Экологические ниши и пеночки Макартура

В экологии ниша — это не только место, где живет определенное существо. Это еще и способ заработать себе средства к существованию —специализированный способ добывания ресурсов, конкретная работа или, с легкой руки Дарвина, «место в экономике природы». Эколог Роберт Макартур доказал, что для пеночек ель — это не просто дерево, фактически это ниша для нескольких разных видов птиц. Разумеется, каждому из них отведена определенная часть дерева, с которой они поступают по-разному. У каждой из пеночек есть собственная маленькая специализированная экологическая ниша*.

Ученым чрезвычайно трудно очертить границы между экологическими нишами, но сам принцип понятен и полезен: каждая отдельная ниша поддерживает только один специализированный тип растения или животного. Хочу обратить ваше внимание на то, что специализация проходит на очень высоком уровне и что каждое существо производит в определенном месте только одно определенное действие. Пеночки из лесов северо-восточной части Соединенных Штатов твердо убеждены в справедливости закона разделения труда Адама Смита и в том, что подобная специализация способствует повышению продуктивности.

* Р Г Макартур, статья «Популярная экология некоторых видов пеночек из северо-восточных хвойных лесов» (R. H. MacArlhur. «Popular ecology of some warblers of northeastern coniferous forests» // 1958, Ecology, 39. P. 599-619).