ВВЕДЕНИЕ. Историческая геология — одна из основных дисциплин геологического цикла высшего образования

Историческая геология — одна из основных дисциплин геологического цикла высшего образования. Как показывает ее название,
она рассматривает историю развития нашей Земли, в первую очередь ее внешних оболочек, в их взаимодействии. Преподавание
исторической геологии опирается на знания, полученные студентами в курсах общей геологии, структурной геологии и палеонтологии. В свою очередь историческая геология служит основой для
курсов региональной геологии (геология России, геология зарубежных стран) и геотектоники.

Историческая геология — комплексная, синтетическая дисциплина. Она включает четыре главных элемента: геохронологию, стратиграфию, палеогеографию и палеотектонику — в их тесной, органической связи. Геохронология — это календарь геологических
событий, абсолютная шкала геологического времени, охватывающего 4,6 млрд лет. Шкала эта основана на использовании радиометрических датировок горных пород по соотношению заключенных в них естественно-радиоактивных элементов, их изотопов и продуктов распада, происходящего с постоянной скоростью. Стратиграфия изучает последовательность напластования осадочных и
вулканогенных пород, устанавливая их относительный возраст и
проводя их сопоставление (корреляцию) по заключенным в них
органическим остаткам. Последнее составляет наиболее.традиционную ветвь стратиграфии — биостратиграфию, но к настоящему
времени приобрели самостоятельное и существенное значение ветви стратиграфии, использующие физические методы, в частности
магнитостратиграфия и сейсмостратиграфия.

Третья составляющая исторической геологии — палеогеография — занимается восстановлением физико-географических условий геологического прошлого — распределения суши и моря, их
высот и глубин, а также климатической зональности, — которые
испытывали в течение геологической истории и даже в современную эпоху существенные изменения. Оба этих направления — палеогеоморфология, включающая палеоокеанологию, и палеоклиматология — к настоящему времени приобрели самостоятельное.
значение, но их основные выводы используются исторической геологией для восстановления общей картины лика Земли в минувшие геологические эпохи.

Четвертая составляющая исторической геологии — палеотектоника — изучает историю движений и деформаций земной коры,
приводящих к формированию складчатых (складчато-покровных)
горных сооружений и последующему образованию на их месте
устойчивых глыб континентальной коры — платформ (кратонов)

и разрушению этой коры с возникновением новых океанских впадин. Сегодня не осталось сомнений в том, что земная кора и вся
литосфера были постоянно разделены на отдельные крупные и более мелкие плиты, которые испытывали значительные горизонтальные перемещения относительно Друг друга. Поэтому восстановление, в основном по палеомагнитным данным, былого положения континентальных блоков и конфигурации разделявших их океанов составляет главную задачу палеогеографии и палеотектоники.
А изучением характера взаимодействия литосферных плит в отдельные геологические эпохи занимается новая наука — палеогеодинамика, примыкающая к палеотектонике. Другая наука, производная от палеогеографии и палеотектоники с палеогеодинамикой, — палеовулканология — восстанавливает историю вулканической и вообще магматической деятельности.

Все эти частные дисциплины и научные направления имеют
своей целью воссоздание отдельных аспектов обстановок прошлых
геологических эпох, а объединение их данных в общую картину
составляет задачу исторической геологии в целом.

Если вплоть до самого недавнего времени все усилия исследователей в области исторической геологии были направлены на ретроспективу — восстановление условий геологического прошлого,
то в последние годы со все большей определенностью выступает
новый аспект рассматриваемой науки — на основе анализа развития поверхности Земли, ее. географической ободочки в прошлом
попытаться дать прогноз изменений в ближайшем будущем, столь
важный для оценки возможного характера и масштаба изменений
окружающей нас природной среды. Приведем поясняющий эту
мысль пример. В последние два десятилетия происходит повышение
уровня Каспийского моря, превысившее уже 2 м и приведшее к
затоплению десятков населенных пунктов на его побережье. Происходит и глобальное потепление климата, таяние льдов и повышение уровня Мирового океана. Анализ данных исторической геологии показывает, что подобные изменения.имели место и в геологическом прошлом и что они носили колебательный, циклический характер, хотя в последнее, время на них наложился еще дополнительный и все нарастающий эффект человеческой деятельности.
Тем не менее историко-геологический материал позволяет с определенной долей приближения оценить возможный диапазон подобных колебаний. В приведенном примере с Каспийским морем
можно прийти к заключению, что амплитуда колебаний его уровня вряд ли превысит 2—3 м, но с этой величиной необходимо считаться в будущем.

Таков лишь один из практических аспектов исторической геологии. Другой заключается в общеизвестном факте преимущественной приуроченности определенных видов полезных ископаемых
к тем или иным стратиграфическим подразделениям докембрия и
фанерозоя, например основных запасов железных руд к нижнему
протерозою, нефти и газа — к мезозою и кайнозою и т. д. Наконец, лишь глубинный анализ геологической истории в масштабе
всей планеты позволяет установить основные закономерности ее
развития и тем самым приблизиться к пониманию механизма этого
развития, который составляет уже предмет геодинамики.