Назначение сетевого адаптера

Сетевые адаптеры выполняют различные функции, необходимые для связи между компьютером и сетью. Вот некоторые из них.

• Инкапсуляция данных. При подготовке данных для передачи в сеть сетевой адаптер и его драйвер отвечают за формирование кадра из данных, сгенерированных протоколом сетевого уровня. Кроме того, сетевой адаптер считывает содержимое входящих кадров и направляет данные из них соответствующему протоколу сетевого уровня.

• Кодирование и декодирование сигнала. Сетевой адаптер кодирует информацию на физическом уровне, преобразуя двоичные дан­ные, сгенерированные на сетевом уровне и инкапсулированные в кадр, в электрические заряды, световые импульсы или другие сиг­налы (в зависимости от вида сетевой среды), а также преобразует принятые сигналы в двоичные данные для дальнейшего исполь­зования на вышележащих уровнях.

• Передача и прием данных. Основная функция сетевого адаптера — генерация и передача по сети сигналов соответствующего типа, а также прием входящих сигналов. Природа сигнала зависит от се­тевой среды и протокола канального уровня. В обычной ЛВС пе­редаваемые пакеты попадают на все компьютеры без исключения. Сетевой адаптер проверяет целевой адрес канального уровня у каждого пакета, чтобы найти среди них предназначенные для дан­ного компьютера. Если пакет достиг своей цели, сетевой адаптер направляет его для обработки следующим уровням стека протоко­лов. В противном случае пакет игнорируется.

• Буферизация данных. Сетевые адаптеры передают и получают дан­ные по кадру за раз. Поэтому адаптеру необходим буфер для вре­менного хранения данных, прибывающих от компьютера или из сети в то время, когда адаптер занят формированием кадра и его подготовкой к обработке.

* Последовательное/параллельное преобразование. Обмен данными между компьютером и сетевым адаптером, как правило, осущест­вляется параллельно (за исключением USB-адаптеров), т. е. по 16 или 32 бита за раз (в зависимости от шины компьютера). С другой стороны, передача информации по сети осуществляется последо­вательно (побитово). Сетевой адаптер отвечает за преобразование этих типов передачи.

• Управление доступом к сетевой среде. Сетевой адаптер реализует механизм MAC, необходимый протоколу канального уровня для управления доступом к сетевой среде. Характер управления зави­сит от используемого протокола.