Общественный строй Киевской Руси

Древнерусское общество не знало сословий в классическом понимании, но и не было однородным. Из общей массы выделился феодальный класс бояре («лучшие люди»). Они подразделялись на княжеских и земских бояр. Первые относились к старшей дружине князя и участвовали в его военных и иных советах, входили в состав княжеской думы. Эти «лучшие люди» из варягов сначала именовались огнищанами, а потом княжими мужами. Земские бояре – представители родоплеменной знати славян. Впоследствии все они объединились под одним названием бояре. Это было привилегированное сословие, владевшее на правах собственности вотчинами («земля отцов»).

Городское население, хотя еще и не отделилось от землепашцев, тем не менее состояло из ремесленников и купцов, имея общинное устройство. Горожане были свободными и пользовались правовой защитой.

Крестьянство в основном состояло из смердов, вероятно, подразделявшихся на свободных, проживавших в территориальных, соседских общинах (вервях), и княжеских, зависимых. В верви действовала круговая порука, ее члены платили дань-налог и оброк господам.

Наряду со свободным земледельцами, были и зависимые люди. Сложился институт закупничества (от «купа» – ссуда) в виде самозаклада личности. Закуп обязан был отрабатывать долг в имении заимодавца и быть под его властью. Если он убегал, то превращался в холопа (раба).

К зависимым относился и вдачь,но егообязательство не приводило к самозакладу личности.

Людей, находившихся под патронатом господина, называли закладниками, прикладниками, изгоями, задушными людьми, прощенниками.

Бесправной массой населения считались холопы (рабы). Источником холопства считалось: продажа себя в рабство, женитьба на рабе без заключения договора с ее господином, поступление без договора в ключники-тиуны, рождение от рабыни, военный плен, по наказанию «потоком и разграблением». Кроме простых холопов, упоминаются обельные (полные) холопы. Они считались вещью господина, который мог их убить, продать, распорядиться их браком. За его убийство выплачивалась не вира, а особое вознаграждение: 5 гривен за убийство холопа и 6 гривен за раба. После посажения холопов на землю они превращаются в крепостных, «не обельных» холопов, с правом иметь имущество, заниматься торговлей.