Цивилизация — это социальная организация общественной жизни, охватывающая длительный период существования и основанная на единой культуре

Цивилизация как социокультурный феномен, ограниченный временными и пространственными параметрами, может рассматриваться и как единица исторического процесса, и как локальная единица, а поэтому ее изучение может развертываться в двух направлениях:

1. Рассмотрение процесса изменений цивилизации во времени (исторический, диахронный аспект анализа). Примером такого исследования цивилизаций являются историософские концепции Н.Я.Данилевского, О.Шпенглера, А.Тойнби, К-Ясперса |(к их осмыслению мы обратимся позже).

2. Анализ строения цивилизации, где выявляются ее структурные элементы и взаимосвязи между ними («пространственный, синхронный аспект исследования). В этой связи представляет интерес, например, структурная модель цивилизации, представленная Ю.В.Яковцом (14). Следует иметь в виду, что пространные границы цивилизации могут меняться в соответствии с культурной единицей, которая положена в ее основу. В этой связи логично говорить как о европейской и восточной цивилизации, так и об американской, китайской, японской цивилиза­ции; с равным основанием можно применять понятие «цивили­зация XX века».

Следует заметить, что понятие цивилизации используется се­годня не только в культурологии. Оно находит также широкое при­менение во всех сферах социально-гуманитарного знания. К ци­вилизации, например, вынуждены обращаться историки, исполь­зуя ее в качестве исследовательской единицы измерения истори­ческого процесса. Социологи изучают особенности социальных отношений между индивидами и социальными группами в конк­ретных цивилизационных сообществах.

Термин «менталитет» происхо­дит от латинского слова «mens», смысл которого переводится как ум, образ мыслей, умонастроение, склад ума. Несмотря на существующие рас­хождения между учеными в трактов­ке этого понятия, тем не менее в большинстве своем предлагаемые дефиниции совпадают в выделении его основополагающих при­знаков. К последним относят понимание и переживание людьми окружающей действительности, их привычки, стиль мышления, от­ношение к ценностям. Основная социальная роль менталитета ус­матривается в том, что он выступает в качестве психологического фактора, обуславливающего поведение человека.