Структура православной церкви

Низшая церковно‑административная единица - церковный приход, церковь с причтом (священнослужителями и церковнослужителями) и содержащая их церковная община (прихожане). Церковные приходы объединены в округа (благочиния), которые в свою очередь входят в епархии.

Сейчас в Русской православной церкви (РПЦ) 14 тыс. приходов (50 % в России), 94 епархии (48 в России), 310 монастырей. РПЦ возглавляет Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Патриарх избирается поместным собором пожизненно. При патриархе действует Священный синод. РПЦ имеет свою иерархию священнослужителей. Высшие священнослужители - епископы, архиепископы и митрополиты. Основой православной церкви является монашество.

В РПЦ существует четыре степени монашества как для мужчин, так и для женщин:

1) послушание (кандидат в монахи, послушник, живет и трудится в монастыре под руководством своего духовного наставника);

2) рясофорное пострижение (человек принят в монашескую общину);

3) малая схима;

4) великая схима.

Монастыри подчиняются архиерею епархии, в которой они находятся. Имеются ставропигиальные монастыри (подчиняются исключительно Московской патриархии), четыре лавры (Троице‑Сергиева, Александро‑Невская, Киево‑Печерская и Почаевская Успенская лавры), скиты - небольшие подворья крупного монастыря, где селятся монахи, принявшие великую схиму. Православная церковь отмечает Пасху и двенадцать двунадесятых праздников, девять из которых имеют постоянные даты, а три - переходящие.