ОРГАНИЧЕСКИЙ МИР. Палеогеновый период открывает кайнозойскую эру, знаменующую новый этап в развитии органического мира

Палеогеновый период открывает кайнозойскую эру, знаменующую новый этап в развитии органического мира. На рубеже мезозоя и кайнозоя многие характерные для мезозоя морские и наземные животные вымерли, а сохранившиеся утратили свое значение. К этому времени полностью прекращают свое существование аммониты,. белемниты, рудисты, иноцерамы, а также ихтиозавры, плезиозавры, динозавры и ряд групп мезозойских пресмыкающихся. Их место занимают бурно развивающиеся млекопитающие.

На смену мезозойским пришли новые роды и семейства двустворчатых и брюхоногих моллюсков, а также костистых рыб. Резкий толчок в развитии испытала покрытосеменная растительность,
которая стала доминировать. Исключительно большое развитие
получили фораминиферы. Важнейшими среди планктонных фораминифер были роды Globigerina, Subbotina, Globorotalis, Acarinina, Hantkenina, а среди бентосных крупных фораминифер —
Nummulites,Assilina, Operculina, Discocyclina. Все они очень быстро эволюционировали и особенно широкое развитие получили в
эоцене, но уже в начале олигоцена вымерли. Значительным распространением пользовались двустворчатые и брюхоногие моллюски. В отличие от других моллюсков, они обитали не только в
морях с нормальной соленостью, но и в солоноватоводных и
пресных бассейнах. Некоторые брюхоногие моллюски освоили
приморские низменности. Родовые и видовые комплексы моллюсков служат основой стратиграфического расчленения. Характерными и важными являлись Pecten, Cucullaea, Area, Chlamys, Crassatella, Ostrea, Cardium, а среди гастропод—Turritella, Cerithium,
Pleurotoma, Trochus, Natica.

Из других беспозвоночных широко распространены неправильные морские ежи, мшанки, губки, членистоногие, кораллы. Теплые
моря с нормальной соленостью были населены ежами Echinocorys, Clypeaster, Conoclypeus. Шестилучевые кораллы вместе с остатками водорослей участвовали в строении рифовых массивов.

Из членистоногих известны остракоды, среди которых характерны
Trachyleberis, Cytheridea, Loxoconcha. Меньшим распространением
пользовались десятиногие ракообразные, в частности пресноводные v морские раки и креветки. Роль мшанок и брахиопод по
сравнению с более ранними эпохами существенно сократилась.

В последние годы установлено, что среди палеогеновых организмов важное значение имели представители нанопланктона —
кокколитофориды. Расцвет этих золотистых микроскопических водорослей произошел в эоцене. Наряду с ними породообразующую
роль играли диатомовые и кремнистые жгутиковые. В морях обитали также морские позвоночные, среди которых господствовали
костистые рыбы. Кроме них известны хрящевые — акуловые и
скаты. Появились древние представители китов, сирены, дельфины — млекопитающие, освоившие морские просторы.

Существенные изменения произошли в наземной фауне палеогена. Пресмыкающиеся, некогда господствовавшие на земной поверхности, уступили место млекопитающим. Из рептилий продолжали существовать крокодилы, ящерицы, черепахи и змеи. Земноводные представлены гигантскими саламандрами, а также лягушками и жабами. В воздухе доминировали птицы.

Млекопитающие палеогена были разнообразными. Уже в эоцене широко распространились основные отряды кайнозойских грызунов, хищников, непарно- и парнокопытных. В это же время возникли насекомоядные и зайцеобразные. Самыми крупными млекопитающими в олигоцене были представители древних носорогов — гигантские безрогие индрикотерии. Основным местом обитания их были саванны. В начале неогена индрикотерии вымерли.
В олигоцене существовали примитивные свиньи, верблюды, олени.
Уже в начале палеогена появились лемуры — наиболее примитивная группа среди приматов, называемая полуобезьянами. Только
в конце эоцена возникли настоящие обезьяны — антроподы. В это
же время появились крупные хоботные и сумчатые. Среди последних известны как хищные, так и растительноядные формы.

Среди наземной флоры продолжалось развитие покрытосеменных. Многие регионы покрывались густыми тропическими и субтропическими лесами. В их составе ведущая роль принадлежала
пальмам, магнолиям, миртам, фикусам, гигантским секвойям,
араукариям и кипарисовым. Наряду с ними в более умеренном
климате росли широколиственные и мелколистные — дуб, бук,
каштан, тополь, береза и др.

Характерные ископаемые остатки палеогена изображены на
рис. 18.2 и 18.3.