Wi-Fi и WiMАХ

Конечно, мобильный компьютер не был бы мобильным, если бы для подключения к Интернету или локальной сети приходилось пользоваться исключительно кабелем. Поэтому последним (по порядку, но не по важности) пунктом рассмотрим оборудование, выполняющее порой разные задачи, но одинаковым способом – посредством радиоволн.

Сокращение Wi-Fi сегодня на слуху: то и дело появляются новости о внедрении этой технологии в каком-либо отеле, аэропорту и даже самолете. Что же это за технология?

Сам стандарт Wi-Fi появился в 1991 году для обеспечения взаимодействия между отдельными компьютерными системами (изначально это были кассовые аппараты), не связанными между собой проводной связью. Официально этот стандарт носит название IEEE 802.11. Большинство устройств Wi-Fi работают на частоте 2,4 ГГц, обеспечивая скорость передачи данных 11 или 54 Мбит/с, хотя на рынке уже представлено довольно много устройств, предоставляющих скорость передачи более 100 Мбит/с. Не углубляясь в специфику построения сетей Wi-Fi, рассмотрим устройства связи, использующиеся в ноутбуках. Собственно, подавляющее большинство моделей современных ноутбуков стандартно оснащаются адаптерами Wi-Fi, а остальные (например, недорогие модели или представители снятых с производства поколений, оставшиеся в ассортименте магазинов) зачастую имеют специальный разъем на плате, куда можно подключить карту адаптера соответствующего типа. Однако такие карты очень трудно найти в продаже, да и часто они обладают низкой скоростью передачи (например, 11 Мбит/с), не удовлетворяющей пользователя. В таком случае можно приобрести внешний адаптер Wi-Fi в виде USB-брелока или формата ExpressCard (для устаревших моделей, не оснащенных гнездом ExpressCard, необходимо использовать карты стандарта PCMCIA).

Адаптеры Wi‑Fi позволяют получить доступ к Интернету через точку доступа, которая может быть установлена как дома, так и в общественном месте (в аэропорту, на вокзале, в кафе, гостинице и т. д.). Кроме того, адаптеры Wi-Fi можно использовать, например, для установки связи между ноутбуком и домашним компьютером, подключенным к Интернету. Для этого в настольный ПК также необходимо установить адаптер Wi-Fi с подключением по USB либо в формате PCI-карты.

В последнее время активно внедряется и технология широкополосного доступа к Интернету под названием WiMAX. Этот стандарт имеет некоторое сходство с Wi-Fi, но больше всего его принципы напоминают GSM-сети мобильной связи. Пользователь может не только находиться в пределах зоны действия одной точки доступа (в данном случае называемой базовой станцией), но и перемещаться между ними, не теряя связи. На стороне клиента WiMAX-сети используется либо настольный модем, очень напоминающий распространенные DSL-модемы, либо, в случае ноутбука, модем в формате ExpressCard или USB-брелока. На момент написания книги такое оборудование стоило достаточно дорого, а покрытие WiMAX имелось лишь в нескольких десятках крупных городов, однако тенденции развития таких сетей позволяют прогнозировать их активное распространение в ближайшие несколько лет, а также снижение стоимости соответствующего оборудования.

Резюме

Логично, что владелец ноутбука будет использовать несколько разных подключений в зависимости от ситуации. Допустим, находясь дома, вы будете выходить в Интернет через модем ADSL – так быстрее и дешевле. Где-нибудь на улице вы можете подключить к ноутбуку свой сотовый телефон и выйти в Интернет через него. Это дорого, но что поделать, если вы надолго застряли в автомобильной пробке. В гостях или на работе, где есть городской телефон, вы сможете воспользоваться обычным встроенным модемом. На всякий случай носите стандартный телефонный провод в сумке с ноутбуком, хотя такой провод можно временно «позаимствовать» и у любого телефона или факса.

Любое из заранее настроенных подключений запускается из диалога Подключиться к сети (Пуск ► Подключение). Если в Интернет вы выходите с повременной оплатой, например по карточке, не забывайте вовремя разрывать соединение. Это делается из того же диалога.