Понятие капитала. Капитал как фактор производства

Под капиталом на рынке факторов производства понимается физический капитал или капитальные блага. К ним относят:

1) жилые здания;

2) производственные сооружения, машины, оборудование, инфраструктура;

3) товарно-материальные запасы.

Понятие капитала в экономической теории претерпело значительные изменения со времен А.Смита и др. ученых – экономистов прошлого. В современной экономической науке под капиталом в широком смысле слова понимается ценность, приносящая поток дохода. С этих позиций капиталом можно назвать и производственные фонды предприятия, и землю, и ценные бумаги, и депозит в коммерческом банке, и “человеческий капитал” (накопленные профессиональные знания и умения).

При рассмотрении рынка капитала различают категории запаса и потока. Капитал как запас – это накопленные блага производственного назначения на определенный момент времени. Инвестиции же представляют собой поток, благодаря которому происходит приумножение существующего запаса капитальных благ за определенный промежуток времени. Инвестиции в соответствии с основными разновидностями физического капитала подразделяют на инвестиции: (1) в жилые здания; (2) в машины и оборудования; в товарно-материальные запасы. В этом смысле не следует отождествлять указанные капиталовложения с инвестициями как категорией финансового рынка, где покупаются и продаются такие финансовые активы, как акции, облигации и др.

Капитал как благо производственного назначения принято подразделять на основной и оборотный [7, c. 318; 3, с. 267-268]. Основной капитал в физической форме представлен зданиями, сооружениями, машинами и т.п., т.е. всеми теми капитальными благами длительного пользования, которые теряют свою ценность по мере износа в течение нескольких производственных циклов. Оборотный капитал представлен сырьем, материалами, запасами готовой продукции. Он теряет свою ценность в течении одного производственного цикла.

В связи с понятием основного капитала в теории и практике используется такая экономическая категория как амортизация. Амортизация – это обесценивание основного капитала в результате его износа. Для возмещения изношенного за весь срок службы основного капитала создается фонд амортизации, куда поступает часть выручки от продажи готовой продукции (амортизационные отчисления).

Норма амортизации – это отношение ежегодной суммы амортизационных отчислений к стоимости капитального блага, выраженное в процентах. Нормы амортизации для различных видов машин и оборудования устанавливаются законодательно. Этот процесс находится под контролем государства не случайно, поскольку амортизационные отчисления не включаются в налогооблагаемую базу (не подлежат налогообложению). Государство, устанавливая практику ускорений амортизации, позволяет фирмам за достаточно короткий срок (а не за 10-15 лет) сформировать фонд амортизации для многих видов оборудования, т.е. обеспечить финансовые условия для ускоренного обновления основного капитала. Существуют различные схемы амортизационных отчислений: (1) – метод прямолинейной амортизации, когда амортизационные отчисления представляют собой одну и ту же сумму в течение срока работы капитального блага; (2) – метод ускоренной амортизации; (3) – метод снижающегося остатка, когда амортизационные отчисления рассчитываются как отношение одной и той же амортизационной нормы (например, 10 %), но не к первоначальной стоимости станка, а к его остаточной стоимости на каждый год.

Физический капитал связан с понятием окольных, или косвенных (roundabout) методов производства. Это методы производства, связанные с временным благом. Другими словами, для создания капитального блага требуется время. Покажем это на простом примере [3, c. 268-269]. Используя излюблен­ный экономистами метод «робинзонады», можно представить остров, на ко­тором Робинзон добывает себе пропитание голыми руками, без использования каких-либо орудий или приспособлений. Допустим, Робинзону требуется съесть в день четыре куропатки. Именно такое количество этих диких птиц Робинзон может поймать за один день. Потрудившись же месяц для изго­товления силков, т. е. приспособления для ловли птиц, Робинзон смог бы впоследствии каждый день ловить 10 куропаток. Однако в течение всего месяца пришлось бы не охотиться, а значит, голодать. Теперь предположим, что у Робинзона есть возможность брать еду (куропаток) в кредит (взаймы). Чтобы изготовить силки, ему пришлось бы питаться целый месяц в кредит, что составит 4 х 30 = 120 куропаток. Сколько куропаток готов был бы отдать Ро­бинзон впоследствии своему кредитору в обмен на возможность питаться в течение того месяца, пока он будет изготовлять силки?

Этот простой пример позволяет понять категорию чистой производи­тельности капитала. В нашем примере капиталом являются силки, а потребительским благом - птицы. Итак, разница между суммой потребитель­ских благ, произведенных при помощи капитала (300 куропаток в месяц, т. е. 10 птиц х 30 дней), и суммой потребительских благ, которой пришлось пожертвовать для создания капитала (120 куропаток), составляет величину чистой производительности капитала, т. е. 300 - 120 = 180.

Исходя из этого, мы получаем ответ и на поставленный вопрос. Робин­зон может себе позволить отдать за полученный кредит в конце второго месяца не более 180 куропаток.

Таким образом, производительностью обладает не только труд, но и капитал, так как при помощи капитала можно получить большее количество продукции (обеспечить себе поток доходов в виде потребительских благ). Важно подчеркнуть, что, если такие факторы, как труд и земля, предстают явлениями, созданными вне экономической системы, то капитальные блага предстают как фактор, производимый самой экономической системой.

Категория чистой производительности капитала позволяет объяснить такие важные понятия в экономической теории, как доходность капиталовложений и спрос на капитал. В этой связи заметим, что чистую производительность капитала можно представить и в процентном выражении. Если вместо физических единиц, т. е. 180 и 120 куропаток, мы перейдем к относительным величинам, то получим: 180/120 х 100% = 150%.

Чистая производительность капитала, представленная таким образом, - это выраженная в процентах доходность капитала, или норма дохода на капитал. Чистую производительность капитала, выраженную в процентах, еще называют "естественной" нормой процента (не путать с рыночной нормой процента по депозитам в банках), так как в неоклассической теории способность капитала приносить доход в виде процента считается естественным свойством этого фактора производства. Так, В. Парето полагал, что производительность капитала представляет собой не большую проблему, чем то, что вишневое дерево приносит вишни. Это - естественно. Норма дохода на капитал играет важную роль при сравнении выгодности различных инвес­тиций в альтернативные проекты. При прочих равных условиях рациональ­ный экономический субъект предпочтет осуществить инвестиции в проект, | приносящий более высокую норму дохода.

Рынок капитала как система имеет определенное строение (структуру). Для понимания принципов структурирования рынка капитала следует различать капитал (капитальное благо, запас) и услуги капитала (поток). Например, ценность станка выступает как капитальный запас, а услуги представляемые этим станком в процессе эксплуатации (приносимый доход), - как поток. В связи с этим следует различать цену капитальных благ (цену станков, машин, зданий и т.п.) и цену услуг капитала (денежных единиц за количество машино-часов), которые называются арендной платой, или рентной оценкой. Таким образом, рынок капитала представлен тремя взаимосвязанными сегментами: (1) рынком капитальных благ, где покупаются и продаются производственные фонды; (2) рынком услуг капитала, где производственные фонды сдаются напрокат (в аренду) за определенную плату; (3) рынок заемных средств, или ссудного капитала, где предприниматели покупают денежные средства для осуществления инвестиций.