровнем моря.

В рельефе большей части Нидерландов сохранились следы влияния покровных оледенений. Достоверно установлено, что ледниковый покров дважды проникал на территорию Нижних стран в среднем плейстоцене, причем позднее оледенение было максимальным [1, 17]. Ледник, двигаясь, образовал моренную гряду по линии Амстердам — Арнем, местами поднимаясь до 100 м и выше. Особенно значительных размеров достигают гряды в Велюве [1, 17—18]. Моренная гряда перегородила русло Рейна, текшего на север, и с тех пор и по ныне устье Рейна повернуто на запад. Ледник выскоблил дно Северного моря, поэтому оно мелководное и имеет очень пологие берега у континентальной части Европы, начиная с Бельгии на западе и до северной оконечности Ютландского полуострова на северо-востоке [2, 13].

Дальнейшее формирование рельефа древнеледниковой области определялось перигляциальными процессами. Долины заполнялись наносными покровами, спускавшимися со склонов моренных гряд, которые при этом сглаживались. Под влиянием интенсивных процессов выветривания на всей территории Нидерландов накапливались покровные пески, за исключением Южного Лимбурга, где отлагались типичные лессы.

Многие формы рельефа в песчаных местностях, например, продольные дюны на морском берегу оказали большое влияние на раннее заселение Нижних стран. Дюнам предшествовало образование береговых песчаных валов. Это происходило в период послеледниковой, так называемой фландрской трансгрессии (повышенной активности) моря около 8 тыс. лет назад. Береговые валы отгородили от моря низменную в тех местах сушу, и в условиях большого стока пресной воды из рек Шельды, Мааса, Рейна начались процессы заболачивания и торфообразования.

Приблизительно в 2500 г. до н. э. море прорвало дюнный барьер на западе и севере Нидерландов, вторглось в болотистые низины, частично их размыло и нанесло слой глины. Так началось формирование современных маршей. Маршами называется незатопляемая морским приливом прибрежная полоса суши шириной около 50 км, тянущаяся от устья Шельды до северной оконечности Ютландского полуострова. Море в этих местах очень мелководное, и дно, обнажаемое морским отливом, называется ваттами. Марши, ватты, дюны и песчаные валы — все тесно взаимосвязаны друг с другом [1, 19].

С точки зрения геологического строения марши состоят из слоя глины, торфа и располагаются на древнем плейстоценовом песчаном основании. На нем археологические раскопки обнаруживают следы обитателей этих мест эпохи неолита. Слой глины был нанесен на песчаное основание морем, а в море глина веками вместе с илом и торфом выносилась из многочисленных рек: Эйссела, Вехта, Эмса, Везера, Эльбы, не говоря о Рейне, Маасе и Шельде. Образование маршей стало возможным из-за особенностей геологического строения рассматриваемой прибрежной полосы Северного моря. Берег здесь на десятки километров вглубь материка плоский как стол и очень постепенно повышается над уровнем моря по мере продвижения вглубь материка. Дно по мере удаления от берега очень постепенно опускается вниз, поэтому илистые выносы рек здесь легко задерживаются. Во время штормов взмученные глина и ил выплескиваются на берег и остаются на песке. Образовывавшийся травяной покров препятствовал смыву отложений в море последующим штормом и задерживал от уноса новые отложения, приносившиеся морем. Захороненная новыми наносами трава увеличивала содержание гумуса в почве, а свежая поверхность грунтовых отложений вновь зарастала травой. Так постепенно образовался весьма толстый слой плодородной почвы.

Существование ваттов и маршей гидрологически взаимосвязано, причем пологость ваттов тоже имеет значение, так как на обрывистом берегу марши во время отливов быстро обезвоживались бы. Ширина ваттов достигает 30 км при перепаде высот уровня моря в периоды отлива и прилива 2—2,5 м. Такое сочетание гидрогеологических условий редко встречается на земном шаре.

Созданию маршей способствовали не только геологическое строение земной коры, но и ветры в этой части Европы. Часто ветры во время штормов нагоняют воду с моря на сушу на многие километры вглубь континента, временно повышая уровень моря на несколько метров. Поэтому марши имеют ширину около 50 км. Третий фактор, повлиявший на возникновение маршей, тоже геологический. Реки, впадавшие в море, формировали по берегам наносные глиняные валы, препятствовавшие оттоку воды с маршей. Со стороны моря с течением времени образовались песчаные валы и дюны как результат деятельности морского прибоя. Эти валы и дюны тоже мешали оттоку нанесенной штормом и ветром воды, что способствовало заиливанию маршей.

Море имеет две фазы своего состояния — трансгрессии, т. е. активного моря, с множеством жестоких штормов и наводнений, приводивших к формированию и возвышению маршей, и регрессии, в течение которой море спокойно, отложения на маршах постепенно обезвоживаются и обсыхают, но во многих местах вода сохраняется и начинаются процессы торфообразования. Конечно, процесс формирования маршей зависел от локальных особенностей геологического строения, поэтому марши неравномерны, но общей закономерностью является существование торфяных болот в промежутке между маршами и материковой частью суши. В болота стекает вода с материка (с так называемых песчаных грунтов), и они питают многие реки, текущие в море. Наносные береговые валы этих рек являлись естественными проходами сквозь болота с материка на марши как для людей, так и для скота. Примерно в 700 г. до н. э. период трансгрессии перешел в период регрессии и на маршах возникли тучные, хотя и переувлажненные солоноватые луга [3, 398].