Дореформенная Россия

За период XVIII века по западному образцу была модернизирована армия, система управления, образование, элитарная культура; во-вторых, в России появился целый слой носителей западной культуры: дворянство, чиновничество, городские верхи.

В то же время Россию с Востоком по-прежнему, сближало наличие огромного пласта традиционной культуры, патриархального мировоззрения, неограниченной самодержавной власти и целой армии чиновников, не мобильного сословного общества, отсутствие буржуазного класса с присущим ему классовым сознанием и т.д. В России государство, как и на Востоке выступало главной мобилизующей силой в проведении модернизации- «революция сверху» в отличие от большинства западных стран где модернизация шла «снизу» и отражала естественное развитие капиталистических отношений и заинтересованных в этом общественных групп населения.

Отсутствие социальной опоры в обществе предопределило скорый крах либеральных попыток нового императора Александра I (1801-1825 гг.). Единственное что удалось молодому царю, это указ («О вольных хлебопашцах» 1802 г.) разрешающий помещикам отпускать за выкуп своих крепостных крестьян и учреждение Государственного Совета с законосовещательными функциями в 1810 г. В тоже время либеральный проект реформ М. Сперанского с созданием Государственной Думы, разделением властей, учреждением независимого суда был решительно отклонен. Разочарование, охватившее русское дворянское либеральное общество после победы над Наполеоном, было столь сильно, что оно вылилось в создание тайных революционных обществ, которые ставили перед собой задачи буржуазного реформаторства, а именно: свержение абсолютной монархии, отмену крепостного строя, введение парламента и гражданских свобод. Но неудачная попытка военного переворота на Сенатской площади 14 декабря 1825 г., привела к усилению консервативной реакции в годы правления нового императора Николая I (1825-1855 гг.). Роль бюрократии в этот период значительно выросла и ее роль укрепилась до такой степени, что можно было утверждать о появлении особого правящего класса (только часть дворянства, выбрав частную жизнь помещиков, не пошли в чиновники) обладающего реальной властью в стране и все более приватизирующего, российское государство. Достаточно вспомнить известное выражение Николая I что Россией «управляет не он, а его столоначальники», или знаменитое гоголевское произведение «Шинель» где один из персонажей прямо заявлял: «Чин важнее человека».

Как и в странах Востока, проведение модернизации в России было вызвано внешним фактором- мощным вызовом со стороны Запада. К тому же Россия в отличие от стран Востока была «встроена» в западную систему безопасности и внешнеполитических связей. А это в свою очередь, заставляло ее постоянно соответствовать западному институциональному политическому и социально-экономическому контексту. Влияние внешней среды было огромным. Стремление не отстать от Запада, особенно в военной области, но и экономической области, раз за разом заставляло российскую власть помимо своей воли резко срываться и бежать во весь «опор» (догоняющая модернизация) чтобы догнать далеко ушедший вперед европейский паровоз. В таком случае рынок и капитализм буквально «насаждались сверху» самодержавной властью, которая органически их «не переносила», но вынуждена это делать лишь в силу крайней нужды. Все это делало российскую модернизацию заложником доброй воли бюрократического аппарата, которому поручалось проведение противоестественных для него реформ. В силу естественного нежелания российской власти и бюрократии делить власть с буржуазией и другими общественными слоями населения, эти реформы были обречены на свою «половинчатость». Чем дальше продвигались реформы, тем меньше находилось их сторонников на «верху» и тем большее сопротивление они встречали там. А мощное сопротивление традиционных структур и общественных слоев в свою очередь, заставляло власть идти на компромисс с ними и отказываться от проведения дальнейших реформ.

Внешне, российская самодержавно-крепостническая «крепость» выглядела неприступно и грозно вплоть до Крымской войны 1853-1856 гг., в которой помимо отсталой азиатской Турции, России противостояли передовые капиталистические державы Англия и Франция. И лишь постыдное поражение в этой войне российской сверхдержавы, но с традиционной феодально-крепостнической экономикой и отсталым вооружением выбило из николаевской России, всю византийскую спесь. Страна обрела нового императора Александра II (1855-1881 гг.), прекрасно понимающего гибельность для страны политики консервации старой отжившей системы.